Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
и поднимать тяжеленные камни?..
— Фу-у-у… — зажала нос Лейла. — Куда это мы попали?
— Сейчас выясним, — пообещала я. — Идем на свет, осмотримся.
Мы добрели до тусклого фонаря, одиноко стоящего посреди улицы. Кажется, где-то рядом располагался трактир — справа несло потухшими овощами и прогорклым пивом. По довольно широкой мостовой изредка проходили подозрительного вида мужчины, хмыкали в нашу с Лейлой сторону. Некоторые даже презрительно сплевывали и шли дальше.
— М-да, представляю, на кого мы с тобой похожи… — заметила я Лейле.
— На кого же? — заинтересовалась она.
— Эй, девчонки, айда, повеселимся! — подсказал ответ щеголеватый паренек в куртке явно с чужого плеча.
Его товарищ в широкополой шляпе усмехнулся и, покрутив на пальце связку ключей, добавил:
— Денег у нас, правда, немного. Ну, так и вы, малышки, не первого сорта.
Такого оскорбления я снести не смогла. Это ж надо ― проделать такой путь, не угодить в лапы агартийцам, улизнуть из-под поезда, не пострадать от взрыва — и все ради чего? Чтобы быть принятой за дешевую потаскушку?..
— Я те ща покажу, сколько стою! — мое обещание прозвучало угрожающе.
Не понимая, как сильно вляпался, парень сверкнул зубами. Впрочем, этот «недуг» у него быстро прошел. Попробуй-ка ухмыляться без парочки передних зубов!
— Эй, ты че?! — взбрыкнул парень в широкополой шляпе. — Ополоумела?
Замахнулся, дабы влепить мне пощечину. И тут же взвыл, стал плавно оседать на мостовую. Ну да, Джекоб Фокс хорошо обучил делать загиб руки за спину. К тому же злость прибавила мне сил и пробудила фантазию.
— Ой, девочки, простите, обозналися… — парень в чужой куртке сменил хамоватый тон на игриво-любезный. — Мы же это… не знали, что вы тут… по делу.
То-то же! Нечего задираться перед первыми встречными. Под грязным и изодранным нарядом вполне может скрываться бестер. А то и вовсе почти королева Велориии — это я о Лейле, конечно же.
Осталось всего ничего, найти самого короля и вырвать из рук агартийцев. Живым и невредимым, разумеется. Выходить замуж за покойника или полоумного — не слишком заманчивая перспектива.
— Подскажите, пожалуйста, в каком городе мы находимся? — встрепенулась Лейла.
— В Углинске, — живо отозвался мой пленник. — Девушка, миленькая, отпустите, а? Хотите, мы вам денег дадим?
В Углинске? В моем родном городе?!.. Да провалиться мне на месте!
От сказанного я до того удивилась, что непроизвольно разжала руки. Парень шлепнулся на мостовую. Пятясь, точно краб, отошел подальше и тихонечко произнес:
— Ну, раз не хотите денег, мы пойдем, а?..
— Стой! — Я все же преодолела оцепенение. — Получается, мы сейчас на рынке в районе Фонтанки? Не узнала, надо же…
Наверное, потому, что старалась не думать о прошлом. К тому же, в этой части города я никогда не бывала — Нюра не разрешала ходить в этот район. Теперь ясно, почему.
— Да-да, — подтвердили парни. — В районе Фонтатки. Там, за углом, аптека. А справа контора лекарки.
— Мы не больны, — отрезала я. — Лучше скажите, где здесь можно раздобыть летательное средство? Или машину на худой конец. Нам бы человека одного найти…
Парни переглянулись и недоуменно пожали плечами. Явно сочли меня за сумасшедшую. Да и Лейлу заодно. Приличные девушки не разгуливают ночью в сомнительной компании драчуньи и подозрительного вида животного. Тем более не нападают на парней. Даже на хамов.
— С транспортом у нас тяжело… — признался парень в шляпе. — А если пропал у вас кто — то лучше к поисковику обратитесь. Он и его кобылка хоть из-под земли пропажу достанут.
— Если сумеют настроиться на нужный лад, — многозначительно добавил второй парень и одернул куртку.
ГЛАВА 12 «В чужой лаз со своим уставом не лазь»
Мы с Лейлой двинулись по указанному адресу. История о поисковике сильно заинтересовала меня. Если этот парень и его кобылка действительно смогут отыскать Бриона — хотя бы примерное направление для поиска — то мне останется сделать малость. Дождаться Джекоба Фокса и открыть проход под булыжником.
— А мне кажется, что все это шарлатанство, — перебила мои мысли Лейла. — Если бы люди умели находить друг друга по запаху или еще как-то, об этом было бы известно. В Дароне моя подруга однажды ходила к гадалке, та предсказала брак и семерых детей. Сказать, что ошиблась, значит промолчать. Моя подруга умерла спустя год от пневмонии. Она так и не успела выйти замуж или родить хотя бы одного ребенка.
— Вдруг не все предсказатели шарлатаны? — я старалась думать о хорошем. — По крайней мере, попробовать стоит.
Мы подошли к кирпичному
