Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
с дикарки. Бывало, сам не съест, а лошадке отнесет. Не удивительно, что решив сбежать, мальчонка и кобылку прихватил.
— Ты че ж молчишь, Уголек? — окликнул меня Пашка. — Помнишь Лучика иль нет? Не отзываешься, точно заснула, ей бо!..
Лучика-то я вспомнила, а вот на Уголька отзываться отвыкла.
— Помню я эту лошадь, — поспешила заверить друга. — Одного не пойму, как Лучик помогает в поиске людей? У нее же нюха совсем нет. И глаза одного…
— В том-то все и дело! — хлопнул в ладоши Пашка. — Чудеса творятся! Макарка как раз верхом прогуливался, когда купца встретил. Лучик мужика обнюхала, пофыркала. А Макарка возьми да заяви, что знает, где дочка купцова. Прикинь, говорит, Лучик ему сказала. Где ж это видано, чтоб лошади разговаривали?..
Вообще-то про связь с животными я многое могу рассказать. Мы с Акси тоже понимаем друг друга без слов. Правда, произошло это только после инициации.
Ход моих мыслей прервало появление Макарки. Сонно потирая глаза, он стоял в дверном проходе и держал в руках игрушечную саблю. Маленький, а туда же. Ночных гостей с оружием встречает.
— Малой! — не сдержав порыва, я пересадила Акси Лейле на колени и рванула к Макарке. — Как же я рада тебя видеть!.. Какой ты стал хорошенький!..
Малой изменился сильнее, чем старший брат. Не подрос почти, зато покруглел, разрумянился, а волосы стали курчавиться. Точно один из ангелков с расписных стен церкви.
— Какая ты краси-и-иивая, — улыбнулся Макарка. — Настоящая принцесса! Где же ты была так долго?
В эту ночь мы не спали совсем. Даже Лейла отказалась покидать гостиную и с удовольствием слушала мою историю. Конечно, многие вещи пришлось опустить. Но не признаться друзьям, что стала бестером, я не могла.
— Вот бы и мне в академию попасть, — восхитился Макарка. — И Лучика бы взяли. Вдруг, она моя вторая сущность?
— Подозреваю, так и есть, — честно призналась я. — Надо показать тебя Джекобу Фоксу. Думаю, такой сильной связи до инициации он еще не видел.
Макарка радостно запрыгал и хотел немедленно отправиться в конюшню — поделиться с Лучиком новостями. Но Лейла остановила мальчика.
— Помоги нам найти Бриона, пожалуйста?.. — взмолилась она. — Я так боюсь того, что могут сделать с ним агартийцы. Ты же знаешь, как страшны эти «земляные черви».
Макарка по-взрослому покивал и, поджав пухлые губы, признался:
— Лучик не всегда найти может. И не всех. Только если между двумя людьми связь очень сильная. Вот, например, купец дочку очень любил. Жить без нее не мог. Лучик почуяла. А ты короля нашего любишь?
— Да! — не задумываясь, объявила Лейла. — Пожалуйста, попроси Лучика помочь.
— Идем со мной, — махнул ей рукой Макарка. — И вазочку с сахаром захвати, Лучик его ох, как любит.
Лейла и Макарка ушли на конюшню, заниматься поисками Бриона. Я в это время искала способ связаться с Джекобом Фоксом.
— Не, летательных аппаратов у нас нет, — покачал головой Пашка. — Ни дирижаблей, ни шлюпок…Машину можем напрокат взять. Но утром.
— Дожить бы до утра, — вздохнула я.
— Да ладно те, — увещевал Пашка. — Никуда ваш королек не денется. От агартийцев еще никто не сбегал. Лучше поговорим еще, так давно не виделись!..
Я пропустила мимо ушей замечание друга о Брине. Разумеется, как многие жители Велории, Пашка винил во всех своих бедах короля. И не особенно рвался спасать. Зато очень гордился новой работой и не переставал хвалиться.
— Мы ведь и тебя искать пытались, — заметил, подливая мне вторую чашку чая. — Только не вышло. Наверное, связь между нами не такая сильная… А однажды к нам Нюра приходила, Глашку искала. Та сбежала из игорного дома с каким-то ухажером.
— Нашли? — без особого интереса спросила я.
— Не-а, — слегка разочарованно ответил Пашка. — А еще вот что, только послушай! Однажды Нюрка пропала на два дня. Вернулась, ничего не помнит. Но присмирела, говорят, очень, даже в церковь стала похаживать. Кстати, Лешка наш должность отца занял. Рясу нацепил, бородищу отпустил чуть не до пояса, важным стал.
— А отец его куда делся? — не поняла я.
— Так пропал месяца три назад, — развел руками Пашка. — Как будто провалился…
Что-то последнее время часто стали пропадать люди. От замечания друга мне стало не по себе.
— Пойдем лучше в конюшню, — предложила я. — Вдруг удастся помочь Лейле с поисками.
Пашка неохотно согласился. Отыскал для меня еще один халат — коленки прикрыть. Даже руку галантно подал, почти как настоящий кавалер.
Только покинуть гостиную мы не успели. Первой нашла не я, а меня.
Над ухом раздалось жужжание. До боли знакомое, почти родное. Только Лира умела издавать подобные звуки.
— Ты нашел меня!.. — улыбнулась я, глядя
