Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
— Виверны! — вскричал Провур Жил.
Три крылатых твари зависли в воздухе. Угрожающе расправили крылья, готовые ринуться вниз в любую секунду.
— Лиос, сделай что-нибудь! — приказал Джекоб Фокс.
— Что? — охнул в ответ Лиос. Похоже, он и сам опешил от происходящего.
Виверны выглядели разъяренными. Били в воздухе хвостами, разевали пасти. Словом, выглядели так, будто прилетели к Серым горам не по своей воле.
— Ах, вы, шестеренки лупоглазые! — выругался Провур. — Дайте мне только добраться до винтовки, я вам покажу, как пасть скалить!
— Не стрелять! — отдал новый приказ Джекоб. — Лиос, прикажи своим родичам не жрать нас! Уведи их куда-нибудь подальше!
— Спой им! — потребовала я. — Давай же, никто из нас не хочет окончить путь в брюхе у виверн!..
Лиос сконцентрировался, возвел руки к небесам и вновь затянул заунывную песнь. На сей раз мелодия стала более спокойной, умиротворяющей. Ветер стих, виверны опустили головы и прищуривались, вслушиваясь в напев.
— Так, Лиос, отличная работа, — похвалил ученика Джекоб Фокс. — Продолжай в том же духе. Попробуй заставить виверн отдалиться.
Летающие твари, покачиваясь, точно на крутых волнах, летали над головой Лиоса. Им определенно нравилось это занятие.
— Кажется, я могу управлять ими, — робко заметил Лиос. — Такое возможно?
— Более чем, — подтвердил Джекоб. — Иногда для выявления способностей бестера нужно больше времени. Инициация может быть затяжной.
Виверны продолжали кружить над Серыми горами. То отдалялись, то приближались вновь. Лиос менял тембр и громкость пения, проверяя способности.
— Аккуратнее там! — предупредил Провур Жил.
— Не останавливай его, — вмешалась Заира. — Пусть парень освоится с новой способностью. Если получится, нам больше не понадобится шлюпка.
— Хотите сказать?.. — испуганно переспросила Лейла и тут же зажала рот ладошкой.
Похоже, ей не особенно хотелось кататься верхом на вивернах. Но я была уверена — ради спасения Бриона подруга и не так рискнет.
А мне вот, напротив, ужасно хотелось опробовать новые возможности Лиоса. Какая потрясающая возможность — прокатиться верхом на виверне! Не на механической, как в Гратсе. На настоящей!
— Как бы наш парнишка сдуру лишнего не ляпнул, — пробурчал Провур. — Что, если команда «нести» и «кушать подано» на языке виверн звучат похоже?
— Не думай об этом, — посоветовала ему Заира. Сделала два шага вперед и обратилась к Лиосу: — Попроси виверн плавно опуститься рядом с нами. Пусть позволят сесть им на спины и донесут до места.
Судя по отмеченной на карте точке, лететь не так уж далеко. Вивернам ведь нет нужды карабкаться по горам и преодолевать глубокие ущелья. В воздухе преград нет.
Лиос издал звук, похожий на мурчание большого кота. Или звук голодного желудка. Но это не так важно, главное — результат. Виверны опустились на землю рядом с ним и склонили длинные шеи.
— Карета подана! — объявил Лиос. — Прошу садиться.
— Давайте все же пешком, — Провур продолжал сомневаться. ― Все то, у чего нет рычагов и шестеренок, меня пугает. Не представляю, как управлять такой живой громадиной.
— А я мог бы попробовать скопировать голос Лиоса, — вставил замечание Рауль. — Вдруг вдвоем нам будет проще управляться с вивернами?
— Не сейчас! — осадила его Заира. — Поиграться и потренироваться успеете потом. Сейчас нам нужно добраться до указанной Макаром точки. Отыскать способ вырыть туннель и… в общем, садитесь уже!
Ослушаться никто и не помыслил. Даже подрагивающая от страха Лейла залезла на виверну, удобно разместилась между крыльями и вцепилась в наросты на коже.
— Вот это путешествие! — присвистнул Пауль, усаживаясь рядом с Лейлой. — Пожалуй, надо сказать агартийцам спасибо за то, что сломали шлюпку.
— Лучше поблагодари Лейлу за бругмансию, — посоветовала я. — Это после крепкого чая наш Лиос рискнул спеть.
Мы с Фоксом уселись на другую виверну. Акси бунтовала и пыталась вырваться из моих рук. Похоже, ей лететь не хотелось даже больше, чем Провуру. Да и стрекоза Фокса вела себя странно. Вторые сущности не терпели такого близкого соседства. Уж не знаю — ревность тому виной или что-то другое.
— Лира, веди себя прилично! — приказал Джекоб, когда стрекоза села на нос виверне и едва не ужалила. — Вернись на место!
Стрекоза послушала, но продолжала раздраженно трепетать крыльями.
Заира и Рауль заняли свободную виверну. Провур Жил разместился между ними и прикрыл глаза.
— Скажете, когда все закончится! — приказал звенящим от напряжения голосом.
Карту с метками передал ученику. Теперь Пауль должен был указывать путь.
— Готовы! — объявил Джекоб
