Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
вас пирогами угощу. Вон, Алексий мне муки мешочек подкинул.
Фокс с сомнением покосился на бабушку и покачал головой. Вновь предложил деньги — платок новый купить или ботинки.
— Ты мне лучше квадров своих отсыпь, — пошутила бабка. — По вам сразу видать — одаренные.
Джекоб развел руками. А мы все опустили головы, как будто провинились. Только непонятно в чем: одаренность от нас никак не зависела. А делиться квадрами еще никто не научился. Хотя… я долгое время думала, будто ношу чужую силу.
Бабка ушла, а мы все стояли на крыльце. Никто не решился заговорить первым.
Тишину нарушил скрип массивной, окованной медью двери. На пороге возник невысокий светловолосый священник. С глазами цвета утреннего неба и яблочным румянцем на полных щеках. Отец Алексий собственной персоной!
Друг детства возмужал, раздобрел. Прилепил на лицо одухотворенное выражение.
— Доброго вам денечка, странники, — поприветствовал легким поклоном. — Какая беда занесла вас в нашу скромную обитель?
Н-да, умение красиво говорить у Лешки с рождения. Еще тон этот — отстраненный, задумчивый. Но меня-то не проведешь! Я же видела, с каким интересом его святейшество посматривает на Лейлу и Заиру. Да и на меня с интересом глянул. Видно, не признал.
— Здорово, Лешка, — по-свойски поздоровалась я. — То есть это, отец Алексий. Что же ты давних друзей не узнаешь? А я тебе привет от Пашки с Макаркой привезла!
Он долго и пристально всматривался в мое лицо. Тер глаза кулаками — как совсем недавно бабка.
— Уголек, ты ли это? — все же догадался.
— Я, кто ж еще! — объявила и бросилась обниматься.
Плевать на его сан и мое положение бестера. Как же здорово снова увидеть знакомое до боли лицо. Пусть я никогда не знала родителей, зато обрела верных и преданных друзей.
— Гх-м!.. — прокашлялся за моей спиной Джекоб Фокс.
Пришлось отлипнуть от Лешки и представить свою команду. Договориться о постое, а заодно попросить помощи. Дело делом, но Джекобу Фоксу необходима лечебная мазь. Иначе заколупка из городка угольщиков доконает главного бестера трех королевств.
Пока наставники и ребята пили чай — настоящий, без всяких там веселящих добавок, — мы с Лейлой взялись ассистировать Лешке. Дело в том, что шипы книдосколуса намертво засели в филейной части Фокса. Пришлось использовать пинцеты и заживляющую мазь.
— Может быть, вы один справитесь, а, святой отец? — негодовал Джекоб.
— Я — лекарка, так что можете не обращать на меня внимания, — нашлась Лейла. — К пациентам отношусь не как к мужчинам. К тому же ничего.. гхм, интимного мы с Петой не увидим.
Джекоба Фокса разместили на длинной лавке лицом вниз. Плотная простыня прикрывала спину, и упрямый главный бестер отказывался ее спускать. Видишь ли, честь ему дороже. И ничего, что шипы заколупки с каждой минутой досаждают все больше.
— Будете противиться, еще месяц сидеть не сможете, — предупредил Лешка. — Пальцы у меня пухлые, корявые, так что с пинцетом придется девочкам повозиться.
— Пета — не лекарка! — объявил Джекоб Фокс.
Ага, щас, так я и ушла. Пусть это будет моей местью за смотровое кресло в королевском дворце. Мне там как бы тоже не особо уютно было.
— Ну, уж нет, Джекоб Фокс, — возразила я. — Ни одной девушке не разрешу смотреть на твой зад без моего присутствия. Даже подруге.
Лейла улыбнулась. Отец Алексий показал мне одобряющий жест. Несмотря на сан, друг остался молодым парнем, готовым к любым авантюрам.
— Так ты ревнуешь, Пета Квадр? — воскликнул Джекоб. — Что ж, это меняет дело. Только очень вас прошу, девочки, будьте со мной нежны. Несмотря на грозный внешний вид, я нежен и робок.
Я не удержалась и хмыкнула. Лейла потерла руки и рывком стянула с Джекоба простыню. Вот ты и попался нам, неукротимый Джекоб Фокс!
Впрочем, работали мы действительно аккуратно и слаженно. Спустя полчаса удалили все шипы, нанесли на волдыри заживляющую мазь. Джекоб смог подняться и наконец-то замотаться в простыню. Сделал он это с таким горделивым видом, будто только что пережил сложнейшую операцию.
— Радуйся, что мягким местом упал, а не лицом, — предупредил Лешка. — Сок этого растения способен надолго лишить зрения.
— Жаль, что у меня нет способностей к регенерации, как у тебя, Пета, — вздохнул и тут же улыбнулся. — А мазь действительно помогает. Сейчас немного отойду и вплотную займусь поиском Бриона. Надеюсь, святой отец позволит нам осмотреть церковь?
Лешка нахмурился. Похоже, предложение Джекоба его совсем не порадовало. Но, прежде чем отказать, друг решил уточнить несколько деталей:
— То, что у тебя, Уголек, теперь другое имя, я уже понял. Но почему вдруг Квадр? И кого вы собираетесь искать
