Теперь я лучшая ученица закрытой академии, опытный воин. И приключения мои только начинаются. Совет устроил отбор невест для молодого короля Велории, и мне предстоит принять в нем участие. В качестве приманки для врагов и наблюдателя. К счастью, победа в условия задания не входит.
Авторы: Соловьева Елена Валерьевна
это произносил друг, не могла не вселить в нас надежду. Все же Лешка ― истинный сын своего отца. Тот тоже умел говорить так, что дух захватывало.
— Завидую тебе, отец Алексий, — признался Джекоб Фокс. — Завидую, потому как сам такой уверенности не испытываю. Полагаюсь только на факты и верю в науку. И пока в церковь не заявились углекопы, обследую тут каждый камень.
— Мы тебе поможем, — пообещала я.
В последнее время перестала надеяться на чудо. А ведь в детстве мечтала. Как и Лешка, надеялась, что загаданное на уголек желание непременно сбудется. Просила Илифана показать мне родителей. Да, видно, у святого и без меня куча дел…
Поиски прохода под землю результатов не дали. Без основательной техники даже Джекоб Фокс оказался бессилен. К тому же в церквушке стали собираться углекопы, их жены и детишки.
В этот праздничный день обычно тихая обитель превращалась в настоящий центр нашего городишки. Приходили все от мала до велика. Детишки носились по небольшому помещению, и Алексий даже не пытался их унять. Только когда совсем уж шалили — на алтарь вскарабкивались или на стенах рисовать пытались — вмешивался. Да и то не слишком. Наверное, хорошо помнил себя в подростковом возрасте. Тоже был тот еще шкодник.
— Не хочешь и ты уголек положить, — тихое предложение Фокса вывело меня из задумчивости. — Вдруг, на этот раз сбудется?
И когда это он стал таким романтиком? Почему начал верить в чудеса? Хотя, скорее всего, просто хотел отвлечь меня от тяжелых дум.
— Сказки — это для малышей, — объявила я и кивнула в сторону резвящейся детворы. — Пусть они желания загадывают на угольки. Тем более что кое-какие мечты мои уже исполнились. У меня изменилась внешность, рядом верные друзья. И ты. О тебе я так долго мечтала.
Лицо Фокса сразу же изменилось, приобрело счастливое выражение. И только иронично приподнятая бровь свидетельствовала о недоверии.
— Так уж прямо и мечтала? — уточнил Фокс. — О бестере? О том, кто сделает из тебя воина и заставит рисковать жизнью ради дел королевств?
Я положила руки ему на плечи, приподнялась на цыпочки и заглянула в горящие зеленым огнем глаза. В такой суматохе все равно никто не заметит, что мы позволили себе лишнего.
— Я мечтала о человеке, который будет понимать меня с полуслова, — призналась я. — О том, кто всегда будет рядом в трудную минуту. Ты, Джекоб, не впервой нарушаешь кодекс бестеров и, вместо того чтобы выполнять свое задание, отправляешься помогать мне. Рискуя при этом честью и репутацией. И не говори, что это для тебя ничего не значит.
Джекоб перехвалил мою ладонь, поднес к губам и легонько поцеловал.
— Если ты продолжишь в том е духе, моя любимая, то я нарушу еще один запрет. Не дожидаясь окончания учебы.
— Буду этому только рада, — игриво пропела я. — Только место не очень подходящее, не находишь?
В этот момент в церквушку пришли еще посетители. Тетка Нюра и ее девочки. Алексий привечал всех, как и его отец в прошлом. Но, как и обещал, не рассказал никому обо мне. Сами женщины меня не признали. Еще бы, сейчас меня сложно спутать с парнишкой-Угольком.
— Не хочешь поздороваться? — спросил меня Фокс.
— Незачем, — отозвалась я. — Ни к чему им знать, кем я стала. Пусть лучше помнят Уголька.
Впрочем, внимания девочек из игорного дома избежать не удалось. Это углекопы и их семьи после тяжелого рабочего дня не замечали никого вокруг. А отоспавшиеся за день блудницы заинтересовались бестерами.
Больше внимания досталось Лиосу. Пусть под специальной курткой его сложенные крылья напоминали горб, золотую кожу скрыть невозможно. Да и зеленоватый Пауль с голосистым Раулем были не против женского внимания. Какие тут поиски агартийцев, когда Нюркины фифочки буквально вешаются на шею?
— Не нравится мне все это, — Фокс придерживался того же мнения. — Слишком много ненужного внимания. И поисками заняться невозможно. Как думаешь, может все же отправить Лиоса в академию? Или Лиру…
— Но Алексий отправил голубя с твоим посланием, — напомнила я.
Джекоб покачал головой и упрямо поджал губы.
— И отец Алексий мне не нравится, — добавил спустя минуту. — Понимаю, он твой друг, но… Тебе не кажется странным, что он слишком легко отнесся к пропаже отца?
Я вздохнула и вяло кивнула.
Ну, да, Лешка слишком спокойно рассказывал, как его отец пропал, возвращаясь из поселка, где отпевал усопшую. Якобы свалился в одну из шахт. Вот только бывший священник слишком хорошо знал путь до церквушки. И Лешка любил его до безумия. Так почему же так быстро перестал скорбеть? Вера помогает, или в другом дело?
— Ты прав, меня тут слишком долго не было, — призналась я. — Все могло измениться. Но не настолько же, чтобы лучший друг
