Невеста Темного принца

горизонте не появилась я в качестве невесты его брата.
— Но почему ты ничего не сказал… — начала было я, но Р’ран не дал мне закончить.
— Правильно я понимаю, дорогой братец, что ты был в курсе плана своей мамаши?
— Я догадывался, — не стал юлить Лэрс. – Извини, но мы с тобой никогда не были семьей, и твое отношение тяжело назвать «теплым». Прости уж, что я не побежал к тебе с торжественным покаянием.
Честно говоря, в этот момент Лэрс сильно вырос в моих глазах: не стал врать, выкручиваться, а выдал правду в лоб. Почти так же, как это любил делать его старший брат. Р’ран наверняка почувствовал то же самое, потому что не стал выбивать из него дурь и даже отступил к двери, словно собирался до последнего держать на цепи своих демонов.
— Я почти сразу понял, что Нана была нужна тебе только, чтобы досадить мне, — продолжил свои признания Лэрс. Его пальцы с силой обхватили мое плечо, когда он притянул меня еще крепче. Я хотела отодвинуться, но продолжала стоять на месте, размазанная внезапным калейдоскопом событий, словно масло по пористой булке. – Это очень в твоем духе, Р’ран: взять то, что мне дорого, извратить, испортить и демонстративно сунуть под нос, чтобы делать мне больно. Ты всегда так делал: сначала ломал мои любимые игрушки, потом трахал в туалете моих девчонок. Помнишь машину, которую подарил мне отец? Ты напился, как свинья и разбил ее в груду металлолома еще до того, как я даже подумал о том, чтобы обкатать обновку.
— Нана не игрушка и не одна из твоих подружек, — огрызнулся Р’ран.
— Именно поэтому я не собираюсь отдавать ее тебе, — охотно согласился Лэрс. – Именно потому, что она не для такого куска дерьма, как ты, я собираюсь сделать то, что давно пора было сделать – сказать ей о своих чувствах и предложить стать моей невестой. Настоящей невестой.
На этом мои нервы взмолились о пощаде и я, грубо сбросив руку Лэрса, отошла в другой конец кухни. Какое-то время мы так и стояли в разных углах, не решаясь нарушить молчание или просто не имея подходящих слов. Набравшись смелости, я позволила себе взглянуть на Р’рана, но в этот момент он как раз уставился на брата и выглядел человеком, которому дела нет до моего существования. Еще бы, ведь теперь в моей помощи, моих дурацких услугах «сахарной косточки-приманки» больше нет необходимости.
— Я почти рад, что мы все прояснили, — жестко и холодно сказал он.
Без намека на хоть какое-то тепло или сожаление, что в нашем фарсе больше нет необходимости. Напротив, Р’ран выглядел как человек, который, наконец, избавился от непосильной ноши.
— Я тоже, — вернул ему Лэрс.
Понятия не имею, чего я ждала. Намека? Подсказки? Хотя бы взгляда, чтобы понять, что монстр не собирается отдавать меня. Даже зная, что с самого начала между нами не было ничего, кроме договоренности, я, как последняя дура, продолжала верить в то, что за эти треклятые четырнадцать дней что-то в нем прикипело ко мне так же сильно, как мое сердце – к нему.
Но ничего этого не было. Он даже не смотрел в мою сторону, как будто меня больше не существовало, как будто я превратилась в пустоту, в пятно на манжете, которое замечают за миг до того, как бросить рубашку в стирку.
— Раз мы все всё выяснили, — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно беззаботнее, сказала я, — то тебе, Р’ран, самое время уйти. Нам с Лэрсом нужно поговорить. Я бы хотела извиниться перед ним, но, извини, точно не в твоем присутствии.
— Без проблем. – Монстр вскинул руки, повернулся ко мне спиной – и уже откуда-то из коридора бросил: — Я прослежу, чтобы твои вещи привезли к вечеру. Не беспокойся.
По правде говоря, вещи были последним, о чем мне хотелось сейчас беспокоиться, но я благодарно улыбнулась, хоть знала, что Р’ран Шад’Арэн не увидит ни этой улыбки, ни моих слез.
Если бы я знала, что наше деловое сотрудничество испепелит мое сердце, то ни за что бы даже не приближалась в тот день к Черной башне «СоларИнк».
Конец первой части

 Два месяца спустя
— Ты будешь сопровождать меня сегодня, — сказал Марк Романов, на которого я имела несчастье работать уже пять недель.
Я молча достала блокнот, вооружилась ручкой и приготовилась записать все инструкции. С этим мужчиной было очень нелегко. Вроде и не старик – всего-то сорок два года – но зануднее человека еще стоило поискать. Я люблю и уважаю педантов, но его придирки к мелочам граничили с психическим отклонением. Тем не менее я все-таки сумела приспособиться к его заморочкам и даже научилась действовать на опережение, делая то, что он мог потребовать уже в следующую секунду. Вот как сейчас: он только