В последний день перед отпуском всегда с особым негативом начинаешь воспринимать внезапно свалившиеся задачи, а в этот раз они сыпались будто прорвало. Стоя в пробке по дороге домой, я думал, чем займусь. Выходило, что вместо отдыха я буду две недели разгребать скопившиеся дела, и не факт, что всё успею. К вечеру моё настроение стало просто омерзительным. Делать не хотелось ничего, разве что утопить кого-нибудь в дерьме. Я решил, что это не дело, и надо как-то приводить голову в порядок, например, немного прогуляться.
Авторы: Данилкин Григорий Владимирович
— Да, я понимаю. — Я отвернулся к огню и закончил, не глядя на собеседницу. — Спасибо, что рассказала.
Чего уж говорить, оптимизма эти новости не внушали. Требовалось быстро решить, как жить дальше. Итак, я знал, почему внезапно лишился хиарриного доверия, но не знал, что этому противопоставить. Она раскрыла карты, но все ли? Можно было напомнить, что мы получили разные записки, и вообще не факт, что правила, действовавшие для встреченного ей потерявшегося, действуют для кого-то ещё, только она и сама это знала, и никаких строгих выводов отсюда было не сделать. Я повернулся обратно, положил руки на стол и посмотрел ей в глаза.
— Обещаю, что не оставлю тебя здесь. — Я постарался произнести это, как можно тверже.
— И на меня ты можешь положиться тоже. — Хиарра протянула правую руку к моей, приложила ладонь к ладони и прижала левой с тыльной стороны, не разрывая взгляда, мы коротко кивнули друг другу, и она убрала руки.
Сказать, что я был доволен — не сказать ничего, казалось, пара фраз решила весьма серьёзную проблему. Вероятно, девушка была со мной солидарна. Тем не менее, через некоторое время в молчании появилась некая неловкость.
— Нужно подумать, что делать дальше.
— Думай!
— А ты?
— А я уже.
Теперь следовало бы рассказать ей о встрече с Лайлтисом, но сделать этого я не успел. Мы повернулись на скрип двери, к нам уже двигался старик в потрепанном плаще.
— Вечер добрый! — поздоровался Крихон. — Я же говорил, что ещё увидимся.
— Познакомься, это Крихон, — представил я Странника, вставая. — Крихон, познакомься Хиарра, она, как и я, блуждает по Неявному Лабиринту.
— Рад познакомиться, Хиарра, — старик картинно поклонился. — Рас уж мы теперь знакомы, может представишь, мне этого господина, а то сам он в прошлый раз это сделать так и не потрудился.
— Конечно, знакомьтесь, Ригхас.
— Очень приятно, вы же не против, если я присяду. — Не дождавшись согласия, Крихон придвинул третий стул и сел, в это время за спиной у него появился официант, и Странник не оборачиваясь начал заказывать. — Значит так, мне то же самое и… — он указал на мою тарелку, затем конфисковал стопку с водкой, залпом осушил и закончил: — Ааарр, …и то же самое.
Я уже давно согрелся и настроение поднял, поэтому об утрате не сожалел. А вот о пленнике Лабиринта, считавшем себя Хранителем, я рассказывать при Крихоне не хотел, не потому что не доверял, а потому, что Лайлтис сам убедил меня в том, что система препятствует его взаимодействию с подобными существами.
— Эта штука, которая управляет вашими перемещениями, — вновь заговорил старик, — с каждым днем все интересней и интересней. Вот, ты же явно не полиглот?
— В смысле? — не понял я.
— Ну, на скольких языках ты говоришь без акцента?
— На одном, — озадачено ответил я, — вроде.
— Ладно, спрошу точнее, сейчас ты говоришь на том же языке, что и в нашу прошлую встречу?
— Да, конечно.
— Чудесно, а на самом деле, язык не просто другой, наборы используемых звуков совершенно разные. Хорошо, а как зовут того, кем ты был тогда?
— Джон Ламбер, — не задумываясь, ответил я, постепенно понимая, о чем говорит Странник.
— Потрясающе, — он всплеснул руками. — В обоих случаях имя является очень характерным иностранным по отношению к месту, где мы встречаемся. Я знаком с подобными системами, но обычно они работаю достаточно криво, и их использование требует длительной подготовки, часто может различаться длина фраз и тому подобное. А тут такая проработка, ты говоришь так, словно это твой родной язык, при том сам не замечаешь перемен. Получается, подменяется язык, на котором ты думаешь.
— Это очень замечательно, — согласилась Хиарра. — А какие-нибудь мысли о том, как отсюда выйти у вас есть?
— Только совсем общего характера. Первое, помещение, где мы сидим имеет пять дверей, тем не менее, совершенно очевидно, что выходом являемся именно та, через которую мы все вошли. Есть множество строений-лабиринтов, для выхода их которых, нужно пройти свой путь в обратную сторону или иным способом оказаться в исходной точке. Даже в статичных лабиринтах эта задача может оказаться отнюдь не тривиальной, а вашем случае место, откуда вы начали, уже могло благополучно прекратить свое существование. Тем не менее, попробовать стоит. Второе, как я слышал раньше, ваши перемещения никто особо не ограничивает, за исключением отдельных ситуаций, а сторонний наблюдатель вообще не догадается, что вы находитесь в каком-то Лабиринте, на то он и Неявный, это так? — Мы кивнули, Крихон продолжил. — Вместо этого вам показывают
