В последний день перед отпуском всегда с особым негативом начинаешь воспринимать внезапно свалившиеся задачи, а в этот раз они сыпались будто прорвало. Стоя в пробке по дороге домой, я думал, чем займусь. Выходило, что вместо отдыха я буду две недели разгребать скопившиеся дела, и не факт, что всё успею. К вечеру моё настроение стало просто омерзительным. Делать не хотелось ничего, разве что утопить кого-нибудь в дерьме. Я решил, что это не дело, и надо как-то приводить голову в порядок, например, немного прогуляться.
Авторы: Данилкин Григорий Владимирович
вовсе. Поморозили меня недельку в этой пещере и повели на беседу, ну а там что, темнота, конвоиры идиоты, короче говоря побег был делом техники, и я справился.
— За все эти годы больше никто так не смог?
— Я таких не встречал. — Борис развел руками. — Случалось несколько раз встретить в пещерах людей, не прошедших ритуал, но все они уже были в руках сектантов в мире под открытым небом. Я объяснял им, как найти меня, если вдруг получится сбежать, но никто ко мне не приходил. Ты первый, надо думать кто-то передал тебе мою инструкцию, значит всё было не зря. Я долго выбирал это место, с одной стороны его легко найти, с другой сюда, если постараться, можно добраться за ночь, а вот туда обратно никак не сходить, это позволяет мне чувствовать себя в относительной безопасности. Разумеется, как меня найти в пещерах я никому не говорю, это слишком рискованно. Бывали случаи, когда сюда прибегали сектанты, прошедшие инициацию, но последствия ритуала остаются, и рано или поздно за ними неизбежно приходили Солнечные Монстры. Я пробовал строить для них убежища — бесполезно.
— Что за последствия, я ничего особого за ними не замечал.
— Зато вероятно замечал за собой. Как и вся местная флора и фауна в темноте ты немного мерцаешь, это делает тебя невидимым для Солнечных Хищников. По поему опыту это происходит именно после контактов с животными, хотя могу ошибаться. Так вот у тех, кто выпил этой дряни, ничего подобного нет, и звери их сторонятся.
— По крайней мере, иногда они понимают, что живут как-то «не так». Это уже неплохо.
Борис пренебрежительно махнул рукой, но никак не прокомментировал такую точку зрения. Похоже тема была ему неприятна.
— Там в туннелях я наткнулся на пещеру, освещаемую какими-то кристаллами. Ты бывал там?
Отшельник глянул на меня с удивлением.
— В темноте легко подслушивать разговоры, и я о ней, конечно, слышал. Но её охраняют, причем пройти туда могут далеко не все даже из прошедших посвящение.
— Охраняют, не без этого, к счастью и я не беззащитен. А что там стерегут узнал?
— Не-а, все, кто при мне трепался, несли бред из разряда «духи разгневаются». — Борис изобразил пальцами кавычки. — Охраны-то много было?
— Я видел двоих, но сколько их там всего было не представляю. Правда, стало на одного меньше. — По лицу Бориса я понял, что шутка не удалась, и пояснил, как это вышло.
— Тебе очень повезло, на твоем месте я бы туда больше не совался, хотя бы некоторое время. Осмотрись тут, может найдешь пути попроще. А в темноте, конечно, паршиво, но жить можно. Встречаться там пока не будем, ничего личного, просто осторожность, все равно особого смысла в этом нет.
Я был полностью согласен и в свою очередь решил не распространяться о том, что уже вошел в светлую пещеру.
— А здесь, под солнцем, есть какие-нибудь достопримечательности?
—Этот мир по-настоящему прекрасен целиком, конечно, есть места, на которые стоит обратить особое внимание. Но тебя интересуют другие достопримечательности да?
Я кивнул.
— Действительно, есть одно место, явно связанное с этой, как ты говоришь, аномалией. Высоченная зеркальная башня, вокруг которой и днем и ночью бродит куча Солнечных Хищников. Если бы не зеркала, её было бы видно даже отсюда, а так она сливается с небом.
— Внутрь ты тоже не заходил? — На всякий случай уточнил я.
— Нет, встреченные в лесу Хищники для меня безопасны просто потому, что не обращают внимания, но там ими всё буквально кишит, могут до последнего тебя не видеть и просто зажать, а уж потом сожрать на ощупь.
— На такое стоит посмотреть даже просто так. Расскажешь, как найти?
— Да я бы с тобой сходил, если ты не против, конечно. График у меня не сильно плотный.
— Буду рад, — из вежливости согласился я. В голове тем временем появилась мысль, что скопление злобных Солнечных Хищников не так уж интересно, даже вместе с зеркальной башней, в которой непонятно, кто живет. Тем более вместе с зеркальной башней, в которой непонятно, кто живет. Понимая, чем черева-то развитие таких мыслей, я решил их пресечь, и пока они не опомнились с фальшивой уверенностью выдавил: — Не будем терять времени, раньше выйдем — раньше вернёмся.
Борис посмотрел на меня с каким-то уважительным недоверием, «профессионал», наверное, подумал он. И мы отправились в путь.
По дороге отшельник говорил сначала о своём нехитром быте, я слушал в пол уха размышляя больше о том, что предстоит встретить мне, но всё же задавал иногда уточняющие вопросы, и на некоторые из них собеседник реагировал немного странно. Через некоторое время у меня возникло стойкое впечатление, что он
