В последний день перед отпуском всегда с особым негативом начинаешь воспринимать внезапно свалившиеся задачи, а в этот раз они сыпались будто прорвало. Стоя в пробке по дороге домой, я думал, чем займусь. Выходило, что вместо отдыха я буду две недели разгребать скопившиеся дела, и не факт, что всё успею. К вечеру моё настроение стало просто омерзительным. Делать не хотелось ничего, разве что утопить кого-нибудь в дерьме. Я решил, что это не дело, и надо как-то приводить голову в порядок, например, немного прогуляться.
Авторы: Данилкин Григорий Владимирович
что-то скрывает. Или даже кого-то. Потом разговор перешел на меня, я честно сказал, что оказался втянут в какую-то нереальную игру, суть и цель которой мне всё ещё не ясны, что мои возможности не вполне мои, а скорее даны во временное пользование. Борис надеялся услышать какие-то новости о своём мире, ведь я мог побывать и в нем, очень путано он пытался описать мне его, выходило очень похоже на мир откуда я родом, но географические названия, «известные» бренды и имена правителей мне ни о чем не говорили. Кроме того, Неявный Лабиринт по наблюдениям Крихона существенно адаптировал моё восприятие и неизвестно сколь далекие аналоги могли быть отождествлены для меня.
Понявшись на очередной холм Борис остановился, я вопросительно взглянул на него, он кивком указал что-то по направлению движения. Несколько секунд я рассматривал поляну перед холмом, не понимая, что в ней особенного, и только потом краем глаза заметил какие-то неестественные переливы в небе. Казалось в небо уходит полоска стекла, с трудом удавалось определить её края, а вершину найти так и не удалось.
— Она скорее прозрачная, а не зеркальная, — отметил я.
— Ближе подойдем, увидишь, что зеркальная, — отмахнулся мой проводник.
Минут через пять мы оказались на краю кратера. По знакомому урчанию, я знал кого увижу прежде, чем заглянул туда. Внизу беспорядочно бродило несколько десятков, а может сотен Солнечных Хищников. Конечно, они не сидели друг на друге и пройти, не задевая их, было вполне посильной задачей, но и риск, о котором говорил Борис был налицо. Достаточно было бы зазеваться всего на мгновение, и какой-нибудь из шипов, которыми были густо усеяны тела Хищников, мог ранить меня, и о того, что не нарочно, легче бы мне не стало. А уж потом, возможно, съели бы на ощупь.
Основание башни находилось в центре кратера, до него было метров сто. Оно и правда казалось скорее зеркальным, нежели прозрачным. Борис начал осторожно спускаться, я последовал за ним. Дойдя до относительно пологого места, он остановился, в нескольких шагах прошел Хищник. Наблюдая за его приближением, отшельник стоял спокойно, демонстрируя контроль над ситуацией, но в конце концов все-таки не выдержал и отступил на шаг.
— Такие дела, — констатировал Борис, когда я догнал его. — Не знаю, что там внутри, и не на столько хочу узнать, чтобы рисковать.
— Могу понять, — усмехнулся я. — Непонятно даже, есть ли там вход.
— Часа на четыре по часовой стрелке от нас есть арка, что за ней не видно, но твари туда вроде не заходят. Сейчас поднимемся, обойдем. Здесь всё посмотрел?
— Ага, — я кивнул, — но хотел бы ещё один эксперимент провести. Ты поднимайся, а то мало ли что.
Он не ответил и побрел вверх по склону.
— Борис. — Окликнул я его громким шепотом. — А на звук они реагируют?
— Слабо, — отшельник пожал плечами. Потом поднял лицо, глядя надо мной и выкрикнул: «Эй, уроды!»
Я метнулся за ним, но оглянувшись понял, что несколько особей повернули головы на звук, но сожрать крикуна никто не порывается. Борис с интересом наблюдал за мной, ожидая обещанного эксперимента. Я же не собирался делать ничего особо интересного, просто хотел убедиться, что правильно сопоставил его объяснения зрения Хищников и то, что видел, когда один из них на меня напал.
Я ещё раз посмотрел на склон, убеждаясь, что смогу по нему взбежать, вдохнул, выдохнул и приказал кинжалу появиться на свет. Реакция оказалась молниеносной, стоило абсолютно черному, поглощающему весь свет, клинку появиться у меня в руке, как раздался оглушительный рев и пара десятков Солнечных Хищников ломанулись ко мне, толкаясь и спотыкаясь друг о друга. Я надеялся, что реакция будет не столь бурной, но в целом ждал именно этого и успел среагировать: немедленно спрятав приманку, туда откуда извлек, отбежал в сторону. Чудища сгрудились там, где мелькнула полоска темноты и за мной не последовали. Я не стал подниматься наверх, а пошел по кругу, собираясь теперь оттянуть Хищников в другую сторону и проверить, можно ли таким способом освободить хотя бы небольшую площадку, или их реакция слишком хаотична. Второй, вариант казался мне более ожидаем, поскольку в основе взаимодействия лежал не запах и не звук, а свет, как и в тёмных пещерах. Увидеть меня мог зверь даже с дальнего края котлована, в то же время, тварь, стоящая ко мне спиной, могла не заметить ничего и с пары шагов. Впрочем, никто не мешал сначала окликнуть зрителей, а уже потом показывать, что у меня есть, что я и сделал. Результат в полной мере оправдал ожидания, отреагировали все Хищники, находившиеся метров за сорок от меня. Во второй раз я уже не убегал сломя, а отскочив с изначальной точки шага на три, повернулся
