Нимфа в камуфляже

их честолюбии, говорят, у темных эльфов его хоть отбавляй.
— Что же ты с компанией? — насмешливо заговорила я, не выходя из подпространства. — Неужто подстилки испугался? Один на один — струсил?!
— Не держи меня за идиота, один на один с магом — это самоубийство!
Я появилась в локтях шести от говорившего.
— Что ж ты тогда тявкаешь, щенок, раз за свои слова ответ держать не можешь!
— Что ты сказала? — он вышел вперед.
Я насмешливо поманила его пальцем.
— Человеческий выкидыш! — зарычал тот.
— Она тебя спровоцировала, — со смешком заметил один из темных. — Теряешь форму!
— Заткнись!
— Иллия, прекрати все это! — вмешался король.
— Не я начала, так что… — Я замолчала, услышав подозрительно знакомые сухие щелчки.
Подняла глаза вверх и…
Бабуля дорогая! На балконе второго этажа стояли арбалетчики. На мгновение стало тихо, а затем послышался не менее знакомый свист стрел.
— Ложись! — заорала я, падая на пол.
Создать щит, я просто не успевала и только снизу смогла доплести заклинание и оглядеться. Темные залегли как по команде… Впрочем, почему как? Что делал король, я не видела, но надеюсь, что не глупости.
Подождав, когда стрелки начали перезаряжать арбалеты, я бросилась в укрытие… за диван — ну уж что было! — так же рассудил и мой несостоявшейся противник. Столкнувшись за хлипким бастионом, дружно рыкнули:
— Ваши?!
— Ваши?!
Мы пробуравили друг друга подозрительными взглядами.
— Иллия, — услышала я голос короля, — ты в порядке?!
Я выглянула из-за спинки дивана. К нам бежало около двух десятков эльфов.
— Ваше Величество, это наши?
— Не думаю, — отозвался король.
— М-да, вот она популярность! — заметила я, продвигаясь к королю. — Ах, да, пока не забыла… — и резко повернувшись, ударила темного кулаком по маске (ну потеряла я подсвечник!), а уж куда попала — не знаю.
— Да ты…!
— Не смей оскорблять порядочных женщин! — после чего быстро ретировалась.
— Сюда! — окликнул меня Его Величество. — Поднимемся здесь на второй этаж, там есть тайный проход к туннелю.
— Я уже шла по нему сегодня.
— Вряд ли. У него только два входа: из столовой и из горной пещеры.
— В горах я не была, — согласилась я, с запозданием понимая, что в таком особняке тайных ходов должно быть штук десять.
Мы вбежали в столовую.
— Надо подпереть дверь, — он ухватился за край массивного стола и потащил за собой. — Иллия, отойди!
— Может, помочь?!- ехидно поинтересовалась я.
— Сам справлюсь!
Ой, какие мы гордые! Не нужна нам помощь женщины! Мы сильные, храбрые… глупые!
Я подхватила «Железной клешней» софу и, перекинув через короля, забаррикадировала дверь.
— Что теперь, Ваше Величество? — отряхнула я руки, будто и правда тащила мебель сама. — Где проход?
— А?…- очнулся король, отрывая удивленный взгляд от софы. — Да-да, за мной! — он повернул мраморный бюст, стоявший в одной из ниш, и декоративная панель отъехала в сторону.
Мы проскользнули внутрь, и дверь закрылась.
— Как вы думаете, что случилось с остальными эльфами? — спросила я.
— Ушли через другой проход, — спокойно ответил король, ища, что-то на стене.
— Почему вы так думаете?
— Гобелен, за которым есть ход, валялся на полу, значит, Исиан вывел остальных.
— Они ушли без вас?! Ни за что не поверю!
— Ушла прислуга, женщины — они будут обузой в схватке. Воины наверняка где-то рядом, просто мы не встретились, и нет времени их искать. Я оставил им сообщение, они сами нас найдут.
— А если сообщение кто-то другой найдет? — Вот ведь, мужская беспечность!
— Может, и найдут, но не прочитают, да и вообще внимания не обратят.
— Шифровка?
— А то!
— Да что вы там ищите?!
— Факел.
— А это вместо факела не подойдет? — на ладони у меня появилась световая сфера.
— Все время забываю, что ты — маг! — с какой-то отеческой гордостью восхитился король, глядя на светящийся шарик.
Я осветила темный туннель до куда смогла.
— Куда ведет этот ход?
— К Арфовым горам, — ответил он и пошел в туннель.
Арфовые горы отделяют Бэл’Лион от Карракта, государства гномов. Самые высокие и неприступные горы на континенте.
— А зачем нам в горы?
— Нам не в горы. Рядом дом моей… кхм, старой знакомой. У нее мы сможем отдохнуть и дождаться Исиана.
— Ну, старая знакомая, так старая знакомая, — усмехнулась я.
— Иллия, не язви, — он остановился. — Эти новые сапоги…
Я отправила сферу немного вперед, чтобы осветить путь. Вдруг король вскрикнул и чуть слышно