Валери Сеймур искренне считала, что в жизни ей не особенно везло, но финальным аккордом ее невезения стало появление нового декана на факультете артефакторики в университете Свонвэлли. Профессор Дин Лестер очаровал абсолютно всех, однако Валери отлично знала, кто он такой на самом деле. Теперь осталось только отомстить человеку, который десять лет назад успел изрядно насолить семейству Сеймур.
Авторы: Пьянкова Карина Сергеевна
страстно не желала наступления утра. Половину ночи я провела без сна, ворочаясь на кровати и благословляя про себя крепкий сон Кирстен. Ее ничуть не беспокоил тот шум, который я издавала, соседку мою вообще сложно было побеспокоить, когда она засыпала.
Что с этим чертовым зверем не так?
Он то ластится, то пытается убить и при этом с такой радостной готовностью подчиняет Дину Лестеру… Забыться дремой удалось часа на два-три не больше, так что утром я встала в таком состоянии, что в пору было звать Блэр на помощь: приветственно ухмыльнувшуюся мне в зеркале образину следовало или упокоить раз и навсегда или же подлатать, чтобы выглядела не настолько кошмарно.
Несмотря на все переживания последних дней, первым, о чем я подумала, так это о том, что никак нельзя появляться перед профессором Лестером в настолько непотребном виде.
«Иначе, чего доброго, после окончания учебного года, он передумает за мной ухаживать», — с нервным смешком подумала я и принялась рисовать новое лицо поверх того, что имелось.
К тому моменту, когда Би позвонила мне (даже ее звонок не разбудил мирно сопящую Кирстен, она только одеяло повыше натянула), явно вымотанная, уставшая, но при этом довольная и словно бы предвкушающая, маска из декоративной косметики и специальных чар вернула мне прежний облик. К встрече с тайнами, судьбой и Дином Лестером я была готова на все двести процентов.
— Вэл, встречаемся у Лиама, отрывай свой зад от той поверхности, на которой он находится, и бегом к Лиаму. Встречаемся там, — скомандовала Сандерс в той манере, которая была ей свойственна, когда подруга приступала к чему-то поистине важному.
Этот тон был для меня лучшим стимулом, чтобы наспех одеться и понестись со всех ног в сторону преподавательского общежития. Было что-то около шести утра, солнце поднялось уже достаточно высоко, чтобы я не боялась выходить на улицу, и все равно покидать дом мне ужасно не хотелось. Просто до дрожи. Вдруг то существо, то огромное, злобное, хищное существо может выйти на охоту не только в темноте?
Перед тем, как покинуть свою комнату, я щедрой рукой рассовала по карманам леденцы. Быть может, по пустякам не стоит обращаться за помощью к Тому-что-из-леса, однако вчера вовремя брошенная сладость определенно спасла мою жизнь. Пусть это будет моим самым последним средством.
Похоже, я внезапно стала одним из самых суеверных людей всего университета Свонвэлли.
В комнате Лиама (одному господу нашему известно, кому и с чего пришло в голову собраться именно здесь) собрались к тому времени все члены нашего маленького отряда. Кто-то приволок несколько стаканчиков с кофе, бумажных, закрытых крышкой и даже на специальном подносе. Я ставила на Блэр, университетская кофейня работала не круглосуточно, так что у профессора Лестера было куда меньше шансов позаботиться о нас. Во вложенный щедрой рукой Лиама Крайтона стаканчик я вцепилась намертво, сперва просто грея руки, а после все-таки содрала небрежно крышку и проглотила кофе в несколько жадных глотков, морщась от вяжущей горечи. В кофе не было ни сахара, ни сливок, редкостная гадость — но сейчас именно такая и требовалась.
— Штукатурка в три слоя, — прокомментировала мой внешний вид Би с присущей ей прямотой или же бесцеремонностью. — Как погляжу, кто-то очень, очень дурно спал.
Разумеется, скрыть от нее при помощи макияжа бесполезно прятать и бледность, и круги под глазами, Блэр и сама отлично владеет всеми этими уловками. Обвести вокруг пальца я могла разве что мужчин.
— Просто отвратительно, — подтвердила я очевидное и тяжело вздохнула.
Профессор Лестер поспешно подтолкнул меня к диванчику, совсем скромному, из тех, какие стояли в каждых апартаментах в преподавательском общежитии. Сам декан выглядел до отвращения цветущим, для него ночь явно прошла совершенно спокойно. Это могло бы возмутить меня, если бы не бледность и очевидная усталость полицейских, Би и ее напарника. Их вид немного примирял меня с реальностью.
— Какие новости? — спросила я настороженно.
Блэр растянула губы в горькой и торжествующей одновременно улыбке. Эта гримаса выглядела практически жутко, но давало надежду на то, что в деле наметился какой-никакой, но прорыв.
Первым говорить начал Лестер, и Блэр, кажется, была довольна тем, что начал именно он.
— У меня возникло стойкое подозрение, мисс Сеймур, что все эти жертвы… Профессор Хелленберг и профессор Хейл, они работали на нашем факультете, и это самая очевидная и самая верная связь между ними. Для вас я стал первым подозреваемым, потому что профессор Хелленберг закатил мне скандал, подумали, что это могло стать моим мотивом.
Лестер тяжело вздохнул и отошел
