Врачевать людей в Вечной империи не по одобренной свыше инструкции опасно. Вдвойне опасно врачевать при помощи магии. Такие действия прямиком ведут на костер. Бегство от пристального внимания не помогло. Один из лучших лекарей Вечной империи по-прежнему страшно необходим Храму Солнца, не любящему конкурентов и независимых магов.
Авторы: Лернер Марик
разным. Потому и удивил странный человек,судя по всему, целенаправленно выискивающий нечто. А потом она увидела, кто торчит немного сзади, и воспряла душой. Ее услышали на Небесах и послали знак!
Поднялась с колен, направилась к старательно зарисовывающему нечто человеку. Талмат-Везунчик дернулся, явно собираясь заступить дорогу, и тут же замер — узнал. Она еле заметно кивнула в ответ на поклон. Не того полета птица, чтобы останавливаться и беседовать. Хотя, судя по состоявшемуся буквально утром разговору, залез, куда не нужно, с головой. Вряд ли хотел такого, но обратного пути теперь нет. Впрочем, Высматривающий и его немалый опыт могут быть полезны. Имеет смысл проявить любезность, не игнорируя его сейчас и в дальнейшем.
— К вашим услугам, сестра, — сказал бодро человек, моментально к ней повернувшись.
Не то услышал шаги, хоть и пыталась не шуметь, не то глаза имел на затылке. Ничего особенно с виду. Уже не молод, но ещене дряхл. На первый взгляд чуть старше среднего возраста. Лицо тоже не представляет ничего удивительного. В Карунасе на сотню — добрый десяток таких. Помесь северянина с южанином. А может, и восточное нечто добавилось. Вон разрез глаз какой. Сами очи смотрят с интересом, но в полумраке не разобрать, какой цвет. Плечи широкие, руки крепкие. Пальцы длинные, как у музыканта. Одежда добротная, но простая. Нормальный ремесленник. Пройдешь мимо и не вспомнишь.
— Я еще не давала обетов, — сказала честно. — Послушница.
Девушки, особенно из аристократических семей, выходили замуж рано, как правило, за мужчин, значительно старших по возрасту. Незамужние уходили в монастырь. Иногда сами, а часто под давлением окружающих. Бесконечно содержать сестру или дочь мало кто стремился. Выделил небольшой подарок общине, и достаточно. А монахиней стать если и не престижно, то не позорно. На благо всем молиться станет.
— Тогда у вас имеется имя.
— Кара фем Кнаут, — представилась она.
Он в ответ назвал себя, низко поклонившись.
— Известный род, — сказал очень серьезно.
Видел ее молитву. Не было в ней смирения, ни в прямой спине, ни во взгляде. Очень похоже, гордость не позволяет быть покорной даже перед богом. Одни скрещенные руки, вопреки догматам, чего стоят.
— О! Мы давно растеряли почти все богатства. Хотя наличие славных предков, безусловно, заметно облегчает жизнь. Например, я состою при госпоже Зинави и помогаю ей в исторических штудиях.
— Я читал «Слово о начале Второй империи». Очень достойный труд.
— Надеюсь, не льстишь. Я же не она, и только подбирала материалы.
— Ну что вы, сестра, — Кара отметила, что он вторично назвал ее так, и сейчас уже точно специально. Дело не в ее вводящем в заблуждение одеянии. — Там действительно очень занимательные истории рассказаны. И теперь меня не удивляют многочисленные отсылки «согласно записям и легендам рода Кнаутов». Не в здешнем дворце перерыли архивы. Уж очень… э… личное иногда проскальзывало.
— Правда?
— Извините, если не прав, но между слов присутствовал достаточно откровенный намек на происхождение той ветви Граев, что погибла в Пантене два века спустя.
— Ну да, им уже без разницы, а умный мог и догадаться.
— Это был сын Жаклин от Блора?
Хм. Сразу норовит взять быка за рога. И, между прочим, на поверхности подсказка не лежала. Действительно с мозгами.
— Ну что ты! — почти буквально повторяя реплику, желая присмотреться к реакции и получить отзыв, возразила она. — Жанель. И сразу говорю, вопреки подозрительному имени Гейл не был сыном Блора. Великий завоеватель и отец Второй империи не имел к его рождению никакого отношения.
— И все же, —моментально ответил собеседник, — в этом определено присутствовало иносказание. Так звали отца Блора.
— Это скорее знак уважения. А вот почему он признал ребенка официально, даже потомки Жаклин не ответят. С ней ни тетка, ни царь не поделились. Блор вообще был странный тип с этими многочисленными не то сыновьями, не то младшими братьями. Кровными они не являлись, и в этом никто уже тогда не сомневался. Ты в курсе, Годрасы ведь по прямой линии от Денеса происходят?
— Это было так давно…
— Ну, позже они успели смешаться с потомками не только Шарлотты и еще парочки своих якобы братьев, но и с настоящими Граями от Изабеллы через женскую линию. Так что в присутствии на троне Ошидара есть нечто от предопределенности 1##.
¶
¶
1## Подробнее об этих событиях можно узнать в предыдущих книгах цикла «Юность Воина», «Земля Воина» и «Будущее Воина». — Здесь и далее прим. автора.
¶
— Если хорошо покопаться в Красной книге, — после паузы заявил собеседник, — выяснится, что все высокие роды давно переженились,
