Врачевать людей в Вечной империи не по одобренной свыше инструкции опасно. Вдвойне опасно врачевать при помощи магии. Такие действия прямиком ведут на костер. Бегство от пристального внимания не помогло. Один из лучших лекарей Вечной империи по-прежнему страшно необходим Храму Солнца, не любящему конкурентов и независимых магов.
Авторы: Лернер Марик
При желании Бран мог испортить что угодно, но не баловался. Воровать прибыльнее.
Таких умников поймать и заставить поделиться секретами крайне сложно. Большинство палится еще в детстве, да и занимаются ими Храмы или власти. Подозрительные типы с сомнительными умениями не нужны ни тем, ни другим. Соответственно, с уцелевшими вечные проблемы. Воспитанные на страхе и вечно оглядывающиеся через плечо, мораль и прочие человеческие штучки не уважают, закономерно относят свое падение на счет окружающих. Многие из них дополняют врожденные способности ловкостью рук и не стесняются пускать кровь что-либо заподозрившим.
Потому выйти на специалиста и приручить его непросто. Зато выгодно. За хорошее прикрытие они чаще всего готовы служить честно. Вырай с моей наводки кой-кого подобрал, а я заодно приобрел дополнительные умения. Не все получается, ну да и не рассчитывал изначально. Зато есть и запасной вариант: пристатьк такой вот группе, временно забыв о профессии. Тем более что среди актеров достаточно часто попадаются целители. Никто особо не удивится.
— Вот, — пихнув меня в бок, возбужденно сказал Чимпай, когда та самая девочка, якобы чуть не погибшая от ножа, закончила обходить зрителей с шапкой. Он тоже кинул нечто звякнувшее, но мне доходы не показались серьезными. Народ здесь прижимистый, да ничего особо ценного и не показали. Простейшие вещи.
Вчера Чимпай уже имел удовольствие посмотреть на зрелище и специально позвал меня. Собственно, мы шли в ближайшую подходящую лавку пополнять некоторые запасы лекарственных трав, но почему не полюбоваться на оригинальное зрелище? Времени полно. Пока начальство в расстроенных из-за задержки отплытия к Яме чувствах договаривается с караванщиком и приобретает животных, все равно делать нечего. И, кстати, к счастью, что Маргат заставила правильно экипироваться и скотину приобрести. Без целого списка вещей на высоте всем будет худо. Кажется, она не собирается идти на поводу у Пулада, и это прекрасно. Правильная подготовка — дополнительный шанс остаться живыми.
А пока на специальный помост приволокли и поставили самую натуральную плаху. Точнее, пенек немалого размера. Рядом застыл огромный мужик в красном балахоне с маской на лице, волосатыми ручищами, сжимающими чудовищного вида топор. Всем своим видом он сообщал: «Я и есть страшный и ужасный палач».
— Оживление мертвого! — завлекающе прокричали на несколько голосов. — Единственное в своем роде представление! У вас на глазах произойдет великое чудо!
По-моему, даже идиоты в курсе, что невозможно воскрешать покойников. Сказки, само собой, ни один маг за такое не возьмется.
— Нет желающих? Мы заплатим за участие.
Люди, посмеиваясь и переглядываясь, не торопились на сцену.
— Да, да, — вскричал тот самый жонглер, показывая пальцем на толпу. Ты, молодой человек.
Люди оглядывались, на лице простоватого увальня, только что пришедшего из деревни, появилось отчетливое недоумение.
— Хочешь испытать незабываемые впечатления?
— Кто, я? — удивился вахлак под смех толпы.
— Да, ты!
— Ых! — гаркнул палач, с размаха вонзая свое орудие в дерево. Демонстрация остроты и реальной смертоносности инструмента. Я окончательно уверился, что колдовства не будет. На публику работает. При реальных действиях это совершенно излишне. И так все увидят.
— Не-а, — опасливо ответил парень из толпы.
— Почему?
— Мне и так хорошо.
— Ну ладно, — сказал циркач. — Тогда, может, кто добровольно? Все будет в порядке. Обещаю, — и сделал приглашающий жест, показывая на помахивающего топором палача.
Толпа отчетливо отшатнулась назад.
— Что, неужели никто не хочет? А за деньги?
— Смотря за какие, — раздался бас.
— Ну, — циркач демонстративно изучил содержимое шапки, — много предложить не смогу. У самих нет. Скажем, треть этого.
— Империал будет? — спросил тот же голос.
— Пожалуй, да.
— Тогда я готов, — распихивая людей, заявил страшно заросший мужичонка невысокого роста с ярко-красным носом старого алкоголика. — Только деньги вперед!
Они принялись перебирать монеты, ругаясь и раздражая публику. Та уже недовольно ворчала. Палач спустился по ступенькам, схватил мужичка за воротник.
— Хватит, — и поволок его наверх.
Пьянчуга слабо трепыхался, требовал еще пару монет и обещал достать свое даже с того света. Сопротивление почти сразу исчезло, когда он увидел плаху вблизи.
Я окончательно уверился, что это даже не подговоренный из местных, а некто из своих. Уж больно здорово играл. Ни один алкаш на такие неподдельные чувства не способен. Да и выражался больно красноречиво, почти не матерился.
