Обретение нового мира

зудело показать винчестеры нашим оружейникам, что они про них скажут. Одно дело четыреста человек на лошадях с копьями, другое — неизвестно сколько с огнестрельным оружием. Опять же негры не уверены, но устные сказания говорят, что все пришли из другого мира лет сто пятьдесят назад. Похоже, мормоны. Вот где бы не встретились. Да, как-то не очень хорошо получается.

Утром отправили угнетённых, в сопровождении одного нашего помоложе, обратно. Ему наказали сразу, как прибудут, мухой оба ружья в горы. Негров поселить отдельно на карантин. И стараться своё не светить, мало ли как что повернётся. Сами пошли дальше. Прислушался к внутреннему голосу, пока молчит.
Вот так, за полтора столетья и огнестрел наладили и вообще худо-бедно жизнь обустроили. У нас столько времени нет. Поспешать надо.
Больше приключений не было. Если не считать охоту. Собаки загнали на меня антилопу. Из положения, лёжа за пятнадцать шагов копьём в бок. Разбойник потом за горло и прижал. Я уже ножом добил. Вечером посиделки. Геолог рассказывал истории из земных приключений. Долго не засиживались. Завтра рано вставать.

Вечером были на месте. Последние километры по камням немного растрясли, но добрались благополучно. Вот погладил земноводное, так погладил. Одну телегу сразу селитрой закидали. Вторую солью. Трётью соответственно содой. Пока грузили, стемнело. Заканчивали при свете факелов. По темноте выбираться не стали, заночевали недалеко от озера с содой. Рядом был небольшой утёс. В расщелине под ним в свете костра что-то поблёскивало. Исследование отложили до утра.

Едва начало расцветать, полезли под утёс. Очень удачно. Поблёскивали кристаллы кварца. Мелкие, практически только на переплавку, там же нашли киноварь. А вот это уже ништяк. Теперь, в принципе, всё для производства огнестрельного оружия у нас было. Собрали корзину камнями. Начали выбираться на равнину. Вот ведь думал про арбу. Плохо, значит, думал. Телеги вынесли буквально на руках. По одной. Дорога уже разведана. Если где не очень, толкали руками. Через каждые два часа перепрягали лошадей. Вымотались здорово, но полдороги за день прошли. Хельга, как не принявшая участия в процессе толкания телег, вместе с собаками дежурила ночью. Наказ был однозначным: в случае чего сразу будить.
Немного за полночь алабаи заволновались, она меня разбудила. Запалил факел, пошёл смотреть. Чего там бродило, так и не понял. Прошуршало в траве и скрылось. Потрепал Разбойника по холке. Типа, молодец. Ложиться не стал, выспался. Милая прижалась ко мне и тут же заснула.

Вечером добрались до лагеря. Меня уже ждали. Народ с гор прибыл. По винчестерам в горах всё очень тщательно посмотрели. Оказалось, оно не очень и грозное. Патрон, в сущности, револьверный. Порох чёрный. В подствольный магазин их влезает пять штук. Эффективная дальность максимум сто пятьдесят метров. Можно сказать, не военное оружие. Негров на этот предмет очень тщательно опросили. Выяснили, под тот же патрон есть револьверы. Больше они ничего не знают. Так что технические требования сами собой сформировались. Дальность как минимум раза в три больше. Калибр соответственно. И вообще, желательно автоматическое.
Вот чего у человека всегда так? Хочешь как лучше, а получается как всегда. Вот только гонки вооружений нам для полного счастья не хватало. И тут что выходит. Как только о нас узнают, вряд ли они будут спокойно сидеть. Даже если мы их не тронем. А как трогать надо, тоже надо определиться. Какая, собственно, цель? С одной стороны, у них негров угнетают. Ладно, освободим негров, те начнут по старой памяти чморить белых. И не факт, что с нами будут мирно сосуществовать. Опять же война — это военно-промышленный комплекс. Очень прелестное явление. Заведётся — хрен выведешь. Зачистить под ноль и тех, и других воспитание пока не позволяет.
Собрались все. И старшие по направлению развития, и просто светлые головы. Всего человек сорок. Воевать не хотелось никому. И что в покое нас не оставят, сомнений тоже не было. Реальный выход — стать настолько сильнее, чтобы и мысли не возникало. Вот это всё и обсудили. Высказывали разные предложения. От взять и сдаться, до наделать сабель и в рукопашную. Слушал внимательно. Думал. По итогам принял решение. Профессиональную армию создавать не будем. Обойдёмся ополчением. Оружие. Здесь вся надежда на мастеровых. Нужны дальнобойные, с относительно