Обретение

и развернул на столе подробную карту. — Вот это — наш остров: центр — точно над моим Ключом, сверху — главный корпус, вокруг которого стоят ваши дома; чуть дальше — жилища виаров и вампов, всякая мелочь, Оранжерея и так далее. Строения для первогодок, как видишь, отнесены к северу — туда, где и защита мощнее, и естественные потоки сил менее устойчивы. В той стороне тебе делать нечего — природные колебания энергии слишком велики. Вихревые потоки слишком изменчивы. Нечего и думать там прорываться.
Девушка окинула карту задумчивым взором и перевела взгляд на противоположный угол.
— А здесь? Берег отстоит далеко от Источника, там следы от моего вмешательства будут менее заметными.
— Это Волчий Лес, — кивнул Марсо. — Он намеренно выращен так, чтобы быть максимально удаленным от территории первогодок: виары слишком любопытны и игривы, когда перекидываются. Как и вампы, впрочем. А понапрасну рисковать жизнями непосвященных учеников никто не станет. Поэтому их и отселили так далеко. Но ты права — именно здесь потоки стихийных сил несколько меньше. Берег ровнее, закрыт с одной стороны большой скалой, за которой небольшое магическое возмущение может остаться незамеченным. Защита, конечно, гораздо сложнее, да и виары стерегут эту зону от любопытных и излишне самоуверенных адептов…
— С виарами я разберусь, — нетерпеливо отмахнулась Айра. — Что там с зашитой?
Он тихонько вздохнул.
— Не больно-то хорошо. В том смысле, что сама зашита — выше всяких похвал и готова выдержать хоть слаженный удар Совета магов в полном составе, но для тебя это хуже некуда.
— Марсо. я не собираюсь биться об нее головой. — непривычно твердым взором посмотрела Айра. — Я собираюсь отсюда удрать. А для этого мне достаточно и крохотной лазейки, в которую нужно быстро юркнуть и оставить всю вашу Академию в… короче, ты понял. Что удалось найти?
— Немного, — снова вздохнул призрак. — Защита ставилась давно, еще во времена основания Академии, да не абы кем, а Восточными эльфами… ну, теми, кто поднимал наш с тобой Ключ на поверхность. Потом эта защита постоянно дополнялась, совершенствовалась, усложнялась, в том числе и твоим нынешним директором… в общем, ничего хорошего. Она многослойная, как кожура у лука, очень запутанная, невероятно мощная и поддерживается сразу тремя природными Источниками.
— Откуда три?! Здесь же только один Ключ! И он — твой! Разве не так?!
— Так: Ключ действительно один, и он — тот первый Источник, о котором ты уже знаешь. Впрочем, по-другому и быть не могло — в море его просто невозможно не использовать, поэтому Ключ в данном случае работает против тебя. Второй Источник — это Земля. Точнее, ее наиболее агрессивная ипостась — подземная лава, поскольку под островом проходят не слишком устойчивые земные пласты, где ее как раз в избытке… третий же Источник -наверху, в небе, и он подчинен Воздуху: это — регулярные грозы, чьих энергий вполне хватает, чтобы поддерживать свою часть Сети в постоянном напряжении.
— На острове не бывает гроз. — недоверчиво посмотрела Айра. — За все время, что я учусь, тут даже дождя не было — только солнце.
— Так и должно быть: природный Источник не может быть всеобъемлющим. Он может быть могучим и неукротимым, но когда вся его сила направляется на выполнение одного-единственного задания, на все остальное его просто не хватает. Поэтому все грозы в окрестностях острова притягиваются сюда, собираются над морем… а оно довольно велико… и отдают всю силу на то. чтобы Охранные Сети работали без перерыва. Точно так же. как на них оттянута большая часть сил двух других Источников. Так что до вас не только землетрясения, а даже ни единого порыва ветра не долетает. Из своих корпусов вы не можете этого видеть, поэтому кажется, что небо везде ясное и солнечное. Однако если ты окажешься на берегу виаров, то сразу поймешь — грозы там не прекращаются ни на минуту. И молнии сверкают с такой завидной регулярностью, что даже новичок сообразит — это происходит не случайно.
Девушка прикусила губу.
— А Вода?
— А что «Вода»? — невесело хмыкнул Марсо. — Вода — вот она, у тебя перед носом. Вокруг всего острова, потому что использует, но одновременно и подпитывает мой Источник, тем самым давая ему почти неограниченный запас сил. Ты же знаешь, что это — свойство исключительно Воды: подвижной и непостоянной. А море велико, девочка. Никому не под силу вычерпать его хотя бы на одну ночь.
— А сами Сети? — похолодела она. — Насколько они сложны?
— Достаточно для того, чтобы ты опустила руки.
— Все так плохо?
— Даже хуже, чем ты думаешь, — призрак со вздохом развернул еще одну карту. — В защите, как ты понимаешь, много компонентов… сюда не смотри, это уже убрали,