Обретение

нет. Устала очень, пока шла: я ж только второй день, как глаза открыла. Прости, что сразу не смогла… просто мне было очень плохо…
Марсо тревожно поблек, но от расспросов пока воздержался и сразу потянулся к ее Щиту, который, вопреки мнению господина Лоура, пропускал не только Кера. После чего умело вскрыл своими же руками наведенную защиту, пристально всмотрелся, не нуждаясь в персональном разрешении, с нехорошим предчувствием взглянул на ее ауру и тут же тихо охнул:
— Всевышний… ты что с собой сотворила?! Да как же это могло случиться?!
От ее сильной, лучащийся всеми оттенками лилового ауры остались лишь жалкие обрывки, как будто бы кто-то жестоко изрубил ее на куски. Вместо ровного цельного полотна там зияли рваные дыры, виднелись широкие прорехи, частично залатанные игольником, некогда мощное сияние заметно ослабло, и вообще аура выглядела так, словно ее только что воссоздали. Да и внешний вид девушки был таким, что он испуганно отпрянул и предостерегающе вскрикнул:
— Айра, не смей терять сознание! Слышишь?! Кошмар какой… Айра, нет! Сейчас! Потерпи немного! Я быстро!
Айра только вяло кивнула, действительно едва удерживаясь на грани обморока. Кажется, она здорово переоценила свои силы, когда клятвенно обещала Бриеру, что выдержит и сама доберется до постели. И когда настаивала, чтобы он ушел, мотивируя свое желание тем, что в первый раз за Шипиком лучше ей проследить самой. Бриер, наконец поверив, все-таки ушел, позволив игольнику обхватить себя за талию и перенести через стену, а она…
— Вот! Держи!
Айра машинально взяла хрустальный бокал, до краев наполненный чистейшей и холодной, словно из ледника, водой и так же машинально выпила. Но потом почувствовала необычный, ни с чем несравнимый вкус, прислушалась к себе и благодарно кивнула:
— Спасибо, Марсо. Мне уже лучше. Это вода из Источника?
— Да, — перевел дыхание призрак. — Отлично восстанавливает силы — как магические, так и простые. Но тебе много нельзя — заметят. И тогда непременно спросят, где ты ее взяла.
— Конечно, я все понимаю. А где ты нашел Источник?
Марсо недовольно засопел.
— Какая тебе разница?
— Интересно.
— Тогда забудь. Лучше тебе об этом не знать.
— Почему? Это ведь Ключ? — задумчиво предположила Айра, старательно анализируя свои ощущения и, заодно, вспоминая учебник по Практической магии. — Самый настоящий природный Источник. Водный, немолодой, но еще очень сильный… Марсо, разве в Академии такой есть? Где ты взял эту воду?
— Айра! Ну, зачем он тебе сдался?!
— Это что, такая большая тайна? — удивилась она, однако увидела красноречивое лицо друга и поспешно выставила перед собой руки. — Хорошо, хорошо, не буду спрашивать. Если ты боишься, что кто-то узнает…
Он обреченно вздохнул.
— Да чего уж теперь… ты и так знаешь столько, что меня непременно развоплотят, если это выплывет наружу. Так что одним секретом больше, одним меньше… пойдем, упрямица, я все объясню. Но за это ты скажешь мне, что случилось и почему у вас такой вид, словно кому-то очень сильно захотелось вашей смерти!
Айра встрепенулась и, согласно кивнув, поднялась с пола, с радостью ощутив, как после воды из Ключа у нее заметно прибавилось сил. Впрочем, так и должно быть — любой Источник содержит такой запас жизненно необходимой для любого мага энергии, что от простого касания можно полностью восстановить свой резерв. Причем очень быстро и без всяких последствий, кроме излишне яркого цвета ауры и временной, совсем небольшой, но все же заметной опытному глазу дестабилизации дара, которую не всегда мог скрыть даже очень хороший Щит. Марсо поступил мудро, что дал ей выпить всего несколько глотков — нельзя рисковать и настораживать кого-то из преподавателей. Особенно господина Лоура, который каждый день проверял состояние ауры болеющей ученицы. Айра это хорошо понимала, поэтому не просила больше. Она только не знала, что подобный Источник есть прямо здесь, в Академии, потому что многочисленные книжки в голос уверяли, будто природные Источники весьма редки и никогда не приживаются в местах большого скопления людей.
Однако вода была. И сила в ней была тоже. Поэтому никаких сомнений в правдивости слов Марсо просто не могло возникнуть. Хотя, конечно, в этой связи у нее появился вполне закономерный вопрос: кто и для чего вывел сюда животворную водяную жилу, благодаря которой даже самый посредственный маг мог стать… ненадолго, конечно… поистине всемогущим.
— Ну? — грозно обернулся Марсо, проводив девушку в давно знакомый зал, в углу которого стояло Сонное Кресло. — Говори: кто испортил тебе ауру?!
Айра тяжко вздохнула.
— Викран дер Соллен.