Обретение

выпала из рабочего режима. И вот уже почти две недели с трудом осиливает по одной книжке за ночь, хотя до роковой встречи с Викраном дер Солленом могла одолеть сразу четыре.
В общем, ей было над чем призадуматься.
— Ладно, — наконец, со вздохом вернулась к реальности Айра. — Я что-нибудь соображу. Судя по всему, завтра меня ждет допрос по Стихийной магии, но здесь все как раз просто — заклятия первого уровня я знаю. Способы их преобразования и отмены тоже. Второй курс он трогать, наверное, не будет, так что как-нибудь отобьюсь. По крайней мере, очень на это надеюсь.
— Ты хоть формулы-то помнишь?
— Конечно. С закрытыми глазами нарисую.
— А виртуальную схему?
— По дер Толли? — рассеянно уточнила она. — Если по нему, то особой сложности я не вижу: схемы для Огня и Воздуха довольно просты, хоть и многочисленны. Вот только с Водой я могу оплошать, потому что она требует гораздо большей концентрации и для нее существует раза в три больше схем. Не говоря уж о Воздухе, в котором сама лересса Белламора ногу сломит. Понятия не имею, как она ими так ловко оперирует. Мне такого не удавалось. К тому же, рядом с твоим учителем я в себе пока не слишком уверена.
Бриер издал какой-то странный звук.
— Надеюсь, ему не потребуется рисовать их в реальности? — вдруг обеспокоилась девушка. — Знаешь, у меня сейчас очень мало сил. И Кер здесь не помощник — их у него еще меньше. Так что я одну-две схемы нарисую, а потом все — снова слягу. Но это ведь его не устроит, правда?.. Бриер, ты чего молчишь?
Она подозрительно уставилась на побледневшего и ставшего каким-то несчастным парня.
— Э… Бриер?!
— Айра… — наконец, выдавил парень.
— А? Тебе что, плохо?!
— Нет. Просто виртуальные схемы заклятий относятся к программе третьего курса.
— Ой, — испуганно вздрогнула она. — Правда?!
— А схемы по дер Толли — к четвертому, — все так же тихо сообщил спавший с лица Бриер. — Даже я не знаю их все.
— Я тоже не знаю, — торопливо пробормотала она, мысленно ругнувшись. — Так, видела краем глаза, кое-что один умный человек подсказал… по мелочи, конечно. Спасибо, ты меня порадовал. Значит, мне больше нечего бояться, потому что дер Соллен наверняка про это не спросит. Да?
Бриер покосился совсем странно.
— Думаю, для первоклашки осилить их за пару месяцев совершенно невозможно, так что мастер Викран не будет тратить время на заведомо неразумные вопросы.
— Очень хорошо, — перевела дух Айра. — Значит, мне не придется их срочно зубрить. Думаю, всяких там Колес, Огоньков, Шипов, Межевания и Стрелок хватит. Как считаешь?
— Да, наверное, — еще более странным голосом согласился Бриер.
— А… Холодный Огонь? — осторожно уточнила девушка, боясь снова проколоться.
Юноша, не поменявшись в лице, отрицательно мотнул головой.
— Второй курс.
— Ладно. Тогда… м-м-м… Бриз? Или Серая волна?
— Второй и третий курсы.
Айра огорченно шмыгнула носом.
— Сонный лес?
— Второй.
— Может, Укоренение?
— Нет, это — третий… слушай, ты чего мне голову морочишь?! — неожиданно вскинулся старшекурсник. — Я в твои годы едва-едва с Колесом справлялся и сильно заботился о том, чтобы Водяную Спираль на одном месте удержать! Признавайся, откуда знаешь про Бриз? Кто тебе сказал?
Айра невольно сжалась.
— Никто.
— Тогда откуда ты знаешь?!
— Прочитала. В книжках.
— Врешь! — не поверил юноша. — На первом курсе тебе не могли выдать таких книг: у нашего Книгочея даже того, что нужно, не допросишься! А ты говоришь, что он вдруг расщедрился и отдал тебе целую энциклопедию!
— Бриер, ну не злись, — умоляюще посмотрела девушка. — Пожалуйста, поверь: я не лгу — я действительно все это взяла из книг. Мне один очень хороший человек помог! Просто… прости, я обещала, что никому не скажу! Это не моя тайна!
Он громко фыркнул и обиженно отвернулся.
— Тайны у нее… знал бы я, что ты такая скрытная, мог бы не беспокоиться. Судя по всему, учитель останется доволен твоими ответами! Может, даже попросит, чтобы ты познакомила его с этим твоим «хорошим человеком»! Если, конечно, вдруг не выяснится, что он на самом деле — НЕчеловек!
Айра резко побледнела и, вздрогнув, отступила на шаг. А затем пошатнулась и как-то разом осела, став совсем несчастной и какой-то убитой. Она враз посерела, сжалась в комок, подумав о Марсо, судорожно сжала кулаки и крепко зажмурилась.
— Господи…
— Ну прости, — неожиданно спохватился Бриер, когда увидел, что она едва не плачет. — Прости… я болван… дурак, идиот! Айра, прости, я не должен был так говорить!
— Он меня убьет, — мертвым голосом произнесла девушка, едва представив, что случится,