Обретение

когда дер Соллен прознает про Хранилище. — Как только узнает, сразу убьет. Никакого исключения не понадобится. И это коснется не только меня. А убить ЕГО еще проще — стоит только тронуть Источник…
Она вдруг закрыла лицо руками.
— Боже, что мне делать?!
— Айра! — Бриер с несчастным видом опустился перед ней на корточки и неловко обнял. — Не плачь… я не хотел тебя обидеть! Не хочешь говорить, не говори! Я тоже никому не скажу! Честное слово!
— Да при чем тут ты? Тебе я как раз могу доверять, а твой учитель… боюсь, завтра я наговорю ему много лишнего.
— Не наговоришь! Давай, я напомню тебе весь первый курс? Так, хотя бы по верхам пройдем, чтобы ты не запуталась?
— Ты? — Айра нерешительно подняла взгляд.
Бриер торопливо кивнул.
— Конечно. Где ты еще найдешь дурака, который будет полночи тратить на зачет для первогодки?
— Ты не дурак, — слабо улыбнулась она. — Ты друг… самый лучший друг, который у меня когда-либо был. Ты действительно поможешь?
— Да, — облегченно вздохнул он. — Но когда твой приятель разрешит тебе открыть тайну своего происхождения, чур, я буду первым, кому ты о нем расскажешь!
— Я спрошу у него. Обещаю.
— Вот и отлично! — Бриер с энтузиазмом расселся на траве и энергично хрустнул пальцами. — Тогда начнем, пока не рассвело. А теперь отвечай, несчастная: сколько видов природных Источников ты знаешь?!..

— Собирайся. Ты идешь со мной, — прямо с порога заявил Викран дер Соллен, ворвавшись в комнату Айры следующим утром.
Девушка бросила удивленный взгляд за окно, недоумевая, для чего он явился не на ночь глядя, как обычно, а буквально с рассветом, когда она только-только успела открыть глаза и одеться. Более того, сам был одет по-походному, в длинный теплый плащ, высокие сапоги и плотную кожаную куртку, запахнутую до самого горла. Разумеется, черный с ног до головы, как подземный демон, и мрачный, как оставшаяся без добычи голодная никса.
Она подавила раздражение и, сделав по обыкновению непроницаемое лицо, послушно обулась. После чего вопросительно посмотрела, стараясь по-прежнему глядеть в пустоту за его спиной: других вещей у нее при себе не было. Только платье и ботинки. Ну, еще Кер, но того не требовалось уговаривать — как только стало ясно, что бесконечных расспросов сегодня не будет, он немедленно юркнул на шею хозяйки и сразу замер, настороженно сверля мага лиловыми глазами.
«Что он задумал? Для чего явился? — недоумевала Айра, безмолвно, словно тень, следуя за ним по коридорам. — Две недели же еще не прошли — целых два дня осталось. Так зачем он пришел? Что ему опять нужно?»
Не вдаваясь в объяснения, мастер Викран быстро покинул лечебный корпус, никого по дороге не встретив. Уверенно свернул в сад, в полнейшем безмолвии миновал пустые дорожки, по которым совсем недавно Айра прогуливалась в компании разглагольствующего Бриера… странно. Признаться, она так и не поняла, устроили ли мага ее подробные ответы. Айра старалась сдерживать рвущиеся с языка откровения, отвечала только то, о чем он спрашивал, и все время держала в памяти наказы приятеля: не спотыкаться, говорить ровно и быстро, никогда не выходить за рамки заданного вопроса и ни в коем случае не забывать, где кончается программа первого курса.
Она очень старалась. Да так, что к концу утомительного допроса даже устала, а в горле совсем пересохло. Мысли начали путаться, порой формулы заклинаний наскакивали друг на друга, смешивались, искажались, и тогда она с внезапным холодком понимала, что могла не просто ошибиться, но и ненароком показать, что знает гораздо больше, чем положено для первого курса.
Викран дер Соллен никак не прокомментировал ее ответы. Закончив с опросом, он некоторое время молчал, рассеянно изучая однообразный пейзаж за окном, затем повернулся и быстро вышел, снова не удостоив ученицу даже мимолетным взглядом. Зато лер Лоур, тоже присутствующий во время этой словесной пытки, покосился на обмякшую девушку с искренним недоумением.
— Леди, а вы уверены, что раньше не имели наставника?
Айра смогла только вяло помотать головой — сил отвечать у нее больше не было. После чего старый лекарь растерянно пожал плечами, пробормотал что-то насчет того, что хотел бы иметь в помощницах такую любознательную ученицу, и тоже ушел, оставив ее обессиленной и совершенно измученной.
А вот сегодня — ЭТО.
Она несколько раз порывалась задать напрашивающийся вопрос, но сдерживалась и вовремя прикусывала язык — решила же никогда не заговаривать первой, значит, надо держаться. Дер Соллен, конечно, заметил, что Айра холодна с ним точно так же, как и он с ней, но