Обретение

— Не стой, как неродная, — вдруг кивнула русоволосая девушка, стоявшая к Айре ближе всего. — Времени мало, а нам еще позавтракать надо, а потом мчаться на Огонь, не то лер Огэ собственноручно нас поджарит. Кстати, я — Лейла. Вон ту рыжую горлопанку зовут Лира. Та вредина, что в третий раз у нее утаскивает расческу — Лиза. Черненькая, что у бассейна стоит — Ойла, она тебя заметила, просто по природе молчунья. Вон там — Зиса, она сюда с юга приехала. Не удивляйся, у них у всех кожа темная. А это Дисса… вон, купается. Она тоже на втором, как и мы. Девчонки с третьего еще спят — у них сегодня ночью был зачет по некромантии, так что они совсем недавно пришли. У четвертого и пятого рано утром практика по демонологии, так что почти все уже разбежались. Тебя как зовут?
— Айра.
— Перевели?
— Да. Вчера.
— А чего ж ты к нам не зашла? — искренне удивилась Лира, на мгновение обернувшись. — Уже бы познакомились, пообщались, мальчишек бы обсудили…
— Какие мальчишки? — фыркнула подплывшая к краю бассейна девушка, а затем проворно вылезла. Она оказалась невысокой, худенькой, со слегка раскосыми черными глазами, коротко стриженными темными волосами и удивительно желтой кожей. Ну, не совсем желтой, конечно — не как спелый лимон, разумеется, но все-таки янтарный оттенок определенно присутствовал. И Айра, никогда в жизни не видевшая ничего подобного, на мгновение даже замерла. — Оставь ее в покое. Она еще никого тут не знает.
— Меня знает. Правда, Айра?
— Карашэх, — вдруг вздохнул в голове у Айры томный юношеский голос. — Говорят, девчонки оттуда — просто огонь. Желтокожие, узкоглазые, черноволосые, но как горячи… э-эх, найти бы такую… хотя бы на одну ночку…
Айра, заметив, что и незнакомка смотрит на нее с неподдельным интересом, поспешила отвести взгляд.
— Дисса, — вдруг улыбнулась девушка и показала на себя.
— Айра, — машинально ответила Айра.
— Да, я слышала. Очень приятно. Только ты не стой, не то опоздаешь. А господин Огэ… мы его между собой Пустынным Джинном кличем… ужасно не терпит опоздавших. Так что поспеши, если не хочешь в первый же день схлопотать дополнительное задание.
— Да, конечно, — Айра торопливо кивнула и направилась в сторону, выискивая место, чтобы спокойно умыться, но при этом с любопытством изучая азартно переговаривающихся девушек.
— Лирка, ты уроки выучила? — негромко поинтересовалась симпатичная голубоглазая шатенка, старательно заплетая длинную косу.
— Да, но не все, — отозвалась рыжеволоска, наконец-то, управившись с непослушными волосами.
— Огонь как?
— Успела.
— Ты тогда сегодня первой руку протяни, ладно? А я тогда де Сигона возьму на себя, — просительно улыбнулась шатенка.
— Аль, ты опять заснула вечером?
— Да, — сокрушенно вздохнула Алиа. — Что поделаешь? Мастер Викран из меня вчера всю душу вытряс. А подлец Бимб еще и добавил, кинувшись своим дурацким Шаром!
— Бимба не трогай! — тут же вскинулась Лира.
— Ох, опять… ладно, ладно, не злись. Он не подлец, а просто нахал.
— Я тебе щас как дам… лучше на Риса своего посмотри!
— Что-о-о?!
— И вот так каждое утро, — притворно вздохнула Лейла, покосившись на подруг и отбросив за спину длинную косу. — Ты как? Умылась? Тогда пойдем, а то они еще долго будут спорить, пытаясь выяснить, кто из их ухажеров лучше. Хорошо, если в волосы друг другу не вцепятся.
Айра ошарашенно кивнула и послушно поднялась наверх, после чего все так же оторопело зашла к себе в комнату, в какой-то прострации накинула первое попавшееся платье и вышла снова, едва не позабыв про Кера.
— Ой, какой хорошенький! — завидев ласку, тут же умильно засюсюкала Лира. — Серенький! И спинка какая дивная! Прямо лапочка! Можно я его потрогаю?
Кер предупреждающе шикнул.
— Ой! Фу, какой он злой! — надулась Лира, поспешно отдернув руку. — Даже дотронуться нельзя!
Айра извиняюще улыбнулась, одновременно успокаивая недовольного зверька.
— Кер не любит чужих рук. Лучше не надо, а так он не кусается.
— Да? — с подозрением покосилась девушка.
— Да.
Лира так же внезапно просияла.
— Вот и отлично. Не хочет — не надо! Раз не кусается, значит, не страшно! А нам уже пора! Бежим! — она снова цапнула соседку за руку и все в том же бешеном ритме выскочила через арку, за которой уже успели исчезнуть остальные девочки. — Ты не гляди, что нас всего девять — просто курс такой набрали. У нас не принято разделять потоки, но это даже хорошо — зато мальчишек-то в два раза больше-е-е!..
Айра не успела и глазом моргнуть, как рыжеволосое цунами вытащило ее сперва на лестницу, а потом и на первый этаж, после чего стремглав вылетело за дверь и едва не сбило с ног