Одаренный

уничтожен в доке орбитального терминала, пилот и еще несколько неустановленных типов погибли. Вспомнил девицу, вытащившую нашу компанию из серьезных неприятностей — похоже, до нее кто-то успел добраться.
   Отправил еще несколько десятков запросов и снова успех — оказывается, за ученого, которого мы утащили с Нунзы, заинтересованные лица готовы выплатить целых восемь миллионов кредитов. Все точно — голограмма с физиономией лысого типа с желтой кожей и нездоровым интересом к вещичкам старших рас прилагается. Хиот Ракхам, один из директоров корпорации «Ифтихар», оказался ценным товаром.
   Все-таки сумма приличная: за восемь миллионов вполне можно купить корабль с прыжковым двигателем — вроде легкого крейсера или разваливающегося грузовика не первой свежести. Заявка внесена в реестр, которым руководствуются охотники за головами и прочие темные личности. Естественно, деньги платят за живого, мертвый ученый никому не нужен.
   Похоже, специалистам не составило труда отследить, кто именно причастен к похищению яйцеголового. И теперь кое-кто считает, что Хиот Ракхам прячется на нашем корабле, пока наемники охраняют его бесценную тушку. Так что в ближайшем времени стоит ждать новых желающих срубить легких денег. И они могут подготовиться гораздо лучше первой группы.
   — Кажется, у нас неприятности, — глубоко вздохнув, излагаю свои мысли.
   — Пусть приходят! Убьем их всех! — прорычал Сорм, погладив рукоятку своего топорика.
   — Нужно быстро убраться отсюда, — не согласился командир. — Ищем подходящий корабль-перевозчик или достойный контракт! Самое время ускорить подготовку к отбытию.
   — Джейцер, Грашнипура и Тохай. Туда попасть проще всего. Можем зарезервировать место на борту — полтора, два и четыре часа соответственно, — доложила девушка.
   — Нет, не так быстро, — ухмыльнулся Вохлик. — Сначала подождем остальных. Думаю, тогда появятся другие варианты.
   — А если забрать их прямо сейчас? — предложил я.
   — Нет, нам не разрешат сесть, — возразил командир. — Риядцы немного двинутые и кого попало на свой шарик не пускают.
   Получив уведомление нейросети об изучении базы «Энергосистемы» третьего ранга, я вставил в коммуникационный модуль новую пластинку — «Силовые щиты» четвертого ранга. Время загрузки огорчало — двенадцать с половиной суток, но я был готов подождать. Все-таки с этой базой я мог задействовать любые устройства четвертого поколения, создающие энергетические экраны — как портативные, так и те, что устанавливаются на боевые платформы и космические корабли.
   Я забросил в грузовой отсек абордажного бота свое имущество — ящик с роботами-паучками и небольшой контейнер со снаряжением. Затем открыл крайне полезный инфопакет, занимающий десятую часть внутреннего объема модуля-хранилища.
   Это был реестр — актуальный массив информации, применяемый корабельными искинами для навигации. Но я его использовал в качестве справочника — здесь имелись данные по всем звездным системам сектора. Подключив несколько дополнительных пакетов, я получил удобный интерфейс и множество полезных функций. Я даже удивился, что все это великолепие мог скопировать любой желающий, причем совершенно бесплатно.
   Отобразив на объемной схеме все населенные миры, я получил неровную сферу, образованную разноцветными светлячками. Самые яркие являлись системами Содружества, а красные пятнышки обозначали миры, где велись боевые действия с Роем — агрессивной цивилизацией насекомых. Сейчас шесть звездных систем выглядели такими алыми кляксами, а еще два десятка помечались маленьким значком — там велика вероятность повстречаться с астероидами-ульями гадких тараканов.
   По системам Содружества давалась исчерпывающая информация — в том числе карты поверхности и трехмерные модели с указанием всех космических объектов. Относительно миров инопланетян и независимых систем указана только короткая справка: примерная численность населения и технологический уровень. Ну и заодно были отмечены три тысячи исследованных звезд — там как минимум один раз побывал корабль-разведчик. Некоторые носили собственные имена, другие — только короткое обозначение.
   Запустив поиск по цифровому коду, обнаружил скопление из двадцати четырех систем, находящихся на приличном расстоянии от пограничных миров фронтира. Именно его указывала антранская корпорация «Рутледж» в качестве цели рейда. Вохлик рассматривал эту заявку найма как один из вариантов. Наниматель имел довольно высокий рейтинг и предлагал достойную оплату — два миллиона за шестимесячный контракт. В требованиях указывалось наличие собственного челнока,