Одаренный

цветных точек и траекторий, а офицеры энергично закивали. Рептилоиду потребовалось целых три минуты для того, чтобы осознать предложенный план.
— Даже не будем сбивать их разведчик, — продолжил капитан, повернувшись к ящеру. — Пускай увидят то, что мы им покажем!
Неповоротливое корыто, которое они вполне могут догнать и распотрошить своими лазерами…
— Корабль обеспечения и его эскорт еще не вышли из прыжка, — прошипел представитель народа Аш-Камази. Этот ящер являлся владельцем танкера «Шахул». Капитан знал, что он вложил часть своих средств в экспедицию — неудивительно, что рептилоид переживал за сохранность имущества, оставленного без прикрытия.
— В любом случае, мзины не представляют угрозы для танкера, — заверил капитан. — На внешней подвеске десять истребителей
«Анвал-2», которых хватит для отражения атаки, если мзины решат бросить на него свои малые корабли. А эскортный носитель тем более им не по зубам…
— Так и сделаем! — прошипел ящер, поковыряв когтем отслоившуюся чешуйку на груди. Схватив с подноса хребургер, он принялся грызть лакомство. Отложив половинку обслюнявленной лепешки, Шимшон повернулся к молодому рептилоиду с желтым брюшком.
— Я понял, — прошипел тот.
— Чтобы обмануть, следует внушить иллюзию, — ящер взгромоздился на свой насест, — Это самый простой метод перевести глупца из привычного состояния на путь, нужный тебе! Шамуталь, внимай мудрости прородителя!
— Все, как написано в Книге, — прошепелявил молодой ящер. — Великий Гулгра познал все тайны прошлого и будущего. Избранный народ возвысится, а враги — умрут!
— Именно так, — старый Шимшон закрыл глаза, приготовившись ждать. Он не сомневался, что все будет так, как задумано. Все-таки глава корпорации собрал на борту флагмана признанных специалистов в своем деле — затраты на найм лучших всегда окупались и благосостояние корпорации росло.
— А они точно поведутся на это? — открыла ротик Фэрис, расстегнув застежку мундира.
— Когда мзины видят перед собой легкую цель, они не в состоянии удержать даже собственный хвост. Проблема мзинов в том, что эти зверюги просто любят драться, — с усмешкой ответил капитан. — Так решают все проблемы и это их слабость. До войны с жуками пушистые были серьезной угрозой для людей. Тогда у них имелось все — корабли, боевой дух…
— А сейчас Мзин — просто один из миров Содружества. Они еще цепляются за старое, но возврата к прошлому больше не будет. Мы просто уничтожили их. Ресурсы в обмен на технологии — им больше никогда не подняться, — повернул голову офицер связи и добавил: — Контакт с малым кораблем через тридцать шесть стандарт-минут.
— Выпускай звено истребителей! Пускай отгонят этого, — капитан брезгливо ткнул пальцем в красную точку на голограмме. — Только аккуратно, не размажьте его ненароком…
— Мои ребята знают свое дело, — ворчливо отозвался антранец, потерев виски. — Сказано, напугать, значит так и будет — любой каприз за ваши деньги!

Разглядывая отметку приближающегося корабля, мзин испытывал предвкушение битвы — его мокрая шерсть топорщилась, а выпущенные когти царапали консоль. Хотя на разведчике имелось только несколько оборонительных турелей, основным оружием юркого кораблика была скорость.
Все время полета Г’Халгха провел с закрытыми глазами. Запертый в тесном коконе кабины, молодой мзин хрипло мурлыкал в такт пульсации компенсационного генератора. Сейчас его визг больше не терзал уши пилота: пилот наслаждался мгновениями невесомости — крошечный кораблик двигался, погасив факел выхлопа. В коконе царили духота и еле уловимый запах гнили — работали системы жизнеобеспечения, выделяя пригодный для дыхания воздух.
Услышав короткий звуковой сигнал, пилот задействовал систему датчиков, находящуюся в носу разведчика. Сейчас из раскрывшихся диафрагм торчали двузубые пики активных антенн и гроздья окуляров оптической системы обнаружения, а бортовой искин анализировал поступающие данные.
Г’Халгха дождался подтверждения искина, приступившего к сравнению полученной сигнатуры с теми образцами, что находились в его банке данных. Совсем неожиданно пришло оповещение об облучении чужими системами. Пилот не раздумывая, закрутил размашистую спираль, сбивая врагам прицел и готовясь к бегству.
Экраны показывали размытое пятнышко вражеского корабля и две брызнувшие от него яркие точки — выпущенные на перехват истребители.
Пилот встряхнулся, получив сообщение — искин справился с задачей, идентифицировав все цели.
Через мгновение из дюз юркого корабля выросли яркие факелы и
Г’Халгха затряс головой, смеясь