квартир, а это более двух сотен человек… Тьфу, тьфу, тьфу, — символично поплевал через плечо Алексей и постучал себя по лбу, — надеюсь, этого не произойдет, пока в городе живые люди остаются… Дома с особой сейсмоустойчивой конструкцией начали только после восьмидесятых строить…
— Что касается техногенных катастроф и терактов, — продолжил Ковальский, — то ты, судя по разносторонности вашего коллектива, и сам должен знать, что есть, есть в Одессе несколько предприятий, разрушение которых могли бы привести к страшным последствиям…
— Таки да, знаю, — подтвердил я, — да и Южно-Украинская АЭС совсем недалеко…
— Вот, вот! — закивал Капрал, — что же касается пандемии очередного мегапоросячьего гриппа или применения ядерных боеприпасов, то всё это могло, могло случиться… Кстати, что ты думаешь, откуда взялась эта чертова зараза?
— Да хрен его знает, — честно ответил я, — у наших даже версия с инопланетянами мелькнула… Хотя, знаешь, Алексей, моё мнение простое, как пять копеек. История учит, что большинство бед у людей от нас самих же…
— Думаешь, кто-то ‘ящик Пандоры’ открыл? — задумчиво спросил выживальщик.
— А вам в глаза не бросился тот факт, что эпидемия слишком уж явно одновременно проявилась в крупнейших городах? — вопросом на вопрос ответил я.
— Та обратили внимание, конечно, — согласился Ковальский, — только не хочется в такое верить… М-да…
Машина плавно сбросила скорость и остановилась на развилке дорог. Посмотрев в левую сторону, Алексей сказал:
— Это поворот к нам. Возле вот той остановки у нас ещё вчера пост стоял…
— Твои так постреляли? — спросил я, разглядев разбросанные вокруг перекрестка трупы.
— Чистили потихоньку, — подтвердил Капрал, — не в гости же их приглашать. Не остановили бы их здесь, так они бы сами к нашей базе подтянулись. У нас в первый день Песца вообще наплыв мертвецов был. Из Барабоя подтягивались и от железки. Там электричка с рельс сошла… До сих пор идут… Ну что, Шмидт, едем? К Одессе?
— Давай, — кивнул я.
Машина резво тронулась вперёд.
— Сам понимаешь, — сказал выживальщик, — выбор места возле Барабоя неслучаен. Одесса от нас рукой подать. Рядом Белгород-Днестровский, Затока, много мелких посёлков и деревень. Много водоёмов и благоприятные для сельского хозяйства земли. Большинство возможных катастроф приведут к нескольким одинаковым для всех других бедствиям. Одно из них — голод. Это наши деды и родители, выросшие в голодные послевоенные годы, ещё хранили дома солидные запасы продуктов. А что сейчас? В городах, где проживает основная масса населения, запасы держать разучились. А зачем? В любое время суток вышел, купил, что надо в круглосуточном супермаркете и счастье наступило. Только немногие, я не говорю о сельских жителях, которым быстрый голод не грозит, так вот, только немногие горожане имеют у себя припасов на пару дней. И что это? В лучшем случае, замороженное мясо в морозилке, несколько пачек макарон, полтора килограмма проросшего картофеля, полупустая пачка риса, полбанки кофе, зацветший хлеб… Начатая пачка пельменей или вареников. Ах да, початая пачка соли и ещё бутылка подсолнечного масла может быть! И всё! Люди стали ленивыми. Что говорить, если даже федеральное управление по действиям в чрезвычайных ситуациях США рекомендует америкосам хранить дома запас продуктов всего на четверо суток! А нашим людям, кто, что рекомендует? Всем всегда всё было пофиг, а писец незаметно таки подкрался… Так вот, Шмидт, голода мы не боимся. У нас припасено около пятидесяти тонн долгохранящихся продуктов, а на полусотне гектаров земли вокруг базы мы можем вырастить всё необходимое…
— Не слабо! — искренне удивился я, — как же вам удалось столько земли сосредоточить? С властями проблем не было?
— По земле всё очень просто, — пояснил Алексей, — фермерское хозяйство, вернее даже, объединение фермеров. Всё оформлено на членов пяти местных, украинских семей, включая и мою, конечно. А наши, так сказать, французские друзья и партнеры являются зарубежными инвесторами и совладельцами в одном очень известном одесском предприятии, производящем из выращенного отчасти прямо на территории области материала вино и коньяки…
Я быстро перебрал в уме известные мне крупные местные винодельческие предприятия. У всех свои виноградники, но первым, естественно, в памяти моментально всплыл ‘Шустовский завод’…
‘Коньяк — да, хорош. Вино — не помню, кажется, не производят. Водка — бррр, вспоминаю только с содроганием. Насколько она было хороша в первое время после начала производства, когда использовался исключительно чистейший французский питьевой спирт, настолько ужасна была эта же водка, после того, как кто-то в руководстве компании принял судьбоносное решение. Раз водка раскручена и её с удовольствием разбирают по всей Украине, какой смысл и дальше использовать прекрасный, но дорогой, материал? Даешь молдавский суррогат! И популярность шустовской водки также быстро, как и росла, упала ниже плинтуса… А потом и вовсе, в связи с резким падением спроса, водочное производство было ликвидировано… Коньяк же они до сих пор вроде бы льют из испанского коньячного спирта. Значит, Шустов отпадает…