Одинокий демон. Тетралогия

с зажмуренными глазами и с весьма недовольным выражением на и так сморщенном личике.
– Может, это складочка такая? – с сомнением в голосе обратилась одна повитуха к другой.
– Складочка? – с недоумением ответила та. – Странная какая…
Она нагнулась к младенцу и осторожно кончиком вытянутого указательного пальца коснулась интересующего ее объекта.
– Пиууу!
Неожиданно исследуемый объект бодро прыгнул вертикально вверх, подобно невиданной тут телескопической антенне.
– Ой!
Повитуха резко отскочила назад, испуганно прижимая к груди сжатую в кулак руку.
– Это не складочка… – с расширенными глазами ошеломленно произнесла она и перевела взгляд на Эсту. – Это… это… МАЛЬЧИК!
Божественная подстава
– Здравствуй, старшая. Позволь поговорить с тобой?
– Здравствуй, Арист. Что ты хотела?
Диная, чуть наклонив голову, благосклонно взглянула на собеседницу.
Богиня варг Арист, женщина с клыками, заметно выступающими изпод верхней губы, в черном мужском костюме, кивнула в ответ.
– Старшая, произошло удивительное событие – впервые за всю историю моего народа родился мальчик! Я в недоумении, поскольку я никак к этому не причастна…
– И что ты хочешь от меня?
– Я хочу узнать – что это значит?
– Почему ты выбрала для своих вопросов именно меня?
– Разве не богиня жизни властвует над всеми рождениями в этом мире? Кому как не тебе знать, что это значит?
– Хм… да. Ты права…
Диная задумчиво и оценивающе оглядела Арист.
«И они его …! Вусмерть! И у нас будет новый избранный!» – пришли ей на память слова Марсуса, которые он произнес, когда они обсуждали, что будут делать варги, когда у них родится мальчик.
«Вот и пришел момент попробовать осуществить его идею, – подумала богиня жизни, все так же глядя на Арист. – Пусть младшая поработает… Не все нам, старшим богам, свои шеи подставлять! Но сообщать ей подробности, как я уже давно решила, я не буду. Пусть действует без оглядки на пророчество! А если ей не повезет… Что ж? Значит, судьба у нее такая. Спасти мир и умереть… В общемто не великая потеря для мира – Арист и ее варги. Никто даже и не заметит, что их не стало…»
– Арист, – прерывая затянувшуюся паузу, произнесла Диная, – хочу тебя обрадовать. Случилось так, что в мире появился человек, от которого у варг будут рождаться мальчики! Вот первое рождение и произошло. Ты рада?
– Я?! Конечно! Но почему?! Именно сейчас?! Раньше ведь такого не было!
– Что я могу тебе сказать… – уклончиво ответила Диная, слегка пожав плечами. – Это вышло несколько случайно и не без моего участия… Не буду посвящать тебя в подробности, поверь, они совершенно не имеют к тебе отношения. Просто редкое стечение обстоятельств, в результате которого появился редкий человек… На твоем месте я бы радовалась, а не задавала вопросы!
– Я радуюсь!
– Както не очень. Я ожидала от тебя большего проявления чувств.
– Просто я пребываю в некотором ошеломлении… А от этих мальчиков… когда они вырастут, тоже будут рождаться мальчики?
– Конечно. От мальчиков будут рождаться мальчики. Как у всех. У тебя теперь будет полноценный народ. Поздравляю!
– Спасибо, старшая! Спасибо! Пойду сообщу это своим подданным!
– Конечно! Обязательно это сделай. Только на твоем месте я бы им посоветовала побольше пообщаться с отцом твоего первенца. Ты понимаешь, о чем я? Ведь он в мире один такой. И мальчик у тебя сейчас только один. А один – это такое слово, в котором звучит совсем немного будущего…
– Понимаю… – задумчиво кивнула Арист. – Я им прикажу! А кто отец ребенка?
– Эриадор Аальст, – быстро произнесла богиня жизни, чуть зажмурившись и втянув голову в плечи, словно ожидая, что ей сейчас по ней прилетит. – Мать детей и ее тетя знают.
– Хорошо, – кивнула Арист, – спасибо тебе, старшая! Я пойду.
– Не за что, – с натянутой улыбкой фальшиво пропела Диная. – Рада была помочь…
– Постой! – внезапно сказала богиня жизни, как будто чтото вспомнила или ей только что пришла в голову весьма удачная или забавная мысль. – У меня к тебе есть небольшая просьба!
– Какая?
– Я вдруг подумала, что уж, коль я причастна к возрождению твоего народа, то с некоторой точки зрения, получается, что я как бы его вторая мать… И поэтому мне кажется, что было бы правильно, если бы я дала первому мальчикуваргу имя. Знаешь, а назови ты его Бассо!
– Бассо? Странное имя… Оно чтото значит?
– Мм… скажем так, оно мне кажется весьма занятным… А перевести его можно как «пришедший в мир». Тебе ведь будет несложно выполнить мою просьбу?
– Нет, конечно, – ответила Арист, помотав головой. – Имя очень подходящее по смыслу к ситуации. И звучное