Одинокий демон. Тетралогия

чертенята.
Моя охрана? Я вновь развернулся к варгам. Серьезно? Если так… То на что же такое я только что подписался?
Аа! Секунду спустя дошло до меня – это же месть! За тот позор, когда ему пришлось рассказывать всему примчавшемуся двору и лично императору, куда делась Эриэлла? Месть за розыгрыш! Мотэдиус ведь знает, какие у меня с ними отношения!
Оборачиваюсь снова к нему. Ну так и есть! В ментале – удовольствие, ирония по полной программе. Разве что только не улыбается! От гад!
– Что такое, Эриадор? – озабоченно спрашивает он. – Вам не нравится ваша охрана?
И лицо такое серьезноесерьезное! Прямо само беспокойство. А внутри ржет.
– Не нравится, – категорично мотаю головой я. – Они едят кошек, кусаются и вообще не люди!
От двери приходит эмоволна с трудом сдерживаемого гнева.
Ничего, перетопчутся!
– Ну что же вы так, Эриадор, – говорит ректор, откидываясь на спинку кресла и разводя по столу руки. – В империи живут многие расы. Мирно живут. И такая открытая нетерпимость! Не ожидал от вас, не ожидал. Это даже… неприлично, так говорить!
В голосе сокрушенно качающего головой Мотэдиуса слышалось истинное осуждение.
– Я им не доверяю, – громко говорю я, проигнорировав попытку надавить на мое чувство вины.
– Совершенно зря, – отвечает Мотэдиус. – Когда вы познакомитесь с этими прекрасными воинами поближе, думаю, что вы измените свое мнение.
Ректор явно работает на публику. На варг.
– Я уже назнакомился, – говорю я, – хватит! Император им тоже не доверяет!
Стрелка эмофона от двери переползла из сектора «гнев» в сектор «ненависть».
– Наш Верховный совет доверяет, – нахмурился Мотэдиус. – Свидетельство тому – подписанные бумаги, которые перед вами на столе. И император доверяет, ибо до сих пор особые пятерки служат ему верой и правдой…
«Мало ли дураков в совете… да и вообще на свете?» – подумал я про себя, но вслух произнес другое.
– А как же быть с академией? И с одной известной книгой, которую все читали? Неужели император принял ошибочное решение?
– К сожалению, дворцовые интриги никто не отменял… – Ректор глубоко вздохнул. – Но думаю, что все в ближайшее время может измениться. Его величество весьма разочарован последними событиями, в котором орден показал себя не с самой лучшей стороны…
Торжество от двери.
Мда? Что, книжка действовать перестала? Быстро. Недолго музыка играла… Ладно, посмотрим…
– Поэтому, Эриадор, вы можете совершенно спокойно отправляться в путь с такой надежной охраной. У меня нет никаких сомнений в том, что вернетесь вы целым и невредимым…
– А если я откажусь по причине личной неприязни? – быстро спросил я, не давая ректору закончить его длинную мысль.
– Ну… тогда… Тогда экспедиция будет отменена, а вы освобождены от занимаемой должности.
– Неужели так все критично? Неужели во всей империи не найдется какойнибудь… другой охраны? Тем более что на вид это не охрана, а какието малолетние девчонки!
Кристаллизованная ненависть от двери.
– Обращу ваше внимание на тот факт, что решение в данном вопросе принимаете не вы, Эриадор. Решение принято советом. Все бумаги подписаны, деньги выделены, охрана назначена. Еще раз вам повторю: ничего сложного и опасного в экспедиции не предвидится. Если в Этории считают, что такой охраны достаточно, значит, так оно и есть. Вы можете либо согласиться, либо отказаться… с соответствующими последствиями.
– А что, мое мнение никак не учитывается? Я же глава экспедиции!
– Для которого она первая. Поэтому нет ничего удивительного в том, что часть забот по ее подготовке приняли на себя более опытные и знающие ваши коллеги. Совершенно не вижу причин вашему упрямству, Эриадор! Варги всегда охраняли магов. И продолжают этим заниматься. Так или иначе, вам придется сталкиваться с ними всю вашу жизнь.
– А мои мозги? – поинтересовался я.
– А что с ними? Ваши мозги останутся при вас. Охране даны совершенно четкие инструкции, поэтому опасаться вам нечего.
– Мне ктото обещал секретное заклинание…
– Оно применимо только к тем, кто владеет магией.
– Вот как?
– К сожалению, да. Ну так что вы решили, господин Аальст?
Я вновь повернулся к двери и встретился с взглядами, которые не обещали мне ничего хорошего. Хотя лица были бесстрастные. Хорошие такие лица. Симпатичные. Молодые…
Я в задумчивости посмотрел на стройные фигуры, застывшие у порога. Заметил, как у них у всех уверенно лежат правые ладони на рукоятях мечей, на стройные ноги в высоких черных сапогах…
Курощение и дураковаляние… Это может оказаться весьма забавным, тем более что выбора у меня практически нет. Либо послать всех