Одинокий демон. Тетралогия

получалось. Начальница тайной стражи Этории, подобно бесстрашному альпинисту, задрав голову, смело смотрела на возвышающуюся над ней вершину, пусть даже грозящую ей смертью.
Он уже не ваш ученик! отрезала она, он потерял способности! Я же действительно, потеряла пятёрку лучших учениц! И вправе требовать от вас объяснений!
Ученики всегда ученики, какого возраста они не были бы! И каких ещё объяснении вам нужно? неподдельно удивился ректор магического университета, вскинув брови.
А таких, господин архимаг! Расследование однозначно показало, что исчезнуть они могли только через портал! Никто, из наших девочек, никто, вы слышите? не обладает способностями в магии! А вот господин Аальст обладает!
Вы же только что заявили, что он их потерял!
Ну и что? Он же когдато умел? Вполне возможно, что вы дали ему какойто артефакт, чтобы он проверил его в действии. Артефакт сработал, а вы теперь пытаетесь всё свалить на нас!
Ну, знаете, Леди Эста! Я слышал, что у вас изощрённая фантазия, но не до такой же степени! Доверить проведение подобного опыта, человеку, потерявшего способности, да ещё с какимто таинственным артефактом! И это, в то время, когда империя остро нуждается в открытии тайны порталов! Ваши фантазии просто за гранью разума, леди!
Фантазии, да? А куда же тогда делась экспедиция? Мы отправили с вами лучшую пятёрку! Можно сказать элиту Этории! И где они теперь?
Так уж и элиту, усомнился Мотедиус.
Да, элиту! Отличницы в боевой и теоретической подготовке! Лучшие курсантки академии! Если с ними чтото случится, это будет невосполнимой утратой для всего нашего народа!
Так нужно было подготовленных посылать, а не курсанток!
А вам нужно было не архивариуса какогото посылать, а нормального мага! Знаете, господин Мотедиус, все должны с чегото начинать карьеру. Ну мы и выделили вам лучших, в расчёте на то, что это станет стартом для них. А вы? Что сделали вы?
Да! И что же сделали мы?
Чтото явно не то, коль мы сейчас стоим с вами здесь и ругаемся, господин архимаг!
Ругань происходила на древних развалинах портала. По одну сторону круглого каменного постамента, очищенного до последней песчинки стоят представители славного магического университета, приехавшие вместе с ректором. По другую его сторону группа поддержки Этории, прибывшая сюда задолго до появления леди Эсты и всех прочих остальных. Представители группировок мрачно созерцают друг друга через разделяющие их каменные метры поверхности, пока первые лица пытаются перевалить друг на друга вину в случившемся, в его центре под сводами каменной арки.
То есть, это мы виноваты?
Позволю себе напомнить, господин архимаг, что первым, поиск виновных, начали вы, обвинив нас во всех грехах!
Во всех грехах?
Да! Почти…
Мотедиус поднял глаза к прозрачному голубому небу, где щедро сияло зимнее солнце, и принялся мысленно считать до десяти.
Я предлагаю, быстро сказала Эста, похоже, смекнув, чем он занят, не заниматься поиском виновных, а выработать совместную тактику решения проблемы!
И что же в ней будет совместного, в этой тактике? уже спокойнее поинтересовался Мотедиус, опуская глаза к земле.
Нужно попытаться понять где они могли оказаться? И оправиться к ним на помощь!
И какже понять? в голосе ректора была ирония.
Например, в архивах вашей гильдии могут быть древние карты, которые показывают, из какого портала куда можно попасть. Мы выделим пятёрки, вы выделите магов. Ну и вышлем их туда, на помощь! Вы же заинтересованы в возращении вашего Аальста? Так же, как и я в возвращении своих девочек? Не так ли?
Хм… хмыкнул Мотедиус, в задумчивости беря себя правой рукой за подбородок, по поводу Аальста… может и так… Но я вас огорчу, леди. Я точно знаю, что с любого портала можно попасть в любой другой портал. Боюсь, всей Этории может не хватить, если разослать кругом отряды с целью помощи.
Да? Очень жаль… Какие тогда будут ваши предложения, господин Мотедиус?
Мои предложения…. Мотедиус вновь задрал голову в небо и сильно сощурюсь, глянул на солнце, определяя его высоту.
Мои предложения будут таковы… сказал он, переводя взор с неба на Эстелу, Думаю, что сделать мы тут ничего больше не сможем. Нужно возвращаться назад. Сидеть здесь дальше, смысла нет. Будем ждать вестей.
Что ж… нахмурилась Эстела, сожалею, но думаю, что вы правы. Если уж вы ничего сделать не можете, то мы уж и подавно. Единственно… Наверное, здесь стоит оставить на некоторое время варг. Вдруг они вернуться и им будет срочно нужна помощь?
Да, хорошая идея, кивнул в ответ на предложение архимаг, оставляйте. Я же отдаю приказ собираться назад, в столицу!
И мы тоже, возвращаемся