Говорят, что в одиночку никому не под силу изменить этот мир. Но рано или поздно рождается тот, кто опровергает это утверждение. По пыльным дорогам через весь материк идет, сопровождая названую сестру на родину предков, тот, о ком века спустя будут слагать легенды… Одинокий орк по имени Брехт. Правда, пока он еще не знает о том, кем ему придется стать в конце пути…
Авторы: Романова Галина Львовна
— Брехт, а может… — попытался привлечь его внимание Льор, — я бы попробовал…
— Молчи!
— Но я всего лишь хотел попытаться… Может быть, если бы мне удалось ослабить ветер, идти было бы легче?
— Некогда! Осталось совсем чуть-чуть!
— Но я устал и…
Зацепившись ногой за что-то, Льор упал. Не будь веревки, которой все связались в одну цепочку, он бы непременно скатился вниз по склону.
Выматерившись, Брехт рывком вздернул юношу на ноги и, не сдержавшись, отвесил ему затрещину.
— Держись на ногах!
— Но я устал, — запротестовал эльф.
— Все устали! Держись! Ты кто, мужчина или баба?
Льор покраснел и закусил губу.
— Может быть, действительно поискать место для отдыха? — негромко подал голос Каспар.
— Поищи место для своей могилы, — огрызнулся Брехт. — Скорее будет!
— Но мальчик устал и…
— Он вынесет и не такое, — буркнул орк. — Скорее ты, книжный червяк, должен ныть и проситься на отдых! А мальчишка просто капризничает и нарывается.
— Но я вовсе не… — возразил было Льор, но Брехт пресек разговор злым взглядом и пошел дальше.
Дождь усиливался, и все больше потоков мутной воды, смешанной с грязью, устремлялось вниз по склону. Подмытый водой камень, на который поставил было ногу орк, не выдержал, и Брехт еле устоял на ногах.
— Ой, Брехт! — неподдельно испугался Льор. — Тебе помочь?
— Себе помогай, — сквозь зубы процедил тот, упираясь в землю копьем и налегая на него всем весом, пока ноги искали другую опору. — Щенок…
— Гордый, — себе под нос пробормотал Тан. — Гонору, как у лорда…
Люди помалкивали. Несмотря на то что путешествовали все вместе, в группе образовалось как бы две фракции. И если нелюди начинали цапаться между собой, Роб Рыбка и его спутники вели себя так, словно ничего не было. Точно так же и нелюди не встревали в разговоры людей.
Обретя почву под ногами, Брехт возобновил путь, всякий раз тщательно проверяя камни древком копья. Остальные старались ступать след в след, но лично Льору приноровиться к широким шагам орка было трудно, и юный эльф несколько раз упал, измазавшись в грязи и заслужив парочку далеко не лестных эпитетов.
— А еще танцор, — проворчал Брехт, когда юноша снова споткнулся. — На ногах не стоишь…
— Да я могу, — запальчиво начал Льор, но орк осадил его презрительным взглядом сверху вниз.
— Можешь не падать? Тогда шагай и помалкивай!
До перевала доползли только три часа спустя, мокрые с ног до головы, грязные и злые. Дождь к тому времени практически перестал — зараза! — да и ветер поутих. Тропа постепенно пошла вниз, и орк зашагал веселее, используя копье как простой посох.
— Не отставать! — крикнул он. — За мной!
— А может, все-таки остановимся и…
— Молчать!
Но на сей раз Льора поддержал и Каспар, а того — выразительным молчанием — Тан, так что, выругавшись, Брехт приостановился, озираясь по сторонам.
— Вон там подходящая пещерка, — определил он, ткнув копьем вверх по склону.
Льор тихо застонал.
— Не можешь идти — оставайся тут, — буркнул Брехт, сворачивая к месту стоянки. Но на полпути все-таки протянул руку, в которую юный эльф вцепился всеми десятью пальцами. И последние махи орк практически тащил его на себе.
Пещерка оказалась действительно подходящей: габариты входа позволяли даже рослому Брехту не особенно пригибаться; внутри было достаточно сухо и настолько уютно, насколько это может быть в дикой местности.
Уже на пороге отвязав от пояса веревку, Брехт кинул:
— Отдыхайте. Я скоро.
И исчез прежде, чем устало опустившийся на камни Льор успел открыть рот.
Вернулся Брехт быстрее, чем ожидалось. Он приволок целую охапку хвороста, выломав вместе с корнями несколько кустов кедрача. Сбросив кучу в центре пещеры, он встряхнулся, как собака, мотая слипшимися мокрыми волосами, и только тут заметил, что Льор так и сидит на камне.
— Что, совсем вымотался?
Юноша только кивнул.
— Ничего. Разведи костер. Обсушись и отдохни! — Брехт перешагнул через сваленные мешки.
— Брехт, — послышался робкий голос Льора, — помоги.
— Сам даже ветки наломать не можешь? — прорычал тот.
— Что ты все время цепляешься к мальчику? — довольно миролюбиво поинтересовался Тан, доставая маленький топорик и принимаясь рубить ветви. — За сегодняшний день ты не сказал ему ни одного доброго слова!..
