Говорят, что в одиночку никому не под силу изменить этот мир. Но рано или поздно рождается тот, кто опровергает это утверждение. По пыльным дорогам через весь материк идет, сопровождая названую сестру на родину предков, тот, о ком века спустя будут слагать легенды… Одинокий орк по имени Брехт. Правда, пока он еще не знает о том, кем ему придется стать в конце пути…
Авторы: Романова Галина Львовна
ниш, а также подходящих для спанья полок и выступов на стенах. Несколько известковых колонн поддерживали свод, деля пещеру на части. Где-то звонко шлепались капли воды. А потолок был усеян светящимися точками. Они покрывали своды так густо, что даже звездное небо не выдерживало никакого сравнения: столько звезд на небе не было и не будет никогда!
— Что это? — благоговейно прошептала Сорка, делая робкий шаг вперед.
— Личинки, — буркнул Брехт. — Они светом приманивают добычу — еще более мелких насекомых и собственных родителей. На вкус так себе, но высушенные с солью сойдут.
— Вы их ели? — Льор боязливо задрал голову.
— В пещерах все едят друг друга. Есть даже такие грибы и мох, которые научились передвигаться в поисках пропитания. Они ползают по камням и ищут плесень и падаль. И когда находят, укореняются и питаются ими, пока не слопают.
— Питаться плесенью? Бэ-э-э…
— Жрать захочешь — и не такое съешь! — Орк сделал несколько шагов и огляделся по сторонам. Света достаточно, чтобы чувствовать себя вполне сносно. — А пещера была обитаема! — вынес он вердикт через некоторое время.
— Что? — так и подпрыгнули Льор и Сорка.
— Ага. Тут жили. Смотрите! — Под ногами орка темнело пятно. — Старое кострище. Огонь тут не разводили по меньшей мере лет сто. Скорее всего, это огры или горные тролли. Я уверен, если мы пошарим среди камней, найдем обработанные камни и осколки костей.
— А это не могли быть… э-э… твои сородичи? — Льор медленно подошел ближе.
— Нет. Мы, орки, вообще стараемся обходить этот район стороной. Он считается необитаемым.
— Но тут же кто-то жил!
— Да, жил. А теперь нет! И нам неизвестно: то ли они сами ушли отсюда, то ли с ними что-то случилось! Но у нас все знают, что далеко на юг и восток соваться нельзя — горы здесь представляют опасность. В прошлые времена несколько орочьих родов снялись с места и отправились на юг — обживать горы. Не вернулся никто! Эти горы все обходят стороной.
— А как же мы? — К ним подошла Сорка.
— А мы, как дураки, полезли в самое сердце!
— А кто в этом виноват? — воинственно уперла кулачки в бока девушка. — Только не говори, что опять Трака Длиннобород! Кто захотел быть добрым и предложил свою помощь? И даже не уточнил, куда и зачем надо идти!
— Нам были нужны деньги для продолжения путешествия, — проворчал Брехт.
— Теперь они у нас есть! — Сорка ткнула пальцем в висевший у него на поясе мешочек с авансом. — Только, кажется, продолжить путешествие мы больше не сможем!.. И я никогда не увижу маму… У-у-у…
Она опустилась на камушек и отвернулась, ссутулившись и тихо всхлипывая. Льор потоптался рядом и присел на корточки возле девушки, неловко пытаясь ее утешить. Та сердито отпихивала руки эльфа, не желая принимать его помощь.
— Ладно. — Вздохнув, Брехт сбросил мешки с плеча. — Отдохнем немного, а потом будем думать, как отсюда выбираться. Уже поздно, все устали… Утром я найду выход!
Он не уточнил, почему так уверен, что на поверхности сейчас вечер, но переспрашивать никто не стал.
Его разбудило прикосновение к плечу. Не открывая глаз, Брехт стиснул пальцы на рукояти талгата, а уже потом резко сел, нос к носу столкнувшись с Льором.
— Ты что?
— Т-там, — одними губами промолвил юноша, указывая в глубь пещеры, за частокол известковых колонн, — что-то есть!
Орк кивнул — мол, понял — и скосил глаза на мирно спящую Сорку. Сам же тихо встал и, двигаясь совершенно бесшумно, направился в ту сторону. Чутью эльфа он доверял. Слух и зрение у светловолосых почти такие же острые, как у орков, хотя обоняние и подкачало. И сейчас Брехт крался вперед, стараясь укрываться за камнями и колоннами, и чутко принюхивался, пытаясь определить, что происходит. Ясно было одно — пещеру посетил незваный гость, какое-то живое существо, и теперь надо выяснить, представляет ли оно опасность. Впрочем, что это он? Тут все представляет опасность!
Бре-э-эхт…
Он мотнул головой, прогоняя чужое присутствие в мозгах.
Бре-э-эхт!
— Ну чего тебе? — остановился орк.
Ты где?
— Здесь, — дал он самый исчерпывающий ответ, какой мог придумать.
А я — здесь!
Вот гоблин! Вредная девчонка отправилась самостоятельно бродить по тоннелям? Ничего умнее придумать не могла! Но как она оказалась так далеко от стоянки? Впрочем, в темноте это
