Одиссея полковника Строганова. Трилогия

мужик с копьем и в шапке. Бабенки на том рисунке у моих ног лежали, как раз те, которые на меня гадюками шипели. Хехе, гадюки голышом. Вспомнил, Аполлон Блядерский, кажись, назывался мужикто! Вот!
– А почему Блядерский? – хохотнул Степанов.
– А так они говорили между собой. А кто же еще будет у блудных девок в ногах валяться? Только Блядерский! Да и сам я был без одежки, когда рисовали, только лоскутком срам прикрыли, да веник велели в руке держать.
Ротмистр покачал головой и вздохнул:
– Вот серость! Может, оливковую ветвь?
– Может, и ее, – не стал спорить казак.
– Полжизни в Европе провел, а как был босяком, так им и остался. Неуч! Ну да ладно, эта тема меня сейчас не сильно волнует, я переживаю за завтрашний день. Очень беспокоит меня поведение англичан. Граф, один тощий мужчинка на «Плимуте» все в вас пальцем тыкал и чтото лепетал капитану. Что именно он кричал, я не разобрал, далековато мы были, но в том, что он вас знает, я уверен наверняка. Кто это был, друг мой? Что за злодей худосочный?
Сергей задумался, собираясь с мыслями и решая, что можно рассказать, а что нет. И как описать нынешним товарищам произошедшие на «Баунти» события? Он ведь все же граф! Не может русский дворянин, полковник, даже на английском военном корабле организовать мятеж. Зачем это ему надо? Он ведь не карбонарий! Надо придумать какуюнибудь правдоподобную причину для объяснения вспыхнувшей тогда вражды.
Сергей налил из кувшина мадеры, отхлебнул полчарки и начал вдохновенно врать. Это у него в последнее время стало хорошо получаться.
– С этой английской сволочью мы схлестнулись на балу, после приема у короля Тимора.
– А что, на острове Тиморе есть король? – удивился Кузьма Худойконь.
Сергей точно не знал, был ли на этом острове самодержец, или такого не было, но, вероятнее всего, ктото же управлял этой территорией.
– Не придирайся к словам, не помню. Султан, шах, король, император…
– Императоров в этих краях, как у меня в станице грязи по осени! – согласился атаман. – Что ни островок, то какойто царь или вождь. А весь его престол – пень от поваленного баобаба, акульи зубы на шее, стадо законных баб и просто наложниц.
– Нуну, граф, не отвлекайся на Кузю! – остановил словесный понос казака рассердившийся Ипполит Степанов.
– Да что тут говоритьто! Он, паршивец, лез вперед меня, наступил на ногу и толкнул даму. Дал я ему в глаз, вызвал на дуэль, стреляться. Этот гад вызов не принял, мол, сам он не дворянин, а простой ботаник, человек ученого звания, заниматься ерундой не хочет. Сорвалась дуэль, а злобу на меня он затаил и пожаловался английскому коменданту крепости. Они попытались меня арестовать, но этот номер не прошел. Со мной было два пистолета, я обоих посланных за мной солдат ранил, а этот шпион постыдно ретировался.
Сергей наблюдал за реакцией слушателей. Кажется, они поверили.
– И вообще, он шпион! Прислан сюда лордомканцлером разнюхать, в каких направлениях перемещаются иностранные корабли, где иноземными мореплавателями открыты новые земли, которые надо быстренько приписать к Британии. Очень умная бестия, пронырлив, изворотлив, хитер, но трусоват и как солдат – просто никакой! Я уверен, на «Плимуте» главный не Нельсон. Фамилия этого ботаника именно такая – Нельсон.
– Понятно. Значит, у вас старые счеты. Ладно, с этим разобрались. – Степанов задумался, а спустя минуту продолжил свои рассуждения: – Он от нас не отстанет, этот ваш Нельсон, попортит еще нам нервы. Сегоднязавтра британцы починят корабль и будут гнать нас, как зайцев, до самого твоего Тимора.
– И я также думаю, – кивнул Сергей. – Куда нам путь держать? К Маршалловым островам теперь не прорваться и в Америку не проскочить. Куда подадимся?
– Я слышал от моих бывших сообщников по пиратскому ремеслу, что есть в океане чудесный остров, – мечтательно произнес Кузя. – Называется он Таити. Предлагаю поискать его на пиратской карте и плыть новым курсом именно к нему!
– Точно! И я чтото слышал от бывалых моряков об этом острове! – подал голос Гийом. – Там красиво и спокойно.
«Уфф! Опять Таити, будь он неладен! – возмущался про себя Сергей. – Дался он им всем! Таити, Таити! Не был я на Таити и не надо! Именно в том районе англичане будут искать „Баунти», и мы под раздачу попадем. Надо срочно чтото придумать, чтобы они и название этого острова забыли, увести мысли в другую сторону», – а вслух сказал:
– Братцы! Только не туда! Только не Таити! Я точно знаю, что вокруг Таити вечно шныряют английские корабли, целая эскадра охраняет пути к заморским колониям! – заверил присутствующих полковник. – Попадемся, возьмут на абордаж и повесят, приняв за пиратов! С такими рожами, как у Кузьмы, да без надежных документов висеть нам на рее первого