Одиссея полковника Строганова. Трилогия

не злоупотребляющий, и к продолжению рода тягу имеет.
Славан встал и прошелся по пещере. Роста Денщик был очень высокого, порядка двух метров с гаком, в плечах – косая сажень. Довольно приметная фигура для городской жизни! Первым делом надо помыть, подстричьпобрить… Однако такого не спрячешь от назойливых глаз. И в кого уродился такой дылда!
– В папу и маму, – откликнулся снежный мужик, вновь прочитав мысли Строганова. – Мама ростом была даже повыше, два с половиной метра! И папа не маленький – метр девяносто…
Сергей судорожно сглотнул слюну и решил, что надо думать осторожно и быстро. Кому понравится, когда каждую вашу мысль читают и произносят вслух! Добро, если мысль хорошая и цензурная.
– Ладно, вы подготовьте своих друзей к встрече со мной, а я схожу подышу свежим воздухом.
Славан почесался как большая собака и скрылся в одном из боковых лабиринтов, а Строганов сразу начал будить своих спутников. Первым делом нагоняй получил Гийом, за сон на посту. Француз оправдывался, ссылаясь на усталость, и уверял, что ничего страшного не произошло. Пришлось ему тут же, рассказать о ночном госте и громко позвать из глубины лабиринта снежного Славана для подтверждения рассказа. Косматый йети не спеша появился перед глазами заспанных путешественников. Стеша тотчас лишилась чувств, а Гийом начал лихорадочно искать свой кинжал или хотя бы ледоруб.
– Он думает не порусски, я его не понимаю, – громко произнес лохматый житель гор. – Велите ему, пусть думает правильно, понашему, или он иностранец?
– Ги, спокойно, это наш друг! – остановил Сергей юнгу и продолжил разговор с йети: – Верно, угадал, это Гийом Маню, он француз. И жена моя тоже иностранка. А тебя твой отец и наставник иностранным языкам не обучил?
Славан тяжело вздохнул и с сожалением признался:
– Не успел. Он обещал, что мы освоим три или четыре самых распространенных в мире языков, только и успел, что приступить к английскому. Когда поселюсь среди людей, то обязательно стану изучать иностранные языки. Это моя мечта. Очень полезное занятие. И в первую очередь освою французский!
Пока гость рассуждал о своих планах на дальнейшую жизнь, Строганов велел французу успокоиться, рассказал то немногое, что знал об удивительном госте, а затем привел в чувства молодую жену. Степанида, едва придя в сознание, при виде человекообразного гиганта, вновь упала в обморок.
– Наверное, непросто справляться с этими молодыми самками? Как вы их называете – женщины? – спросил йети. – Обмороки, писки, слезы – одна морока! Зачем она вам? Такая юная, совсем еще девочка. Осилит ли такая хрупкая особа столь нелегкий путь? Зачем вам обуза? Может, ее тут оставить? А в большом городе найдете более сильную и здоровую самку.
Строганов не на шутку рассердился. И что это чудище лезет не в свои дела? Его задача – быть проводником, раз сам подрядился. А в планы руководства – не лезь! И промеж мужем и женой – не становись!
Славан мысли понял и, нахмурившись, махнул огромной рукой, больше похожей на лапу.
– Поступайте, как знаете, но если эта женщина умрет по дороге, я не виноват, я предупреждал.
– Ноно! Не умрет, на руках потащу, но донесу.
Степанида уже давно очнулась, она притворялась, что еще без сознания, а сама тем временем напряженно следила загигантом изпод полуопущенных ресниц.
– Давайте быстро завтракать и в путь, пока китайские пограничники нас не догнали, – распорядился Сергей и усадил окончательно очнувшуюся жену за стол.
Она заметно осмелела и, видя, что муж мирно общается с этим лохматым чудищем, даже осторожно пощупала волосатую руку.
Гигант позволил себе пошутить, тихо произнеся чтото среднее между «ам» и «гав».
Стеша улыбнулась, и контакт наладился.
– Ну, дела! Вы умудрились поссориться с китайскими властями? Лихо! – изумился снежный человек, вновь прочитав чужие мысли. – Тогда нужно спешить, потому что скоро нас будет преследовать целая армия воинственных китайцев. Надо же, взять и поссориться с армией полуторамиллиардного государства!
Строганов повоенному быстро скрутил спальный мешок, упаковал его и приторочил к рюкзаку, Маню последовал примеру полковника. Перекусили наспех черствыми лепешками, запили их несладким чаем. Тут не до разносолов!
Сергей вышел из пещеры, вдохнул полной грудью свежий воздух, потянулся до хруста в костях, затем отвязал лошадей, стеганул их плетью, чтобы они не привлекали внимания и не демаскировали вход в пещеру. Но оказалось, что эта мера предосторожности была запоздалой. У Строганова даже сердце остановилось, когда он бросил взгляд в ущелье. По самому гребню и по пологой каменной осыпи, с двух сторон, карабкались китайские солдаты. Их