Эта книга — о нашем соотечественнике, который отправился в обычную служебную командировку, а его занесло за тридевять земель, в тридесятое царство, в доисторическое, родоплеменное государство. Кем он только не побывал! И вершителем истории, и монархом на таинственном острове, и спасателем кругосветной экспедиции…
Авторы: Прокудин Николай Николаевич
наших героев Славан. – Еще несколько часов пути – и мы у цели.
Затем снежный человек вынул откудато подпорку, и булыжники с грохотом рухнули вниз позади отряда, перекрыв проход. Дорога в Китай исчезла. Гийом почесал нос и задал глупый вопрос:
– А у какой мы цели? В преисподнюю?
– Ги! Чудакчеловек. Совсем скоро мы будем на Родине, на территории России, то есть в полной безопасности. Вру, конечно, безопасность будет относительной, потому что теперь вместо китайских пограничников за нами будут гоняться русские. Правда, это будет не сегодня и даже не завтра.
– Хейя! – вскричал Гийом бравируя храбростью, словно Гаврош на баррикаде. – Приключения только начинаются! Три тысячи чертей! Каррррамба!
***
К глубочайшему сожалению членов экспедиции, дальнейшее передвижение возможно было толькона своих двоих, так как все лошади остались на территории Китая. Но это была не самая большая беда: коней можно было приобрести и у наших пастухов, за звонкую монету, конечно. Но денег не осталось ни цента, и как выглядят эти копейки Строганов уже начал забывать, а манаты он и подавно не видел ни разу! Топазы и жемчужины – ни в счет, кому их продашь в горах?
Шли в полной темноте очень долго, казалось, целую вечность. Наконец они вновь уперлись в тупик. Выход из темного лабиринта был прикрыт тяжелым валуном, но йети, легко отодвинул его. Нет, определенно экспедиции повезло с проводником. Вслед за Денщиком небольшой отряд вышел из пещеры. Солнце уже клонилось за горизонт, и быстро надвигались вечерние сумерки.
– И как ты думаешь, где мы в данный момент находимся, – обратился Строганов к снежному человеку. – Ты здесь уже бывал когданибудь?
– Бывал. Это в полумили от китайскоказахской границы, а до нашей России рукой подать. Не больше километра. Сейчас стемнеет, и мы перебежим в другую пещеру, где есть ход в русскую погранзону. Давайте только сперва передохнем и отдышимся.
Часа два путники лежали среди камней без движения, тревожно прислушиваясь к незнакомым звукам и с опаской поглядывая на горы. Но здесь было безлюдно. Видно, казахские пограничники более беспечны, чем наши. Сергей подумал, что они напрасно перестраховываются и можно было бы продолжить путь, тем более что заметно посвежело и прохладный сырой воздух вызывал мелкую дрожь по всему телу. Но вдруг, откуда ни возьмись, из густого тумана на тропе появились люди – это были пограничники. Однако уже не китайские. Беззаботно болтая показахски, в десяти метрах от затаившихся нарушителей, прошли трое пограничников в пятнистых зеленокоричневых масхалатах. Славан был прав – казахи!
Проводникдоброволец Славан, крадучись, последовал за нарядом погранцов, вскоре он вернулся, молча подал знак идти за ним.
– Как там поживают наши казахские друзья в зеленых фуражках? – шепотом поинтересовался Строганов у йети. – Надеюсь, ты их не тронул? Докладывай обстакановку!
– Чего? – не понял Денщик.
– Это шутливое выражение такое. Не понял юмора? – Сергей пожал плечами и уже серьезнее повторил вопрос: – Обстановку докладывай. Живы погранцы? Не загрыз?
– Не беспокойтесь, ничего с ними не случилось. Я не питаюсь человеческим мясом, я вообщето вегетарианец! Солдаты ушли на ночь спать в казарму, сегодня у них какойто праздник. Теперь наша очередь двигаться в путь.
Йети громко чихнул, извинился и пошел первым по тропе. Передвигался он очень быстро, потому что ноги у этого человекообразного были гораздо длиннее, чем у обычных людей. За ним приходилось буквально бежать. Отряд поднялся на хребет, затем спустился в распадок, на дне которого струился ручеек. Вода текла в черное чрево пещеры. Именно туда, в неведомую темноту, и шагнул Славан. Нашим туристам ничего не оставалось, как последовать за ним.
Поначалу в пещере было очень тесно, и снежный человек с трудом протискивался вперед, а небольшой отряд медленно карабкался вслед за ним. В нос ударял мерзкий запах плесени. Ползти приходилось по жидкой грязи. Вдруг ход расширился, и путешественники оказались в просторном подземном зале. Наконец они смогли немного перевести дух, и отряхнуться от налипшей грязи.
Денщик первым отдышался и принялся чтото искать в темноте. Строганов подумал, что надо посветить ему фонариком, но йети отказался от его помощи.
– Я неплохо вижу в темноте, – заверил он полковника. – Лучше найдите, чем можно копать землю. Здесь проход засыпан землей. Изза вас я вынужден возвращаться по этому длинному давно заброшенному лабиринту.
– Да, эти пещеры – не самое приятное место на земле, – заметил
