Дан Райт возвращается в строй, чтобы продолжить дело брата.
Авторы: Юлия Гай
много не сделано. Заседание советников строго засекречено, поэтому сообщение о месте и времени я получаю перед самым вылетом. Срываюсь среди ночи, перепугав Вики и Шику, поднимаю бойцов, и мы все дисциплинированно грузимся в случайный вертолет-транспортник. Голова раскалывается от недосыпа – поспать удалось от силы часа два. Лечу, стискивая зубы, и вспоминаю речь, которую должен говорить на совете. А тут еще коммуникатор начинает вибрировать входящим вызовом – Лина такая же полуночница, уже и до утра недалеко, а она еще работает.
— Отправляю тебе предварительный текст конвенции о правах и свободах расы морфоидов. Просмотри его, Дан.
— Сколько у меня времени? – читать самый важный в мире закон ночью в темном нутре вертолета я просто не в силах.
— До утра хватит?
— Нет, — честно отвечаю я.
— Где ты сейчас? – тревожно интересуется Аделина, услышав характерный шум.
— Не могу сказать, извини.
— Береги себя, Дан!
— Постараюсь. Спокойной ночи.
На экране мигает принятое сообщение – текст конвенции о правах тварей, у которых вообще не должно быть никаких прав, потому что они кровососы, повергшие мир в адскую мясорубку.
На вертолетной площадке загородного императорского дворца нас встречает командор Рагварн.
— Тебя уже ждут, — коротко оповещает он меня и хмурится, — надеюсь, ты знаешь, что делаешь?
— Да, сэр, знаю.
— Если ты восстановишь против себя советников, даже я не смогу тебя защитить, — предупреждает он, — сам понимаешь…
— Понимаю, — я крепко сжимаю его все еще крепкую, но уже по-стариковски иссохшую руку, — все будет хорошо. Обещаю.
И жестом показываю бойцам, чтобы рассредоточились и принимались за работу.
— Осмотрите тут все, возможны любые неожиданности.
— Сделаем, Дан, будь спокоен.
Но со спокойствием у меня туго. Два покушения – это уже система, что-то мне подсказывает, что я близко к тому, кого ищу. Он где-то рядом, мои действия мешают ему. Еще немного, и он ошибется, проявит себя, тогда я возьму его за горло – если только он не убьет меня раньше.
Начальник охраны Его Величества провожают нас в маленькую, роскошно отделанную приемную с неудобными диванами и картинами в тяжелых помпезных рамах.
— Ждите, вас позовут.
Рагварн тут же падает на диван и расстегивает мундир. Достает из внутреннего кармана сигару, вертит в пальцах. Не знал, что он курит сигары.
— Садись, — велит он, — ждать придется долго.
Я оглядываюсь на дверь, за которой скрылся начальник охраны.
— А чего ты хотел? Тебе позволено выступить на совете, а не присутствовать на нем, — отвечает командор на мой невысказанный вопрос. И так выразительно смотрит на закрытые двери, что я сразу понимаю — ему тоже запрещено участвовать в обсуждении политической обстановки.
Рагварн, конечно же, оказывается прав. Проходит час, а за нами никто не приходит. Нервное напряжение сменяется подступающей апатией, еще немного, и я растеряю решимость.
Командор, так и не решившись закурить, то и дело подносит сигару к лицу, тянет ноздрями ее запах и прикрывает глаза. Тоже нервничает.
Наконец, открывается дверь и входит все тот же офицер, командующий охраной Императора.
— Генерал Райт, — произносит он, — Его Величество ждет вас, следуйте за мной.
— С богом, сынок, — напутствует меня командор, и сердце сжимается.
— Спасибо, сэр.
Идти недалеко, через двадцать шагов начальник охраны останавливается перед дверью в кабинет:
— Генерал, я должен провести досмотр. Это обычная формальность.
— Все в порядке, — я поднимаю руки, позволяя ему ощупать мои карманы.
— Прошу, генерал, — офицер распахивает дверь.
Сам он не входит, прикрывает дверь за моей спиной. Я оказываюсь один на один с Эдвардом II, Императором Оримы.
— Дан Райт, — Эдвард кивает мне на стул. – Садись, генерал.
— Благодарю, Ваше Величество, — послушно занимаю предложенное место, — спасибо, что согласились позволить мне выступить на совете. Это большая че…
— Ты так молод, — перебивает меня Император, и я на миг дезориентирован, соображая, комплимент это или укор, — храбр, энергичен, удачлив.
Я молчу.
— В последнее время я много слышу о тебе, Дан, — с полуулыбкой продолжает Эдвард, — разного, если честно. И хорошего, и плохого. Но я заметил интересную закономерность – там, где ты появляешься, Орима побеждает. Как минимум поэтому я и согласился выслушать тебя.
— Спасибо, Ваше Ве…
— Прежде чем ты будешь говорить с советом, расскажи мне все, — требует Император.
— Прошу прощения, что это – все?
— Все – это все, инспектор по безопасности. Мне хорошо известно, что ты был в плену у лефтхэнда
