Дан Райт возвращается в строй, чтобы продолжить дело брата.
Авторы: Юлия Гай
глазах – нешуточная тревога. Я помахиваю папкой с заключением.
— Смотри, что у меня есть!
— Как ты ее добыл?!
— Пригрозил этим бюрократам, что пожалуюсь Рагварну, — на ходу сочиняю я, — и знаешь, сработало.
— Потому что ты везунчик! – с легкой завистью фыркает страшно довольный Веньяр и охотно дает себя обнять.
— Мне тебя не хватало, друг. Не попадайся больше!
— Вот уж дудки, — ворчит Веньяр, — сюда я больше не вернусь. Лучше пусть сразу грохнут.
— Поговори мне еще! Я тебя сам грохну! – я подталкиваю его к выходу, это место навевает не самые приятные воспоминания и хочется скорее его покинуть.
Домой едем, как всегда, в машине «Зеты», треплемся обо всем на свете и ни о чем, не задевая только тему работы. Сегодня, если ничего не случится, у нас совершенно свободный вечер. Все уже собрались в доме: кроме семьи здесь Албанец, Ванхаус и Мэри. Таня, Шику и дети бросаются к Жано, потом подходит улыбающаяся Ви. Мэри, как всегда немного застенчивая, церемонно целует его в щеку. Жан с удовольствием принимает поздравления, но все время озирается, крутит головой, напряженно хмуря брови:
— А где Забияка?
Когда Веньяра подстрелили в Нарланде, ты чувствовал себя не лучше, чем Скотти. И, чувствуя себя виноватым, всячески заглаживал вину: сдал ему комнату в своем пустующем доме, отдал кое-какие вещи, болтался с ним в нерабочее время по барам, хотя с большим удовольствием потратил бы время на компьютерные игры или сон. Жан – широкой души человек – не понимал, что такого важного сделал для тебя там. Этого просто не понять тому, кто не был изгоем, не терял последнее и не находил помощь там, где вовсе не ждал.
Так что я представляю, что творится в голове Райана, а вот Жан – нет.
— Расскажешь, что у вас случилось?
— Да ничего не случилось, — неискренне отмахивается Веньяр. – Понятия не имею, с чего он взбрыкнул.
И это вполне может быть правдой. Главный недостаток моего друга – несдержанность на язык. Он может сболтнуть лишнее и даже не заметить.
— Ты, главное, не волнуйся, Жано, — утешаю я, — все с Забиякой хорошо. Ну, не сработались, бывает. Я тебе Ндочи отдам.
— Да не надо мне Ндочи, — набычившись, отвечает он. — Я с Райаном поговорю.
— Попробуй, — соглашаюсь я. Тут нам делить нечего, — Скотти к тебе привязан. Ты знаешь, что было в Локе, когда тебя подстрелили?
— Он убил снайпера, который меня продырявил.
— Снайпера, пятнадцать человек и одну БМП с экипажем. И все это за пять-семь минут.
— Это невозможно! – у Жана ошеломленный вид. Я тоже был удивлен, когда читал отчет Кейтера о проведенной в Локе зачистке.
— Нет ничего невозможного, если охренеть до нужной степени.
Жан, совершенно расстроенный и растерянный, опускает лицо в ладони.
— Иди отдыхать, Жано.
— Иду, — соглашается он и послушно поднимается со стула. Сгорбленный, будто смертельно устал, уходит к себе, слабо махнув мне рукой. Мы все устали на этой войне. Мы выдохлись.
Нам пора готовить замену.
Мои ребята совершают ошибку за ошибкой. Они солдаты, живущие на войне долгие годы. А значит, притупляется чувство опасности, острота боли – притупляется все. Любое оружие нуждается в заточке. Появившийся в Ориме суморф нацелился на школу, но Албанец обхаживает Таню, Кэл с Мэри обсуждают свадебное меню, а Веньяр и Скотти, на которых была вся надежда, и вовсе закатывают оргию с проституткой.
— Мы ее поймаем, — обещаю я Рагварну, мысленно проклиная распоясавшихся бойцов. Это уж слишком! Оргия с проституткой! После того, что я наобещал мировому сообществу! Если тварь подорвет себя в Ориме, какие гарантии я могу давать союзникам?
— Надеюсь, — командор трет ладони друг о друга, будто тоже собирается воспользоваться моей слабостью и навязать мне что-то неприемлемое. После бойни в Каринде наши отношения далеки от идеальных.
— Сэр, я хотел поговорить о мире Z:17, — я ловлю угрюмый взгляд Рагварна и понимаю, что Торн был прав. С этим миром что-то нечисто.
— А я хочу поговорить об Ориме. Ты обещал, что обеспечишь полную безопасность, — парирует Рагварн в пику мне.
— С новыми условиями я уже ни в чем не уверен, — признаю я, — нас слишком мало, мои люди измучены. Веньяр оправляется после тяжелого ранения. Сэр, мы ослаблены.
— И чего ты от меня хочешь, Корд?
— Нам нужно пополнение. Эксперименты мисс Гарден провалились, я вижу только один выход – снова использовать учебную базу Z:17.
Все во мне протестует, когда я думаю об этой преисподней, но, приходится признать, только жесткий тренинг в этом кошмарном мире может создать бойцов нужного нам уровня. По крайней мере, пока профессор Ольсен не закончит свои эксперименты.
— Не знаю, Корд, — морщится командор,
