Дан Райт возвращается в строй, чтобы продолжить дело брата.
Авторы: Юлия Гай
— Z:17 граничит с Заккаром, придется запрашивать разрешение, а там еще не прошли выборы…
— База на Z:17 принадлежит Ориме, — возражаю я.
— База – да, но перелет военных шаттлов возможен только с разрешения пограничной службы Заккара.
— Черт!
Командор задумчиво потирает переносицу.
— Ну хорошо, — говорит он, — допустим – просто теоретически – что мы сможем снова использовать эту базу, кто будет заниматься обучением нового подразделения? Ты готов все бросить и заняться этим?
Готов ли я? Ради безопасности Оримы нет ничего, на что я не готов. Но в данном случае у меня есть план получше.
— Не я. Помните Сандерса?
— Человек Архангела, — пренебрежительно отзывается Рагварн.
— Да, такой же, как и все мои люди, — я не понимаю его враждебности – после покушения прошло больше года, мне казалось, все перемолото. Но Милтона тайно расстреляли, а командор ведет себя странно, значит, я просто чего-то не знаю. – Все, кто помогал отбить Ориму. Майор Сандерс ничем не запятнал себя и четко выполнил свою задачу. Ванхаус, Ндочи, Скотти, Коснер – все они настоящие патриоты. Сэр, в чем дело? Вы скажете мне?
Командор опускает взгляд на стиснутые руки, пальцы побелели, а кожа кажется сухой и прямо-таки пергаментной, истонченной. Черт, я забыл, сколько ему лет! Не меньше шестидесяти точно… шестьдесят пять? Шестьдесят семь?
— Отдел собственной безопасности нашел доказательства связи генерала Милтона с командорами лефтхэнда. Я считал, что он заблуждается, — Рагварн шумно вдохнул, раздувая ноздри, — а он… понимал, что делает. Проклятый предатель!
Внезапно такая злость берет! Мне бы промолчать, но слишком накипело:
— А мы-то кто? Мы тоже связаны с лефтхэндом, даже стали им союзниками! Вы что, совсем ничего не видите?! Они взяли нас за глотку!
Рагварн резко вскидывает голову. На побагровевшем лице шрам выделяется уродливой медузой.
— Думай, что говоришь, Корд!
— Я-то думаю, — сбавив тон, уверяю я.
— Ты снова о своей идиотской теории, что за созданием «леворуких» стояла Семья?
Пожимаю плечами. Это очевидно. Впрочем, очевидно это, видимо, только мне. Ну, может быть, еще Лине.
— У тебя нет доказательств.
— А покушения на меня и мисс Умано не в счет? Неужели вы полагаете, что придумавший такую чудовищную комбинацию тип оставит нам хоть один шанс вывести его на чистую воду? – от досады хочется скрипеть зубами.
У меня все еще нет ничего на эту тварь. Но если сложить все факты, добавив к ним отказ пускать нас на базу Z:17, станет ясно, что я прав.
— Если все было, как ты говоришь, почему Семья выбрала именно этот путь? – кажется, Рагварну просто хочется поспорить. Или я слишком плохо думаю о своем командире и друге.
— Потому что их слишком мало. Вернее, их было слишком мало на тот момент. Благодаря лояльности мирового сообщества, эти твари расплодились в человеческих мирах и чувствуют себя в них вольготно.
— В таком случае, им стоило просто подождать. Морфоиды размножаются быстро, куда быстрее, чем люди. Для чего затевать такую сложную и опасную игру?
Я и сам долго думал об этом. А ответ оказался на поверхности, достаточно вспомнить твой путь по Нарланду.
— Скажите, сэр, вас никогда не удивляло, откуда у моего брата взялась устойчивость к гипнозу?
Рагварн моргает, будто разбуженный.
— Я полагал, что от тебя. Разве нет?
— Нет, это не так. Дан еще на летающем госпитале успешно противостоял гипнозу тварей, а в Нарголле, не будь у него устойчивости к излучению метеорита, храм Нар-Шины доконал бы его.
— Что ты хочешь этим сказать? – раздраженно интересуется озадаченный командор.
— То, что в моем брате изначально были некие способности. Дан не был в мире Z:17, но гипноз на него не действует. Понимаете?
— Нет! К чему ты ведешь, Корд, объясни, как следует!
— К теории эволюции, сэр.
— Какой еще, к дьяволу, теории?!
— Профессор Ольсен считает, что мы, в смысле, человечество, тоже изменяемся, так сказать, мутируем, приспосабливаясь к обстоятельствам. В моем наборе на Z:17 не выжил никто. Через три года Архангелу удалось обучить троих. А в 73-м их было уже семеро. Простые мальчишки из окраинных миров, а вовсе не закаленные в боях спецназовцы. И с каждым годом таких, как мы, будет все больше. Твари это понимают и пытаются задавить нас массой, а у человечества слишком медленный прогресс и скорость воспроизведения.
Рагварн смотрит на меня так, будто впервые видит.
— Ты… твою кавалерию, Корд! – он опускает лицо в ладони и энергично разминает. – Иногда мне кажется, что есть какие-то высшие силы…
Я молчу. Что тут скажешь?
— И они послали Ориме тебя.
— Не преувеличивайте,
