Дан Райт возвращается в строй, чтобы продолжить дело брата.
Авторы: Юлия Гай
нет.
Открываю голографическую карту Перекрестка. Объемные воздушные фигуры повисают над столом. Синие – союзные миры, желтые – миры, где Оримой ведутся локальные боевые действия, красные – закрытые для жизни миры. Заставляю голограмму вращаться, а сам думаю, что бы сделал я на месте Карраско. Где бы я укрыл запрещенное оружие, от которого разит радиацией и которое убивает? Это не тот случай, когда можно спрятать под носом у всех.
— Я бы спрятал оружие здесь, — Мэйси подцепляет пальцем один из «красных» миров. – Или здесь.
— Или здесь, — повторяю я, когда перед глазами проплывает мир Z:17.
Мэйси прав, кроме нежилых миров, прятать смертоносный «метеорит» больше негде. Из-за войны и последовавшей за ней разрухи исследование миров типа Z давно утратило актуальность. Уже больше пятнадцати лет, как свернута поисковая программа, теперь маркер Z – это гарантия, что мир никому ни для чего не нужен и не будет нужен ближайшие годы, а то и десятилетия.
Кроме, разве что Z:17. Если наши выводы правильны, именно там Карраско спрятал запрещенное оружие. Не потому ли он развел там такую тьму морфоидов. Остается только получить доступ в этот мир и найти его.
— Спасибо, Рич, можешь идти, — отпускаю я разведчика, а сам погружаюсь в размышления.
Я давно собирался реанимировать оримскую учебную базу на Z:17. Мешало только сопротивление заккарийской службы безопасности, которая запретила полеты военного транспорта над территорией мира W: 018. Но в прошлом месяце, наконец, было достигнуто соглашение, по которому наши самолеты и шаттлы получили разрешение проложить воздушные коридоры до ближайших порталов в воздушном пространстве Заккара. Что называется, «звезды сошлись».
Звонок от командора отвлекает меня от раздумий.
— Кортни умер, — позабыв о приветствии, оповещает меня Рагварн, и я вздрагиваю:
— Что?!
— Выдохни, Корд. Я про старика.
Ох ты ж! А я уже успел вообразить во всей красе, каким тяжелым будет разговор с Сандерсом…
— А, тогда ладно, надо же, как звезды сошлись, — бездумно бросаю я и тут же понимаю, какую бестактность сморозил, — простите, сэр.
Генерал Кортни, вероятно, один из друзей и соратников командора. Смотреть, как уходят те, с кем начинал, невесело.
— Сколько ему было?
— Семьдесят восемь, — мрачно отвечает Рагварн. — Нужно организовать похороны. Кортеж, оркестр, и чтобы все были… что ты сейчас сказал про звезды?
— Ничего, мысли вслух, сэр. Все будет сделано.
Зато теперь мне не придется искать повод, чтобы увидеться с Рэем. Старый генерал, жизнью и кровью служивший Оримской Империи, послужил ей в последний раз своей смертью.
Исследования Мэри и Вики идут полным ходом, последние два месяца я жду новостей со дня на день, но «звезды сошлись», и долгожданная новость приходит сегодня. Я понимаю, что затишье закончилось. С этого момента события понесутся, как ком с горы.
— Вакцина готова. Ты можешь приехать? – голос у Мэри очень взволнованный, что совершенно нехарактерно для ее сдержанного темперамента. Даже на мое признание она отреагировала спокойнее.
— Конечно, скоро буду.
Я поручаю Веньяру и Бахмату заняться организацией похорон, а сам еду в лабораторию, по дороге придумывая аргументы, с помощью которых буду убеждать Сандерса снова работать на РУ. Едва ли майора обрадует перспектива вернуться в мир Z:17, разговор будет тяжелым.
Мэри встречает меня у пропускного пункта.
— Привет, спасибо, что приехал так быстро, — растягивает она в улыбке тонкие бледные губы. И тут же закусывает нижнюю губу, как делает всегда, когда волнуется.
— Ты сообщила мне хорошую новость.
— Пойдем, — зовет она и увлекает за собой в лабораторию. Кроме двух лаборантов в масках, здесь никого нет.
— А где Вики?
— Уехала по делам, — туманно отвечает Мэри. Странно, а мне она не говорила, что собирается куда-то.
Мэри отправляет помощников пообедать и запирает дверь. А потом выставляет на стол штатив с четырьмя невзрачными ампулами. Ничего примечательного – обычные ампулы с прозрачным содержимым, но я смотрю на них и любуюсь, как на что-то бесконечно прекрасное. Вот оно – будущее человечества, защита и спасение от экспансии кровососов.
— Остался последний этап, — говорит Мэри.
— Какой?
— Испытания на людях.
— Я готов.
— Корд, — с укоризной качает головой моя подруга, — только не ты!
— Почему? Я доверяю тебе, я все это инициировал, и я, в конце концов, хочу первым получить иммунитет от этих тварей.
— Господи! – облизывает губы Мэри. – Ты что, от Дана этого понабрался? Откуда у тебя эта дурацкая бравада?
— Я тебе доверяю, — повторяю упрямо.
— Слышала.
