Одна на двоих жизнь

крышу снесет, и он начнет в нас стрелять?… Очень весело!
Скотти энергично умывается. Мне кажется, что я слышу сквозь плеск воды сдавленный стон. Пока остальные мстительно радовались вспышкам взрывов, Райан, как и я, просчитывал варианты.
— Спокойно, — я подхожу и выключаю кран, — спокойно, Скотти, будем держаться плана.
Он выпрямляется и приваливается к переборке, тяжело дыша.
— Что, если они нас опередят?
— Нет. Карраско не идиот, чтобы открыто нападать на жителей Оримы. Это сведет на нет все его усилия.
— А что с полковником Веньяром?
— Как только шаттл сядет, мы переправим Жано в надежное место, где он не сможет причинить вреда ни себе, ни другим.
— План остается в силе?
— Да, только с небольшой корректировкой. Теперь нет необходимости привлекать к операции «Викторию». У нас есть отряд Сандерса и Кортни. Это сведет риск к минимуму.
— Вы думаете, они клюнут?
— Очень на это надеюсь, Райан. Очень надеюсь.
Орима. Январь 980 года.
Мы с Жаном прощаемся на аэродроме Оримы, где Штейнмаер посадил героический «Феникс». Наше появление произвело впечатление, весь персонал сбежался посмотреть на близнеца колосса, захватившего Империю. Представляю, что они все думают!
— Ты только будь осторожнее, братишка, — Жан сжимает мои плечи, глядя в глаза, — хоть ты и не веришь, но у меня кошки на душе скребут, как подумаю, что ты тут один остаешься!
— Обманывает тебя предчувствие, старина, — с улыбкой уверяю я, — потерпи еще сутки. Немного осталось. Мы справимся.
— Ты точно со всем справишься, Стальной Райт, — криво усмехается Веньяр.
— И ты справишься, — обещаю я, — только давай, отдай-ка мне коммуникатор.
Жан вытаскивает из кармана и опускает в мою ладонь телефон.
— Тебе никто не звонил?
— Нет, — пожимает плечами Веньяр, — никто.
— Хорошо. Ну все, с богом!
Жан в последний раз крепко сжимает мою руку и прыгает в машину, которая отвезет его в конспиративную квартиру РУ. Я долго держу глазами габаритные огоньки, исчезающие в туманной дымке влажного зимнего вечера. В Ориму пришла теплая погода.
Сандерс приближается ко мне. Где-то за его спиной, словно тень, маячит Кортни.
— Что делать нам? – ровным деловым тоном, будто и не пережил смертельный бой и тяжелый перелет, спрашивает он.
— Высыпаться. Завтра вы будете нам нужны. Отбери самых надежных ребят. Человек пять, больше не надо.
Сандерс кивает:
— Подберу, — коротко отвечает он, — скажи время и место.
— Это позже. На всякий случай будьте готовы сорваться в любой момент.
— Так точно, — Рэй, как никто другой, понимает, что время вопросов прошло.
Теперь, когда у нас есть добытая им информация, начинается серьезная игра. Игра на выбывание.
В Генштабе ко мне сразу бросается начальница пресс-службы:
— Генерал Райт, это правда?
— Что именно, Хэйли?
— Про ядерный удар по миру Z:17!
— Откуда информация?
— СМИ, сэр. Вы видели ленту новостей?
— Нет еще, было как-то не до того, — я, наконец, добираюсь до своего кабинета, Хэйли бежит за мной, стуча каблучками, не собираясь отступаться, а в приемной уже дожидается Рагварн.
Мы оба машинально отдаем ему честь. Командор окидывает меня тяжелым взглядом:
— Нарезвился?
— Да, сэр, — отвечаю с улыбкой, понимая, что он ничуть не осуждает меня.
— Так что отвечать главам мирового сообщества? – снова встревает глава пресс-службы. – Или вы хотите, чтобы на нас обрушились обвинения в развязывании новой войны?
— Дайте нам несколько минут, мисс Хэйли, — прошу я, — потом я весь в вашем распоряжении. Пока найдите всю информацию по пропавшему в начале века шаттлу «Босфор», мы нашли его останки в мире Z:17. Думаю, это немного остудит мировое сообщество.
— Поняла, сэр. Будет сделано.
Хэйли, наконец, убирается, а я приглашаю командора к себе и вставляю накопитель в планшет. Командор без спросу занимает мое кресло, оно удобнее и больше, да и не по чину главнокомандующему оримской армии сидеть на стульях.
— Ты все-таки разбомбил этот мир.
— Вы не представляете себе, сэр, как давно мне хотелось это сделать!
— Представляю, — вздохнув, отзывается Рагварн, — ты что-то хочешь мне показать?
— Вам определенно понравится привезенное Сандерсом кино.
Командор смотрит долго. Я встаю за креслом и через плечо тоже наблюдаю за происходящим на экране. Перед отправкой на Z:17 Сандерс получил портативные камеры-дроны, которые должен был запустить на секретную базу лефтхэнда. Судя по уровню радиации, куски метеорита находились именно там, и отправлять вниз людей было равносильно смертному приговору.
Камеры