Дан Райт возвращается в строй, чтобы продолжить дело брата.
Авторы: Юлия Гай
ты, — ты снова влип, Дан.
Я смотрю в твое лицо и не понимаю, о чем ты. Влип – не влип, с тобой я переверну «колосс» вверх дном, с тобой я уничтожу всех, кто встанет на моем пути, с тобой… Просто останься со мной. Пожалуйста, просто останься!
Ты смеешься, потирая лоб ладонью. Я сто лет не слышал твоего смеха.
— Дан, я всегда был с тобой. Всегда.
— И?
— И буду.
Я выдыхаю с облегчением. Да, да, пусть я сумасшедший, который говорит с умершим, но даже в качестве иллюзии ты мне нужен.
— Дан, — твой голос становится строгим, — ты понимаешь, что тебя не выпустят живым? После того, что ты видел…
— Понимаю, не дурак.
— И что собираешься делать?
— Пока ничего. Нужно узнать, чего от меня хотят.
— А догадки есть?
— Не очень много. Скорее всего, меня просто вывели из игры. Я же единственный и неповторимый, кто может обезвредить суморфа.
— Смотри, не возгордись, — усмехаешься ты. – Допустим… просто допустим, что это так. Тогда почему тебя до сих пор не убили?
— Понятия не имею. Может, я дорог Эльви, как старый друг.
Ты снова смеешься моей сомнительной шутке.
— Дан, ты должен знать правду о Заккаре. И о многих других мирах, где оримские войска занимались ликвидацией конфликтов.
— Мне кажется, теперь я ее знаю.
— Ты шокирован?
Вопрос стоит того, чтобы задуматься.
— Пожалуй, некоторые мои иллюзии сегодня разбились. Корд, ты был там? Когда ЭТО творилось на Заккаре. Ты там был?
Ты опускаешь глаза. Не оттого, что тебе стыдно говорить, а просто это трудно. Любому, каждому.
— Я был в другом месте. «Ви» захватывали дворец правительства с остатками оппозиции.
Я гляжу тебе в лицо. Я больше не шокирован, я прощаю тебе Заккар, я тебе заранее все прощаю.
— Главный инструмент политического влияния Империи – её армия. Самая профессиональная и боеспособная на оба перекрестка миров. Чтобы содержать ее, Орима должна воевать. Постоянно. Просто чтобы отрабатывать дотации и держать в страхе подконтрольные миры. Заккар был лакомым куском, за подавление восстания Империя потребовала приоритет в покупке нефти и газа и полный контроль над фондовым рынком.
— Это же неплохо? – измученно спрашиваю я. Такие умствования всегда давались мне трудно.
Ты с тревогой касаешься моего лба, легонько, совсем как в детстве.
— Дан, ты неважно выглядишь. Не заболел?
Теплая ладонь ложится мне на макушку, прижимает к постели.
— Поспи, я покараулю.
— Не могу, телевизор…
Ты улыбаешься и подходишь к стене. Удар кулаком, брызги разорванного пластика, и, наконец, черный безмолвный квадрат. Ты в любой ситуации знаешь, что делать.
— Спи, Дан. Я буду рядом…
— Спасибо тебе, брат.
Когда является Вера, я бестолково трясу головой, пытаясь сообразить, сколько дней ее не было. Недели две, может, больше, на корабле без всякой связи с миром легко сбиться со счета. Мне не оставили даже часов.
Я стараюсь не думать, где она была все это время, сколько бед успела натворить в мире, который я считал своим домом.
— Вижу, ты обживаешься, — оглядев разгром в каюте, осколки пластика на полу, улыбается она, — я только вернулась, сразу к тебе.
— Польщен, — отвечаю в тон ей, — а я скучал, искал тебя, но, выходит, не такая уж ты здесь известная личность.
— Меня знают тут под именем Афина.
Вера – Афина приближается. От кожаной куртки и влажных черных волос пахнет влагой и морем. Интересно, она и дальше собирается держать меня в неведении?
— Правда, скучал?
Узкие ладони знакомо ложатся на плечи, она серьезно смотрит мне в глаза, будто ответ на этот по-детски смешной вопрос – главное в ее жизни. Усмехается моей заминке и легко целует в губы. Губы у нее тоже соленые, как море.
— Зачем ты потребовала меня, Вера?
Глаза в глаза – неужели она умеет так врать? Наверное, умеет, но я постараюсь увидеть, понять.
— Твои способности. Твои уникальные способности, из-за которых в тебя вцепилось РУ. То, что сейчас творится в Ориме, напрямую касается деятельности подразделения, в котором ты служил.
Я молчу, и Вера продолжает объяснять мне, как неразумному ребенку:
— Тебя снова бросили бы на баррикады. Одного против нас. И мы убили бы тебя.
— Ты… только из-за этого?
Вера обнимает меня за шею, с силой притягивает к себе и трется нежной щекой о мою недельную щетину.
— Нас интересовали твои способности, ты прав. Но сейчас почти наверняка известно, что способности связаны с какой-то иной причиной, неизвестной причиной извне. Будь дело в особом генетическом коде, мутации или простой тренированности, разведуправлению ничего не стоило бы отыскать людей с аналогичной предрасположенностью
