Одна на двоих жизнь

влево, почти в воду. Весь в холодном поту выправляю геликоптер. Я жутко устал.
— …мы танцевали, помнишь? У меня в кармане был нож. Я хотела тебя убить, и все не решалась, выбирала момент и оттягивала, оттягивала. Ты не ждал ведь, правда?
— Не ждал, Вера. У тебя бы получилось.
— Я полюбила тебя, Дан. Полюбила тогда… или раньше, когда твой голос исчез из наушника, и все думали, что тебя убили.
Мне мучительно хочется заглянуть ей в глаза. И я делаю это. В темноте кабины, в сверкании молний ее глаза испуганно смотрят на меня.
— Дан! Что ты делаешь?!
Дрожат расширенные зрачки. Боится!
— Что ты творишь?!
Геликоптер ныряет вниз, в темную бурлящую бездну шуртского океана, а я не отрываю глаз от ее дрожащих зрачков.
— Пожалуйста!
— Тебе страшно?
— Да!
Резкий рывок, вертолет мотает в воздухе, брызги заливают стекло, и несколько секунд совсем ничего не видно.
— Чего ты хочешь?
— Тебя, — сорванным от пережитого страха голосом шепчет Вера, — хочу тебя, быть с тобой. Не дать убить тебя, не дать тебе уйти.
Кто бы мог подумать, какая ирония судьбы. И ведь не врет, как доказательство – я еще жив, а возможностей у нее было хоть отбавляй. И что с этим теперь делать?
— Хорошо, — отвечаю я, — но у меня есть условие.
Глава 18
Геликоптер висит возле шлюза, как пчела возле огромного улья. Вот она какая – одна из гигантских платформ-материков шустов. Дрейфующая посудина, которой не страшны постоянные штормы и нападение жителей морских глубин.
— Дан, — успокоенная Вера мягко касается моего локтя, — не делай глупостей, ладно?
— Ладно, — отвечаю я. Конечно, нихрена не ладно, но ей лучше не знать.
Если бы я мог прошерстить настройки бортового навигатора, если бы владел гипнозом, как морфоиды, если бы просто был не Даном, а Кордом Райтом, то непременно отыскал бы координаты портала. Я почти уверен, что стрелять не станут – на борту ценный заложник. Но приходится возвращаться, а другого шанса может уже не представиться.
Створка шлюза ползет в сторону, драгоценные секунды утекают, как песок сквозь пальцы, а руки заняты. Попробуй отвлекись, и нас тут же швырнет в океан. Дьявол, ну что мне стоило включить голосовое управление. Идиот!
Когда проход в ярко освещенный тоннель становится достаточно широк, вертолет ныряет в светлый зев, шум шторма слышится все глуше. Я сажаю вертолет на посадочную площадку и выдыхаю. Наконец, можно отпустить рычаг, убрать ноги с педалей и повернуться к Вере.
— Интересно все-таки попробовать голосовое управление.
— В другой раз, Дан, — чуточку напрягается Эльви.
— Я бы хотел попробовать сейчас, почему нет, мы куда-то торопимся?
Краем глаза вижу, как ангар заполняется автоматчиками в серой с алым форме: не поймешь, то ли люди, то ли морфоиды. Да и какая разница.
— Вообще-то… — начинает Вера и осекается, когда я касаюсь ее щеки, стараясь делать это нежно. У нее гладкая кожа, и мои шершавые пальцы скользят по ней, как по атласу. Темные глаза немигающе смотрят на меня в полумраке кабины. Снаружи все заливает свет, смерть смотрит на нас дулами штурмовых винтовок, в грохоте работающих пока винтов я чувствую ее дыхание.
— Знаешь, там, в Нарланде, в этих долбанных лесах я почти любил тебя, Вера.
Она вздрагивает и подается мне навстречу, моя ладонь обнимает ее затылок. Рывок на себя, утыкаю ее лицо себе в плечо, Эльви даже не успевает выставить вперед руки, во второй руке у меня уже Верин «магнум», дуло смотрит ей в висок.
— Переключай на голосовое управление.
— Зачем ты так со мной, Дан? – укоризненно шепчет она мне в плечо.
— Делай, что говорю, если хочешь остаться в живых.
— Почему ты не спросил, что случилось с твоей семьей? Я все ждала вопроса.
— Голосовое управление, — я сжимаю ее затылок и поворачиваю лицом к панели управления, — если напортачишь – погибнем оба.
Тонкие пальцы уверенно скользят по сенсорной панели.
— Готово.
— Вводи координаты портала.
— Это самоубийство. Дан, погоди, ты совершаешь ошибку. Твои дети живы, они эвакуированы… мальчику сделали операцию…
— Вера, я долго ждать не буду.
— Ты псих!
— Знаю.
Она нехотя выполняет приказ, специально тянет время. К геликоптеру уже стянули группу захвата, мне кажется, я даже видел снайпера.
— Теперь свяжись с диспетчером и скажи, что тебя захватили в заложники.
— Я не стану этого делать, — твердо отвечает она.
— Тогда я убью тебя, а мне этого не хочется.
Вера плавно пожимает плечами.
— Выходит, я тебе хоть чуть-чуть дорога?
— Выходит, так.
Она в любой ситуации выглядит победителем, даже теперь. Не спеша, уверенным