Дан Райт возвращается в строй, чтобы продолжить дело брата.
Авторы: Юлия Гай
моих людей без моего ведома! Дан, идем.
Я поднимаюсь и послушно следую за кипящим от ярости командором к выходу, радуясь, что допрос окончен. Адъютант распахивает перед нами дверцу скромного армейского внедорожника.
— Тыловые крысы! – мотнув головой, припечатывает Рагварн. – А ты тоже хорош, так подставился! Зачем поехал с ним?
— Да у меня выбора особого не было, — виновато развожу я руками.
— Эх, — махнув рукой, командор снова оглядывает меня с отцовской заботой, — не покалечили тебя?
— Нет.
— Ну и ладно. Скажи Виктории, я разрешил ей и семье приезжать на базу в любое время. А ты больше с периметра ни ногой, кроме как по моему приказу.
— Да, сэр, — киваю я. Введенные ограничения ничуть меня не огорчают. Встречаться с Торном и его конторой снова совершенно не хочется. Слишком уж неудобные вопросы задают господа контрразведчики, а мне совершенно нечего сказать в свое оправдание.
В молчании мы возвращается на базу. В приемной командора собрался весь отдел «М». При нашем появлении Рэндел и Жан, донимавшие адъютанта командора, встают и вытягиваются в струнку. Вики с мисс Гарден, о чем-то шептавшиеся в уголке, оборачиваются и тоже вскакивают. На лицах у всех такое неимоверное облегчение, что я чувствую себя польщенным и немного виноватым.
— Ну… — командор кажется сбит произошедшим с толку, но берет себя в руки, — прошу в мой кабинет. Всех, — уточняет он для Ви и Бэт.
Рагварн замирает посреди кабинета, не спеша опуститься в кресло. Мы стоим, смиренно дожидаясь начальственной выволочки. Я получу за то, что по-глупому попался. Рэндел огребет, потому что не предупредил меня и не подготовил к допросу безопасников. Вики за то, что сыграла на руку контрразведке, забрав с территории базы, а Веньяр просто с нами за компанию.
Рагварн оглядывает нашу виноватую компанию, покрытая шрамами щека дергается.
— Хотел не так, — говорит он, отворачиваясь к сейфу, — но проклятая война… Когда не знаешь даже, что будет завтра, нельзя оставлять на потом…
Рэндел первый понимает, что он собирается сделать.
— Смирно! – командует он, и все, даже девочки, вытягиваются и застывают.
— Лейтенант Райт, — торжественно произносит командор, — за проявленный героизм и заслуги перед Оримской Империей… эх, почему ты не при параде, сукин сын?!
Веньяр сцеживает смешок. Бэтти ахает. Я ошеломленно таращусь на синюю орденскую ленту в руках командора.
— Поздравляю, братишка! – от гордости в твоем голосе на глаза наворачиваются слезы.
Рагварн приближается, сурово сверлит меня взглядом, и я с опозданием понимаю, что должен наклонить голову. Серебряный крест ложится на грудь – тяжелый, нагретый руками бессменного командующего Оримской армией. Вторая по значимости военная награда империи.
— Поздравляю, Дан, — командор на миг обнимает меня и кивком подает сигнал ребятам. Некоторое время Рэндел, Веньяр и мисс Гарден тискают меня, жмут руку и хлопают по спине и плечам. Вики стоит в сторонке, не решаясь подойти, я протягиваю ей руки, и она с благодарной улыбкой прижимается к моей груди.
— Рада за тебя, Дан! Позвоню нашим, вот они обрадуются.
— Рэндел, у тебя шампанское нигде не завалялось? – весело спрашивает Жан.
— Найдется, — неожиданно признается майор, смущенно дергая усы, и я понимаю, что он знал о моей награде заранее, — сэр, у вас бокалы есть?
— Погодите с шампанским, — строго пресекает веселье Рагварн, — как дети, ё-моё! Виктория.
Вики выворачивается из моих объятий и вообще отступает подальше.
— Простите, сэр, — она бледнеет и закусывает губу, — Дан, прости меня, пожалуйста. Я сглупила.
— Ты не знала! – тут же бросаюсь я на защиту твоей жены. Откуда ей было знать, что контрразведка заинтересовалась мной. – Сэр, Вики ни при чем, они могли достать меня где угодно.
Рагварн садится в кресло и кивком велит нам всем сесть.
— Миссис Райт.
Вики прижимает ладони к щекам.
— Этот человек пришел ко мне сегодня утром, расспрашивал про Дана. Когда ты вернулся, — она виновато качает головой, глядя мне в глаза, — с кем связывался, что говорил. Грозился, что меня арестуют, как сообщницу изменника, говорил, что ты на самом деле не был в плену у лефтхэнда.
— Сволочь!
Представляю, как ей было страшно и противно это слушать.
— Почему ты не рассказала мне, Ви?
— Я не успела. Вернее… — она, решившись, говорит быстро, не раздумывая, — я хотела тебя предупредить об этих людях, но не только. Мне хотелось поговорить, узнать новости, просто повидаться, ты же так неожиданно уехал… Мы ничего не успели. Думала, расскажу тебе, а потом мы еще немного поболтаем. Боже, какая дура!
Рэндел и Веньяр отводят глаза, сочувствуя
