Одна ошибка

голову и присела в реверансе.
– Ваше величество, позвольте представить вам мою свиту. Мессир Гриен, наместник и управляющий. А также мастер Блант, наш придворный маг. И…
Мужчины поклонились. Норберт ответил небрежным кивком на их поклон, а в мозгу сверлила досадливая мысль. И все же, где ее секретарь? Он сам не мог бы сформулировать, но почему-то чувствовал себя обманутым. Неприятное чувство.
А девица сложила руки перед собой и проговорила, скользнув взглядом по залу:
– Я смиренно прошу у вас аудиенции для обсуждения договоренностей по поводу статуса Савостии.
Короткий кивок, реверанс. Смирение? Чтоб он сдох!
– Могу ли я отказать? – дробно рассмеялся Норберт. – Разумеется, мы рассмотрим статус Савостии. Хоть я и не вижу в этом никакого смысла.
– В таком случае, позвольте откланяться, – заявила эта золотоволосая красавица из Савостии. – Я подожду аудиенции в своих покоях.
Она снова присела в реверансе, развернулась и пошла к выходу. Норберт почувствовал себя идиотом. По притихшему залу пробежал ропот, а чертов фат Линдосский, к вящей его ярости, тут же пристроился следом.
И если бы она сейчас хотя бы посмотрела на Карла, хотя бы одна улыбка… Кулаки непроизвольно сжались, давя черную ярость в зародыше.
Король снисходительно улыбнулся.
И тут ему пришла в голову дикая мысль.
Куда она так торопится?
К своему мальчишке-секретарю? Которого прячет в покоях?! Он вчера имел возможность оценить. Мальчишка слишком дерзок и смазлив, наверняка обласкан госпожой! Что-то душное вцепилось ему в горло. И Норберт сам не понял, как это произошло, но в следующий момент он уже перегораживал ей дорогу.
Линдосского сдуло в сторону, его величество этого даже не заметил.
– Я вас не отпускал, – проговорил он, подходя к девушке вплотную. – Задержитесь, леди Изабелла.
– Зачем?
Сейчас она была так близко, и от ее присутствия рядом он просто провалился в какой-то омут. Черт бы ее побрал! Сейчас могло случиться то, чего он избегал титаническими усилиями все эти годы. Но на него смотрел весь зал, и Норберт поборол себя.
Вместо этого он подхватил девицу за руку.
– Подарите мне танец.
– Но я не слышу музыки, сир! – синие глаза возмущенно сверкнули.
Злится? Хорошо! Мужчина чувствовал себя отмщенным.
– Какое это имеет значение? М? Леди Изабелла? – прорычал он ей на ухо и стремительно увлек за собой в центр зала.

Вот же вцепился!
Они так и начали исполнять фигуры танца в полной тишине. Нелепо! Но он же король. Ему все можно!
Кажется, кто-то что-то говорил, кажется, мажордом стучал в пол жезлом и что-то выкрикивал. Изабелла была настолько рассержена, что от нервности не могла сосредоточиться ни на чем, кроме этого… агрессора рядом. Как будто исчезли все в этом зале и они внезапно остались одни.
Долгие секунды замешательства, потом внезапно грянула какая-то музыка. Но положение все равно оставалось идиотским. От мужчины рядом веяло раздражением, злостью, властной мужской силой. Не зря у него на гербе дракон, подумалось вдруг ей. Он сам как дракон! Такой же невыносимый!
– Почему в вашей свите одни мужчины, леди Изабелла? – спросил он вдруг, исполняя фигуру танца.
Что? У нее чуть челюсть не отвисла.
– Где ваша камеристка?
– Что-то я не вижу тут вашего камердинера, – проговорила Изабелла, когда вернулась способность говорить.
Король презрительно хмыкнул. И в следующий же миг внезапно закружил ее. Она бы оступилась, однако он успел ловко и неожиданно бережно подхватить ее. Почти как тогда. Неприятно было осознавать, но танцевал его величество изумительно. Это… странно действовало. Она немного потерялась в ощущениях.
Чтобы услышать:
– А я не вижу вашего секретаря. Где он?
Нет! Расслабляться рядом с ним нельзя ни на секунду!
– А вы хотите видеть моего секретаря, ваше величество? – не без ехидства спросила Изабелла.
Странный взгляд проскочил у короля, какой-то настороженный и недоверчивый.
– Да! Я хотел бы увидеть вашего секретаря на аудиенции, – проговорил он.
И вдруг остановился и отмахнул ей рукой в подобии поклона.
– Я вас больше не задерживаю, леди Изабелла. Можете идти.
Отвернулся от нее и не спеша направился к своему креслу-трону. Ну да, конечно. Он король, последнее слово за ним.
Секунду Изабелла, застыв, смотрела ему вслед, а после развернулась и пошла к выходу.

Он шел по залу, а чертов туман в голове и не думал развеиваться. Его величество сам от себя не ожидал, что будет ТАК реагировать на эту