перемещениям… — маг карабкался следом. — Я не боевой маг! Но попробую…
Пока Айра затащили к остальным, мертвецы успели подойти к завалу почти вплотную, а арбалет был заряжен.
‘По крайней мере, эти, в отличие от стрекоз, не уворачиваются’, — подумал я и выстрелил в приближающуюся серую толпу.
Враг, идущий не спеша и плотными рядами — идеал для арбалетчиков, промахнуться действительно было трудно. Стрела попала прямо в грудь одному из мертвяков и… не вызвала никакой реакции. Тот так и продолжал шагать вперед. Вместе со стрелой…
Айр вытянул руку, пробормотал какое-то заклинание. Что-то, напоминающее светящийся шарик слетело с его ладони и попало в неживую толпу. Тоже не вызвав никакой реакции. Те уже подобрались к завалу.
— Мерзость-то какая! — простонала бледная Гвен.
Я был согласен: выглядели мертвецы и в самом деле неприятно: серые, костлявые, очень не приятно пахнущие… К счастью, они еще не были полуразложившимися, хотя частично и покрытые какой-то слизью, о происхождении которой я старался не думать. Да и вообще внимательно их рассматривать не было желания. Впрочем, в последние пять минут обнаружилось, что когда от мертвяков убегаешь — не так боишься. Самым жутким моментом для меня стал именно тот, когда мертвые руки лезли из земли — потом уже было как-то не до того. Их медленное движение и тупость слегка успокаивали и из воплощения смерти мертвецы превратились просто в неприятных и опасных уродов, от которых желательно держаться подальше, но всегда можно убежать.
— А они умеют лезть вверх? — поинтересовалась у Скейла тоже слегка побледневшая Мария.
— Умеют, — поморщился тот. — Только медленно… Здесь хорошее место чтобы держать оборону, как только они полезут — вы сможете их сбивать обратно. Нет, что я говорю, пойдемте в особняк Сетага, там мы сможем запереться, они не войдут… Айр, пойди постучи, скажи, что мы здесь.
Бедолага-маг, рискуя переломать ноги, опрометью спустился с противоположной стороны завала, кинулся к дверям особняка, поднял руку со сжатым кулаком, чтобы постучать… И в этот момент двери распахнулись. Айр так и застыл с замахнувшейся рукой.
— П-простите, Ваше Величество. Я стучал, — пролепетал он.
Однако вышедший из дверей человек, не обращая на него внимания, прошел к нам.
Скейл поспешно поклонился:
— Ваше Величество, прибыли лорды Гармондейла, — объявление вышло как-то не к месту официально. — Позвольте вам помочь.
Арчибальд, который до абсолютного сходства напоминал свой портрет, виденный мной еще в игре (разве что глаза были не красные, а вполне человеческие), отмахнулся от протянутой руки и, прошептав что-то, одним прыжком взлетел на завал и взглянул вниз. Затем, не торопясь, указал на толпу пытающихся влезть мертвецов, и снова зашептал, на этот раз дольше.
— Не отвлекайте его, — предупредил Скейл, хотя никто и не собирался отвлекать.
Секунд десять прошли в тишине, нарушаемой только шепотом Арчибальда и шуршанием неутомимых зомби, по-прежнему лезущих вверх. А затем сверкнула молния!
Кажется, даже не одна, а десяток молний, заполнивших пространство между скалами. К оглушившему нас грохоту прибавился треск разламывающихся камней и запах гари.
Все заняло одно мгновение: на дымящейся и еще более развороченной дороге под завалом не осталось ничего, только в воздухе кружило что-то напоминавшее пыль.
— Приветствую вас, лорды Гармондейла, — как ни в чем ни бывало, обратился к нам Арчибальд.
Отступление. Дейя, город Бездна, Сумеречный замок
Так вышло, что при памятном штурме Сумеречного замка Арчибальдом, больше всего пострадало правое крыло, где и находился тронный зал с самим Вилмаром и его последними защитниками. Левое крыло отделалось парой пробоин в стенах, которые наскоро заделали. Так как новый король все равно собирался вскоре восстановить замок, как традиционное место обитания правителей Дейи, то и жить предпочел тут — в уцелевшей части. К тому же, не смотря ни на что, Бездна по-прежнему была самым защищенным городом некромантов, и самые ценные для некромантов предметы они по-прежнему предпочитали хранить именно в Сумеречном замке. Впрочем, если бы они сделали иначе, это вряд ли бы что-то изменило всерьез…
Предметы эти были сосудами души — магическими артефактами, необходимыми при ритуале создания личей. Изготовление сосудов требовало долгого времени и немалых магических талантов, так что потеряй Дейя имеющийся запас — и мечты о бессмертии для многих оказались бы под большим вопросом. Понятно, что берегли их больше чем что-либо другое. Спрятанные в одном из подземелий замка сосуды были под надежной охраной.
