дом в дне пешего пути от Гармондейла. И поскольку теперь добираться до судьи своими ногами нам было бы далековато, все три посла не менее любезно предоставляли нам своих магов для мгновенного перемещения. Помня о том, что путешествие со Скейлом прошло не очень хорошо, на этот раз мы приняли помощь от эрафийской делегации.
Третья в нашей жизни телепортация прошла без проблем…
* * *
— А неплохое место для судьи выбрали, — заметила Гвен, когда мы оказались на берегу озера в окружении живописных зеленых холмов. Рядом поочередно возникали из воздуха дипломаты Авли и Дейи…
— Место-то красивое, но как он здесь живет, когда вокруг на день пути никого нет? — задумчиво спросила Мария. — Как питается, к примеру? Сюда даже дороги нормальной нет.
— Охотится? — Аллейн с сомнением оглядел холмы. — Или ловит рыбу?
— Развел огород? — предположил я.
— Фруктовый сад? — дополнила Гвендолен.
— Ну что вы, — Эллен Роквей только улыбалась, слыша наши версии. — Пищу судье ежедневно доставляют из ближайшей деревни.
— Без дороги?! — наша гнома красноречиво обвела рукой местность вокруг. Кроме единственного дома до горизонта не было видно ни одного строения.
— На грифоне, по воздуху, — эрафийка улыбнулась еще веселее. — Идемте, нас уже ждут.
Она была права: у дома судьи стояла целая толпа. Эльфы, люди, пара наездников на грифонах и…
— О. Кентавры! — этих представителей местных разумных мне раньше видеть не приходилось. Я даже сначала принял их за всадников и только потом разобрал, что к чему.
— Это все охранники короля Элдриха и королевы Кэтрин, — Эллен, кажется, задалась целью постоянно нам улыбаться. — На всякий случай, для значительности и… для красоты.
— А что-то они не спешат ссориться, — поделилась наблюдением Гвен.
— Они и не должны! — заверила дипломат. — Между Эрафией и Авли мир и хорошие отношения, а это всего лишь подписание официального договора.
— Да… Разумеется, — протянула эльфийка. — Все добрые соседи…
По крайней мере, глядя на встречающих, в этом трудно было усомниться: эльфы и кентавры преспокойно о чем-то болтали с людьми, с интересом присматривались к грифонам, время от времени слышался смех. Проходя мимо, мы успели услышать спор на тему преимуществ и недостатков луков и арбалетов. Похоже, жителям соперничающих королевств это самое соперничество мало интересовало…
— Пойдемте внутрь, — поторопила Роквей, спеша к дому. — Королева уже внутри. И король Элдрих тоже. Все ждут только вас!
— Лорды Гармондейла, — сообщила она стоящим у входа эльфу и человеку.
Оба взглянули на нас и кивнули со скучающим видом.
— Лорды Гармондейла! — повторила Эллен, заходя в дом.
— Добро пожаловать, лорды, — Кэтрин и тут успела первой.
— Добро пожаловать, лорды, — Элдрих чуть опоздал и из-за этого вышло впечатление, что он повторил за королевой.
— Рад приветствовать вас в своем доме, высокочтимые лорды Гармондейла, — человек, сидящий во главе заваленного картами и свитками стола, явно был Девоном Слином. С виду ничего особенного, и не скажешь, что мог связаться с криганцами. — Прошу вас садиться и предлагаю начать переговоры по вопросу Спорных Земель. Благодаря вам мы теперь имеем эту возможность.
* * *
Представление, обещанное нам Айлиссой, началось, едва мы заняли места за столом рядом с Кэтрин и Элдрихом. Вот только вникнуть в его суть мне лично не удавалось.
— В связи с некоторыми недавними изменениями для начала нам необходимо четко определить, в какой мере права Авли, Эрафии и лордов Спорных Земель распространяются на собственно Спорные Земли… — начал судья Слин. — Как всем находящимся здесь известно, права Авли на Спорные Земли исходят из Тулареанского договора 673 года от Безмолвия…
— Авли вышла из этого договора в 811 году, — заметила Кэтрин.
— Разумеется, ваше величество, — подхватил Слин. — Но тем не менее аннулирование договора можно оспорить, основываясь на доктрине изменников и еретиков, утвержденную Сардовином Одноглазым в 375 году от Безмолвия.
— Совершенно верно, — поддержал Элдрих.
— Таким образом, рассматривая Доктрину изменников и еретиков, а так же ее соотношение с постановлениями храмов Каригора, таких как… — судья развернул один из своих свитков и принялся зачитывать постановления.
Через несколько минут я уже окончательно перестал понимать, о чем идет речь. Слин только и делал, что непрерывно зачитывал законы разных эпох и государств, порой указывая на карте регионы, к которым относилось что-то конкретное. Кэтрин и Элдрих слушали внимательно, или делали вид, что слушают, а мы…
Гвен со скучающим
