видом оглядывала комнату. Мария с застывшим выражением лица смотрела в стену. Аллейн вовсю клевал носом…
‘Иногда эта одежда все же полезна, — подумал я, натянув капюшон на лицо и откинувшись на спинку стула. — Не буду спать, только посижу немного с закрытыми глазами…’
— И учитывая непризнание в Велнине закона о границах, принятого в бытность Финаксийской империи… — монотонный голос судьи все читал что-то бесконечное.
И читал… И читал…
— Что?! — недовольный голос Кэтрин вернул меня в реальность.
Открыв глаза, я обнаружил, что королева возмущенно глядит на невозмутимого Слина, а Элдрих ехидно улыбается.
— Все земли до упомянутых Доктриной изменников и еретиков, а также постановлениями храмов Каригора границ должны на законном основании отойти к Авли, — повторил судья.
— Да неужели?! — громко сказал кто-то.
В только что пустом углу за спиной Слина теперь стояли двое: незнакомец в темно-красной одежде с длинной седой бородой и… Соня. Впрочем, личность неизвестного выяснилась тут же.
— Судья Грей?! — изумилась Кэтрин.
— Как, разве вы не умерли?.. — Слин растерял всю свою невозмутимость.
— Кто-то очень постарался, чтобы это произошло, — Грей двинулся к Слину, который, в свою очередь, сделал шаг назад. — Доставленные мне тулареанские яблоки был смазаны быстродействующим магическим ядом…
— Убивает за несколько минут без признаков насильственной или магической смерти, — добавила Соня. — При этом яд достаточно быстро теряет свои свойства, чтобы уже на другой день в яблоках не обнаружили ничего опасного. К счастью, мы сумели сохранить парочку.
— Да, к большому счастью, в этот день ко мне зашла монахиня Соня, — продолжил Грей. — Только благодаря ее исцеляющим заклинаниям я остался в живых.
— Но следы борьбы! — подала голос Кэтрин. — И тут лежал окровавленный меч, насколько я знаю! Почему вы не сообщили о покушении?!
— Когда я был при смерти, то, пытаясь удержаться на ногах, перевернул стол и, желая опереться о стену, случайно схватил висящий вот здесь меч за лезвие, — прежний судья указал на стену, где в самом деле были прикреплены упоры для меча, а затем продемонстрировал руку с зажившим шрамом. — Мы опасались, что убийцы вернутся закончить начатое, а кроме того, не были уверены, к кому можно обратиться за помощью, так что решили на некоторое время скрыться, чтобы узнать кто за этим стоит.
— И мы узнали, — вставила Соня, не сводя взгляда с Девона Слина.
— На что вы намекаете? — пробормотал тот, отступая еще на шаг.
— Что вы здесь устроили, Слин?! — загремел Грей. — Как вы смели извратить законы Финаксийской империи и постановления храмов Каригора?!
— Я не… думал… — пролепетал новый судья, отступив еще на пару шагов от старого.
— В самом деле? — Грей схватил один из свитков, лежащих на столе и развернул его. — Только не говорите, что не заметили вот эту строчку: ‘На город Велнин и сопредельные территории это постановление распространяется за исключением случаев, попадающих под действие договора 756 года от Безмолвия.’ За исключением! А вы упомянули это исключение?! Все ваши доказательства основываются на забытом исключении! Посмотрите!
Грей передал свиток Элдриху, который прочел написанное и вынужден был согласиться, что да, исключение присутствует.
— Вы не имеете права! — дрожащим голосом объявил Слин. — Я — судья Спорных Земель. А не вы!
— В самом деле? Напомнить вам еще несколько ‘забытых’ строк? Из договора Авли и Эрафии, по которому судья Спорных Земель занимает должность пожизненно. При этом другие судьи, назначенные любым лицом при жизни предыдущего, считаются самозванцами. Так кто здесь судья?
— Но… Вы же…
— А учитывая то, как вы относитесь к своим обязанностям… Скрыв сведения, вы пытались толкнуть Авли на нарушение закона! — повысил голос Грей.
— Вы правы, судья Грей, — Элдрих сделал ударение на слове ‘судья’ и хмуро взглянул на Слина. — Разумеется, поскольку вы живы, должность остается у вас. А что касается… самозванца… Его ведь предложил Арчибальд?..
— Да, его кандидатура была предложена Дейей, хотя Эрафия была против, — напомнила Кэтрин.
— Как и Авли. Мы можем арестовать его?
— Боюсь, что ни власть Авли, ни власть Эрафии на этот случай не распространяется… — Грей хищно улыбнулся. — Но его вполне могут подвергнуть аресту лорды Гармондейла — за присвоение чужой должности на их землях и за ложную трактовку законов с некой, вероятно, тайной целью, которую еще предстоит выяснить.
— Отлично, — Кэтрин улыбнулась ангельской улыбкой. — Лорды Гармондейла, вы ведь согласны на арест самозванца?
—
