что Волновой Осциллятор может пострадать, или же его вообще оставят в Нигоне… Однако, так как кузница, в случае, если бы досталась ‘темной’ команде, могла копировать бластеры террян сотнями, избавиться от нее, а если получится, то и от Кастора — было признано наиболее важной задачей. Но все кончилось как нельзя лучше.
Если не считать существования Клинка…
— А что с Казандаром? — с подозрением поинтересовался я.
— А что с ним будет… — Кэтрин, как будто, даже удивилась. — Получил за клинок столько золота, чтобы хватило до конца жизни, и уплыл на Джедам. Там ему, наверное, удобнее. Составные части для клинка мы смогли найти в Авли и тайно вывезти. Такое оружие может пригодиться — в случае следующей войны. Но использовать его я буду только в крайнем случае. Не волнуйся.
— А он не… — я запнулся. — С вами все в порядке?! Вроде бы, он и… подчинить может…
— Вот поэтому я его с собой и не ношу каждый день. Только по особым случаям, как сегодня. И хватит на клинок смотреть — подчинит еще, — усмехнулась королева.
Только тут я понял, что и в самом деле весь разговор не сводил с меча взгляда, и поспешно отвернулся.
— Красив, да, — спокойно продолжала Айронфист. Если клинок на нее как-то и влиял, то этого не было заметно. — Самое совершенное оружие из всех, что я видела. Но пусть лучше он подольше висит здесь, и пореже покидает эту комнату. Пойдем, хочу тебя познакомить с моими новыми друзьями.
* * *
— Они всегда тут гуляют вечером, — шепнула мне королева.
‘Друзья’ Кэтрин сидели на скамейке во внутреннем дворе замка. И оказались они детьми. Темноволосая девочка лет восьми с серьезным видом глядела в книгу. Мальчик ее возраста смотрел на заходящее солнце и, кажется, наслаждался его видом. Впрочем, как я подумал, он мог быть и старше подруги: просто выглядел очень худым, болезненным и бледным.
Заметив нас, мальчишка отчего-то вздрогнул и посмотрел на меня с таким подозрением, что стало не по себе. Затем он слегка подтолкнул соседку по скамейке, увлекшуюся книгой…
— Леди Кэтрин!! — радостно крикнула девочка.
— Привет, Тауни, Голдот — улыбнулась королева. — Корак, капюшон сними, не пугай ребенка.
Растерявшись от неожиданной встречи, я сбросил капюшон, который на людях носил по привычке. Внимательно посмотрев мне в глаза, Голдот молча кивнул.
— Знакомьтесь, это Корак, — небрежно сообщила Кэтрин. — Лорд Гармондейла и мой друг.
‘Друг?! — мысленно удивился я. — Кажется, меня повысили…’
— Тауни, — представилась девочка. — То есть, Тауни Кэндал. А это Голдот. Он не любит говорить.
Голдот опять кивнул.
— Привет, — я совсем запутался в происходящем. Почему Тауни сменила фамилию?! Хотя… Если Кэтрин ее… выкрала? Не зваться же ей Балфор, как отцу-пирату. И Голдот тут…
— Мы с Кораком только что победили дракона, — как бы между прочим, заметила королева.
— Красного? Черного?! — забросала вопросами Тауни. — Или золотого?! Или…
— Красно-черного, — уточнила Айронфист. — Представь себе, он сунул голову в двери, но в этот момент Корак выбил ему глаз!
— Ну… Я его просто ранил, — смутился я.
— И все же… — Кэтрин мне подмигнула. — А потом уже я дракона добила. Пока он не улетел с перепугу.
Несостоявшаяся королева пиратов переводила изумленный взгляд с меня на королеву, и обратно. На лице Голдота тоже мелькнул интерес.
А Кэтрин уже в подробностях рассказывала, как повела стаю грифонов на огнедышащего дракона, как тот пытался их сбить с неба, но ничего у него не получилось… И наконец, как она верхом на грифоне подлетела к растерявшемуся врагу и нанесла последний удар!
Будущие герои Аксеота старались не пропустить ни слова. Я тоже: рассказ выходил куда интереснее, чем то, что я видел своими глазами…
— Вот так мы и победили, — завершила Айронфист.
Тауни восхищенно присвистнула и поинтересовалась:
— А меня вы возьмете на охоту на драконов?! В следующий раз?
Что следующий раз будет, она и не сомневалась.
— Обязательно, — согласилась Кэтрин. — Когда научишься хорошо летать на грифоне. И стрелять из лука.
— Я научусь! — пообещала девочка. — Обязательно!
— А нам сейчас надо идти готовиться еще к одному важному и таинственному делу, — заговорщицки шепнула ребятам королева. — Я вам как-нибудь потом расскажу. До завтра.
— До завтра, леди Кэтрин!
Уходя, я из любопытства заглянул в книгу, которую читала Тауни и оставила открытой на скамейке. Оказалось, это была иллюстрированная история Эрафии…
* * *
— Ну что? — поинтересовалась королева, когда мы вернулись в коридоры замка.
— Как вы… Вы их смогли
