Охотник

и старинных артефактов – он один из идейных охотников. Другие тоже любят пошутить. Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как пять минут взмывал вверх и падал вниз на полигоне. Американские горки отдыхают. Трон тогда немного обиделся. Да, и этих охотников я не дождался. Болван. Замок был бы взят в мгновение. Хотя как они успели так быстро приехать? Тут я заметил, что шум в зале стих. Глаза присутствующих смотрели на меня.
– Празднуем? – лениво осведомился я, спускаясь по лестнице.
– Похоже? – осведомился Лайдлак. – Мы похожи на веселых людей?
Сейчас будут бить, и я даже знаю за что.
– Мы опечалены, – заметил Крайс.
Чем, графская морда? Тем, что я остался жив?
– Да, – заметил Глав, – мы в трауре.
Хрен тебе, а не Дуняша. За Абу уговорю выйти замуж.
– Умер охотник, – угрюмо сказал Дилс.
– Что?
– Кто? Когда?
– Ну чего кричишь, – поморщился Лайс. – Недавно. Недавно умер охотник, а два дня назад из его могилы ударила молния. За Молнию!
– За Молнию, – взревел зал.
Народ опрокинул кубки и бросился ко мне. Пипец, затопчут.
– Стойте. – Четыре охотника окружили меня. – Стойте!
Народ недоуменно замер.
– Оставь, Реб, – грустно сказал Дилс, – пусть его добьют.
Народ расхохотался, но отошел к своим столам. Слава Создателю. Мне мои кости дороги как память о беззаботном детстве. Окруженный охотниками, я подошел к столу, за которым сидели мастера.
– Садись, Молния.
Братья освободили мне место. Я улыбнулся. Мастера не просто признали меня равным. Они сделали это на площади. По прозвищу обращаются только к тому, кого уважают.
– С радостью, но позже. Я сначала выпью с теми, кто прикрывал мне спину.
Мастера переглянулись.
– И когда он успел вылезти из ползунков? – недоуменно сказал Глав.
Провожаемый ржанием охотников, я направился к столам, за которыми сидели наемники. Непорядок.
– Мирс, – крикнул я на весь зал.
– Да, командир.
– Я же приказывал. Наемники клином, а сосунки за их спинами. Где они?
– Здесь, – вскочил из-за соседнего стола Тарин.
– Сдвинуть столы. Номера, вниз.
Народ, обмениваясь подколками, моментом образовал единый стол из шести деревяшек. Расселись и смотрят на меня. Подсуетившиеся раздолбаи дали команду: «Наливай». Я поднял кубок.
– Домашние мальчики и девочки, беззубые псы войны, отсутствующие здесь святоши в рясах, два охотника за юбками и мастер-сосунок со своими няньками. Хуже команды не бывает, если нужно идти на слуг Проклятого, на демона и лича. Но у нас получилось, и пусть те, кто не был с нами рядом, кто не прикрывал спины, кто не отдавал все свои силы, кто не был готов к смерти, пусть все эти люди завидуют нам. У нас получилось. За нас, за наш отряд.
– За отряд, – подхватили соратники.
Да, именно за отряд. Пройдет время, многое может забыться, но то, что мы были отрядом в очень опасном деле, останется в памяти навсегда. Я никогда не страдал идеализмом. Знать никогда не будет считать наемников ровней себе. Так же и наемники будут презрительно кривить губы, смотря на расфранченных павлинов с зубочистками у пояса. Но в ближайшие дни этого точно не будет. Через время – возможно. Через годы – скорее всего. Но наверняка кто-то сохранит свое нынешнее отношение к соратнику и собутыльнику. Так что будем веселиться.
Здравицы шли одна за другой. Слуги сбивались с ног, обеспечивая народ топливом и закусью. Через час появились первые жертвы зеленого создания. Наверняка не последние. Какой был клич в замке? Вперед.

Утро. Здание магистрата города Бренна. Комната.
– Вызывали, сэр?
– Да, Ролен. Садись и докладывай.
– Сэр, вы всю ночь не спали, может, сначала отдохнете немного, а я подготовлю полный доклад.
Человек, иногда представлявшийся Горалом эл Онаром, устало потер виски.
– Я понимаю, Ролен, что доклад у тебя не готов из-за нехватки времени. Прочитав твое сообщение от позавчерашнего вечера, я сам схватился за голову и немедленно выехал в Бренн. Для внесения полной ясности в это дело понадобится гораздо больше времени, чем было у тебя. И это при условии, что мы вообще когда-нибудь сможем узнать полную правду. Я знаю, что сильно устал. Я немолод, и бессонная ночь не идет мне на пользу. Сделаем так. Дай мне только свои выводы. Если у меня не будет принципиальных замечаний, я отдохну. Докладывай, кратко.
– Если кратко, то ваши предположения полностью подтвердились. Гильдия знала больше, чем она нам сообщала, но знала не полностью. Разгром гильдии убийц в Диоре и допросы пленных дали охотникам дополнительную информацию по делу в Бренне. Влад связался с руководством,