Охотник

никто из присутствующих приглашения не проигнорирует. Но и королю на глаза попадаться не будет. Засмеют-с. Мол, с таким рылом – и туда же. Дворянам мужского рода придется на луну потом выть: были на празднике, когда король обязан быть щедрым, и земелькой не разжились – просьбу свою не донесли. Не факт, что их бы потом не послали подальше, но сама возможность, сам шанс…
Добавят головной боли и женские истерики. Тут и ежу все понятно. Дочку замуж пора выдавать, а на платье у нее всего полкило брюликов. Кто такую нищенку возьмет? Да и сами женщины потом горевать будут, что в постельку к корольку шанса прыгнуть лишились. Нынешний-то такой охальник, такой озорник. Фавориткам столько благ перепадает. Благо, что король вдовец, дети есть, и плевать он хотел на вопросы официального брака. Незачем ему это – развлекается на всю катушку. Очень мудрый ход, ваше величество. Очень. Уважаю. И дворян не обидел, и сам от пытки избавился. Попробуй уделить внимание каждому, парой слов со всеми перекинуться. На луну взвоешь. Корону в ближайшее озеро – и деру. Ну ее, эту власть и фавориток. Душевное здоровье дороже. Маги жизни сумасшедших не лечат.
Меня с друзьями такие вопросы не волнуют. Моего костюма и герцог не постыдится, раздолбаи тоже прилично одеты. Еще в Белгоре приготовили костюмы, которые в сочетании с небрежно брошенными словами вроде: «А вот иду я по пятому уровню», – заставляют ноги здешних красоток раздвигаться со страшной силой. Цепями не удержишь – порвутся. Молодые раздолбаи исчо. Восемь месяцев, как охотниками стали. Подругами и женами не обзавелись. Игнорируют пока первую охотничью заповедь. Бабы сами тебя найдут и изнасилуют. Вон их сколько в Белгор после вздоха приезжает. Граф и барон еще не оклемались после дуэли и остального, да и чего там они не видели? Завсегдатаи придворных тусовок. Сэр рыцарь хоть голым может являться. Король уделит ему больше времени, чем любому другому, если Дарин, конечно, захочет этого. Фаворит, однако. А про Таню и говорить нечего. Вот с номерами – проблема. Не в одежде, нет. Будут за мной хвостом ходить и бдить. Рыцаря вот порубить хотели. А за что? А если, не дай Создатель, меня там толкнут? Что будет? Поговорю. Пусть станут в уголке и изображают статуй. Прямо сейчас поговорю. Я подозвал номеров.
– Выберите место, где не будете никому мешать. Вмешиваться только при прямой угрозе моей жизни. На оскорбления не реагировать. Вопросы?
Молчание.
Отлично. Я так понимаю, что из этих матросов скоро получатся приличные люди.

Проводив Таню к ложе княгини и попрощавшись с Рином и Каном, мы отправились во дворец. Пешком. Через парковые ворота. Вот так меня и взяли. А из парка перенесли сразу во дворец. А вот там я начну кое-кого искать. Не люблю долгов. А задолжали мне прилично. Единственное, что меня немного ввело в смущение, – это процедура опечатывания ножен на входе. Логичная процедура, но вот о чехлах с ножами я не подумал. Но не закатывать же сейчас мне рукава? Неправильно поймут. Да и охотники, судя по лицам, тоже имеют незадекларированное оружие. Привычка такая. Черт с ними. Вперед.
Зал для торжеств поражал своими размерами, богатством обстановки и вкусом дизайнера, поработавшего над всем этим. Скажу честно, не ожидал. Гигантские люстры, панно, стены и многое другое были украшены настолько органично, что бьющая в глаза роскошь таковою не казалась. Я даже представить не мог, что из такого громадного количества золота и драгоценных камней может получиться не вульгарная выставка богатства, а очень приятное место, в котором можно даже находиться и не испытывать никакого дискомфорта. Великолепно. Кучки наряженного народа, столики с едой и прочим, легкая музыка добавляли впечатлений. Перемигнувшись с друзьями, мы направились к одному шведскому столу. М-да, через некоторое время я понял, что есть элегантно, стоя не в полутемном парке, а в ярко освещенном светильниками зале, – большая разница. Ну да черт с ним. Народ уже освоился, послышались разговоры. Пора искать свою женушку. Наверняка она здесь присутствует. А там и с другими познакомлюсь. Фигуры остальных были скрыты плащами, с ней я тоже не танцевал, но хоть что-то могу сказать об ее теле кроме того, что оно было роскошным. Тут музыка замолкла. Я уже собрался идти и просматривать моторику движений присутствующих здесь леди, когда был остановлен возгласом Дарина:
– А этим выкидышам Темного чего здесь надо? Твари.
Народ покосился на него и предпочел отвернуться. Его здесь знали и если осуждали за непарламентские выражения, так предпочитали молчать в тряпочку. Проследив за направлением