Охотник

по поводу наглой агрессии не последует. Наемники, что с них взять? Если дело сорвется, то они кивают на меня. Охотник нанял. А гильдия – это гильдия. Если все пройдет успешно, то тем более не будет никаких вопросов. Озлобленные охотники разгромили гнездо слуг Падшего и, возвращаясь, передали случайно оказавшимся на границе представителям третьей канцелярии уцелевших адептов. Почему им, а не властям королевства Кароса, тоже понятно. Ближайший город у ваших соседей находится в двух днях езды от пограничного замка, а Бренн – в одном. Тем более что мы выдвинулись с территории Литии. Я был на турнире в Диоре. Случайно познакомился с вами после разгрома в столице логова слуг Темного. Вы расследовали другое дело в Бренне и тоже случайно с ним меня ознакомили. Никаких фактов. Только ничем не подтвержденные домыслы. Которые вы вот-вот должны были сообщить руководству. Озлобленные охотники срочно выехали на проверку. Убедились. Дальше по вышесказанному – разгромили и так далее. Король Каросы Айнген Первый вызывает своих подчиненных и занимается с ними любовью. Потом, скрипя зубами от позора – обнаружили-то чужие, а свои ни ухом и ни рылом, – он пишет благодарное письмо его величеству Сонаду Второму с просьбой наградить представителей третьей канцелярии, обнаруживших гнездо порока на территории его королевства. Написав письмо, он опять вызывает подчиненных. Любовь продолжается. Шероховатости, конечно, есть. Но главное сделано, а мелочи никого, кроме осведомленных по причине их должности лиц, не интересуют. Не в этом случае, когда в деле замешан мастер темной ложи. Как вам моя задумка?
Молчание.
– В принципе все должно сработать, – осторожно начинает Ролен. – Вы правы, шероховатости есть, но мы их сгладим. Техническое обеспечение вылазки, как я понял, вы поручаете нам. Правильно. В таких делах у нас больше опыта.
Кто бы сомневался. Скрытностью и прочими вопросами вы привыкли заниматься. Хотя между двумя королевствами царит долгий мир и корольки – родственники в каком-то колене, я совершенно не удивлюсь, если на границе есть, совершенно случайно, отряд скучающих наемников. Они-то и рады взяться за любое дело на соседней территории за любую плату. Скука, и в другое место податься лень.
– У меня один вопрос, – начал Ролен. – Почему вы не хотите обратиться к властям Каросы? Охотникам там тоже пойдут навстречу.
– Время.
Я смотрю на него с сожалением, как на идиота. Что за детский сад? Я карателей не хочу дожидаться – уйдет ведь герцог, – а он горбатого лепит. Ролен смутился, но и задумался.
– Вы знаете про герцога то, чего не знаем мы? – наконец родил он.
– Да.
Естественно, мне про герцога известно больше, чем выпущено в официальном розыскном листе властей Нарины и церкви. На лице у Ролена написано глубокое удовлетворение. Сейчас он думает, что гильдии было все известно заранее. В эту стройную версию входит все. Ночь в Диоре – я собрал необходимые улики. Моментальное расследование здесь – все знал, гад, и ваньку валял. Отряд наемников под моим боком. Наверняка ждали заранее. Мне фиолетово, что он думает. К ребятам Бугая и Видура цепляться теперь не будет. Люди гильдии, однако. С паршивой овцы хоть что-то.
– Мы договорились? – спросил я.
– Да. – Ролен кивнул и протянул руку.
– С вашего разрешения я пойду отдыхать. Ночью совсем не выспался.

Синема.
…Бойцы внимательно смотрели друг на друга. Никто не атаковал первым. Так прошло несколько секунд. Чем-то это мне напомнило мой поединок с Первым…

Стоп. Анализ.

«Утро красит нежным…» Пора вставать. Вечер уже. В баньку хочется, а нету. Крикнув Третьего, я отдал распоряжения. Хорошо быть сюзереном. За слугами бегать не надо. Найдется кому. Заполнив ванну горячей водой, слуги удалились. Хоть самая лучшая гостиница в городе, а водопровода нет. К хорошему быстро привыкаешь. Получая невероятное удовольствие от горячей воды, я проигрывал в памяти прошедшие события. Вроде все делал правильно. Серьезных ошибок не допустил. Все довольны. А теперь в темпе смыть пену с головы. Смогли пройти Третьего. Без шума. Я не думал, что это возможно. Мечи лежат рядом, а я мирно моюсь. Посмотрим на местных вуайеристов. Слабое колыхание воздуха донесло знакомый запах. Я расслабился и решил доставить даме удовольствие.
– Негодяй!
Моя голова погрузилась в мыльную воду. Потом рывок за волосы выдернул ее на поверхность. Зря я их так отрастил по местной моде. А если бы еще были усы и борода?
– Подлец!
Голова совершила привычный маршрут. Хотя с длинными