Охотник на ведьм

— Надеюсь, эта машина не твоя?
— Нет, — я покачал головой, — да и номера не настоящие, причем такие пыльные, что сам черт не разберет.
— Отучайся от этой глупой привычки — везде поминать Дьявола!
Ехали мы молча и аккуратно, я даже скорость нигде не превысил. Через двадцать минут мелькнул по правую сторону костел Возрождения, и мы начали спускаться по узкой улочке к центру города. Исторический музей, рядом художественная галерея Чюрлениса, а чуть дальше, метрах в ста — знаменитый музей Чертей, который любил посещать в детстве. Неужели уже тогда предчувствовал, что придется иметь дело с Нежитью?
— Ты, — я замялся на несколько секунд, — такой же Охотник?
— Не совсем, — он усмехнулся.
Интересно — мне показалось, или в его голосе и правда проскользнула непонятная горечь? Кто же он, еще один Авгур? Нет, хватит с меня и одного наставника. Неужели…
— Не ломай голову понапрасну, Александр, — словно угадав мои мысли, сказал он, — ты все узнаешь, со временем.
— Уже знаю, — угрюмо отозвался я и повернул на улицу святой Гертруды.
Охотник. Такой же, как сотни, а может, и тысячи других, бродящих по свету в поисках Нежити. Только с одной лишь разницей — свою, предназначенную ему Нежить он уже никогда не встретит. Вечный Охотник…
— Вас много… таких? — тихо спросил я.
— Достаточно, — так же ответил он.
— Скажи, это очень страшно — быть Вечным?
— Мы не вечные, Александр, просто мы очень частые гости в этом мире. Мы многое забыли, например, все Божьи заповеди. Хотя, если разобраться — людям, твердо их исповедующим, в реальном мире делать нечего.
— А перстень? — я кивнул на остатки пыли, испачкавшей панель.
— Когда твое кольцо рассыпается прахом, — с понятной тоской, протяжно, будто молитву, произнес он, — это значит, что Охотник получил прощение.
— Значит, отец Станисловас прощен?
— Да.
— Откуда вы узнали про то, что он погиб? — осторожно спросил я. — Авгур сказал?
— Авгур, — протянул он, — нет, не он. Так получилось, что мы случайно здесь застряли. Искали одну Нежить, а когда нашли, на свет вылезла история о погибшем пастыре. Вот и решили заняться, благо свободного времени много. Останови здесь, — он махнул рукой на площадку у костела Святой Марии.
Шины зашуршали по каменной брусчатке, и я аккуратно припарковался у бордюра.
— Ну вот и прекрасно, приехали наконец, — сказал мой попутчик, — У меня в запасе, есть еще несколько минут, задавай свои вопросы.
— Нас много, — я запнулся, не решаясь произнести название, — в этом Чистилище?
— Мало, — грустно ответил он, — очень мало. И с каждым годом становится все меньше и меньше. И поверь, это не оттого, что люди стали лучше и добрее. Просто Зло становится сильнее.
— Как найти предназначенную мне Нежить?
— Не знаю, Александр, правду говорю — не знаю. Каждая история уникальна.
— Почему ты выбрал другой путь и стал Вечным — вместо того, чтобы убить Нежить и получить прощение?
— Это, — он замолчал, — слишком личный вопрос. У каждого своя дорога в мирах, даже если этот путь замкнулся кольцом на этом.
— Но ты надеешься, что его получишь когда-нибудь?
Да, я знал, чувствовал, что этими словами режу по живому, выворачиваю душу наизнанку, задавая бестактные вопросы, но к черту вежливость — разговор уже о моей жизни, моем спасении из этого замкнутого круга. Я не хочу так жить, постоянно возвращаясь в этот мир!
— Сам я не видел, — он задумался, — но слышал от других одну историю. Один из Вечных погиб, прикрыв своим телом друга. Защитил его от удара клинком и получил прощение, хотя свою Нежить и не уничтожил.
— Погоди, — я чуть не повернулся к нему, но раздумал, — то есть он погиб, но своей смертью искупил совершенный смертный грех?
— Так рассказывает легенда. Правда это или нет, не знаю.
— Знать бы, как можно так удачно погибнуть!
— Этого никто не знает, — сказал он, — но если так было, значит, и у нас есть шанс, хотя…
— Что?
— Нет, ничего, — было слышно, как он повернулся, видимо, посмотрел на дорогу, — ну вот и «кавалерия» прибыла. Ладно, Александр, удачи тебе.
По направлению к нам ехал серый минивэн с ирландскими номерами. Смотри ты мне, угадал страну…
— А мне, — я замялся, — нельзя с вами?
— Нет. У нас разные пути и разные дороги. Если станет совсем невмоготу, обращайся, постараемся прикрыть. Если будет нужда спрятаться — укроем.
— Как вас найти, если возникнет необходимость?
— Письмо напиши, — чувствовалось, что он улыбается.
— На деревню дедушке? — усмехнулся я.
— Ну зачем же, рeccatummortale, на gmail точка com.

Запомнишь или записать?
— Запомню… Авгуру что-нибудь