Охотник

неожиданно изменив направление атаки. Лэнс едва успел отпрянуть, в свою очередь молниеносно полоснув саблей по ноге бандита. Удар был отбит, и противники принялись настороженно кружить друг напротив друга, выгадывая удобный момент для нападения. Как оказалось, Медведь был бывалым опытным рубакой, знавшим толк в подобного рода схватках. Лэнсу несмотря на весь его опыт, никак не удавалось подобраться к своему сопернику. Головорез, проигрывая Фэстеру в скорости, действовал со скупой расчетливостью, не делая ни одного лишнего движения, и не совершал ошибок.
   Наконец, осознав, что привычная тактика не срабатывает, наемник неожиданно выхватил из-за пояса сломанный револьвер и, направив его на Медведя, спустил курок. Тот машинально закрылся руками, клюнув на уловку, и сабля наемника полоснула бандита по руке, заставив того выронить клинок.
  -Мы еще встретимся! — злобно прорычал головорез, баюкая раненую руку, и с неожиданной прытью ринулся прочь.
   Фэстер с проклятием выругался, медленно двинувшись обратно. Схватка с Медведем изрядно вымотала его, и у него уже не было сил преследовать своего противника на опасных ночных улицах трущоб.

   ***

  -Как это понимать? Почему цеппелин до сих пор не готов? — седой мастер смерти гневно уставился на виновато опустившего голову командира вакрасского воздушного флота. — Ты что хочешь стать кормом для гомункулов?
  -Не трать напрасно слов, Зирван. Это я приказал все отменить. — Усмехнулся Некрон, появляясь на верхней площадке Цитадели предназначенной для взлета дирижаблей. Его сопровождало два десятка здоровенных гомункулов и десяток боевых зомби.
  -Ты? — вытаращился Зирван. — Да кто ты такой…
  -Я новый владыка Вакраса, старик. А вы все скоро станете прошлым. Взять их. — Отдал некромант команду созданиям смерти, и те тут же бросились к чародеям. Высшие мастера Круга сопротивлялись до последнего. Они тут же попытались перехватить контроль над гомункулами, но даже сообща у них ничего не вышло. Чары попросту не действовали на тварей.
  -Что не выходит да… — Усмехнулся Некрон, о сухощавую фигуру которого также разбилось не одно атакующее заклятие. — Я хорошо подготовился к нашей встрече.
   Тем временем гомункулы и боевые зомби деловито обезоружили некромантов, надев каждому из них по темному кобальтовому ошейнику.
  -Это немного вас успокоит. Отведите их всех в Зал Конклава. Пора разыграть финальную часть этой пьесы.
   В Зале Совета молчаливые создания смерти поставили некромантов на колени, образовав импровизированный круг.
  -Ну что ж, Круг Мастеров весь в сборе. — Издевательски усмехнулся Некрон. Снежноволосый гигант сопровождавший его протянул чародею толстую книгу в темном кожаном переплете.
  -Фолиант Бездны. Древнее наследие наших великих пращуров столь долго лежавшее под спудом от того что вы, ничтожества, называющие себя чародеями, до одури, до трясущихся поджилок боялись его силы! — голос мага наполнила едва сдерживаемая ярость. -Никчемные жалкие глупцы… как же долго я шел к этому…
  -У тебя ничего не выйдет, Некрон. — Пождал губы Зирван. — Без помощи Круга тебе не одолеть Тивар. Ты просто безумец…
  -Безумец, старик? — глаза некроманта сверкнули зловещим холодным пламенем. — Вот и проверим так ли это… Белый, Сердце!
   Снежновласый все так же молча извлек на свет огромное янтарное Семя, протянув его мастеру смерти.
  -Отлично. Это главная святыня альвов. Средоточие силы вантийского леса. Оно поможет мне пережить перерождение. — С этими словами Некрон открыл фолиант, принявшись тянуть заклинание на древнем, давно забытом языке. И воздух в зале тут же задрожал от вызванных к жизни запретных совершено чуждых для этого мира сил. С каждым мгновением голос чародея наполняла темная зловещая мощь, и он все больше становился похожим на рык демона из неведомых преисподней.
   Наконец, слова темной литании отзвучали, и от фигуры Некрона во все стороны потянулись тонкие серые нити, устремившись к некромантам. Те судорожно задергались, попытавшись уползти прочь, но могучие лапы гомункулов не дали им этого сделать. Хищные нити словно живые впились в головы чародеев, высасывая их жизненные силы и отдавая их живому Сосуду, коим ныне стал Некрон.
   Фолиант Бездны рухнул на пол, и некромант, подняв над головой Сердце Прадуба обратившееся в сгусток янтарно желтого пламени, вложил его себе в грудь. Мастера Круга рухнули на землю высохшими скелетами, прямо на глазах рассыпавшись в безжизненный серый прах.
  -Ритуал свершился. — Глаза Некрона налились бездонной первородной тьмой. В его низком гремящем голосе не осталось