Охотник

— Но, уверен, Его Величество во всем разберется, посему нет нужды в угрозах. Я к вашим услугам. — Магистр спокойно встал из-за стола и… рухнул на пол, содрогаясь в диких корчах.
  -Что это. — Подобрался капитан.
  -Может, прикидывается… — Неуверенно предположил один из воинов.
  -Непохоже. — Покачал головой командир. — Посмотри на свой негатор. Он светится, значит, здесь творится какое-то непонятное колдовство.
  -На краю мира… — Еле слышно просипел чародей, выгибаясь дугой. — Ты найдешь меня там…
   -Ладно, берите его и во дворец. — Нахмурился капитан. — Нужно доложить обо всем этом императору.
   ***

  -Итак, теперь когда вы все в сборе, я хочу чтобы вы объяснили мне, что именно творится в моей империи. — Веспас Третий обвел собравшихся в тронном зале чародеев грозным тяжелым взглядом. Будучи от природы сильным, волевым человеком император был напрочь лишен магического дара и оттого сильно недолюбливал чародеев и магию как таковую. Однако будучи мудрым правителем, он не давал своим чувствам большой воли и посему в связи с последними событиями сегодня собрал на Совете исключительно обладающих Даром.
  -Ваше Величество. — Кашлянул Торн Вейор, вставая со своего кресла. — В последнее время все без исключения волшебники ощущают отток силы. Причем эти изменения явно связаны с незримыми течениями магии по всему миру. А не далее как вчера многие чародеи Гильдии и ваш покорный слуга в том числе подверглись странным видениям. Мне был явлен некто, кто находится где-то в Запретных горах. Некто обладающий чудовищным непредставимым для меня могуществом. Сей неведомый сказал, что миру грозит скорая гибель, и приказал мне явиться к нему как можно скорее.
  -Зачем? — нахмурился император.
  -Сие мне неведомо. — Виновато опустил голову чародей. — Он не открыл мне всего.
  -Что скажут остальные? — прищурился монарх.
  -Уважаемый Торн Вейор говорит праву. — Поддержало волшебника разом несколько голосов. — Многие адепты Братства видели то же самое.
  -Вот как… — Неопределенно протянул Веспас Третий. — И что же вы предлагаете?
  -Если Его Величество позволит, нужно как можно скорее снарядить экспедицию к Запретным горам. — Уверенно произнес Торн Вейор. — В мире творится нечто, что лежит за пределами нашего понимания. Нужно не мешкая разузнать что к чему, пока не стало слишком поздно.
  -Мы присоединяемся к мнению досточтимого. — Отозвались чародеи Братства. В связи с арестом их магистра, они временно остались без главы, и пока не определились с новым преемником.
  -Что ж, решение мудрое. — Благосклонно кивнул монарх. — Я немедленно отдам все необходимые распоряжения. Но у нас есть еще один нерешенный вопрос. Небезызвестного вам всем главу Тайной Канцелярии магистра Эмса Травера обвинили в запретной магии его же собственные адепты. Есть многочисленные свидетельства как выживших чародеев, так и простых воинов о том, что он творил темную волшбу непосредственно после падения Некрона.
  -Это так, владыка. — Неуверенно отозвался один из магов Тайной Канцелярии. — Однако должен отметить, что Травер храбро сражался на нашей стороне до самого конца, а то что там творилось попросту не поддается описанию. Возможно имел место некий остаточный эффект…
  -Объясни попроще, чародей. — Седые брови императора грозно сдвинулись.
  -Я имел в виду, что темная аура силы, которую источал тот, кто был ранее известен как Некрон, могла на некоторое время подчинить себе сознание магистра.
  -То есть, ты хочешь сказать, что Травер не понимал что делал. — прищурился Веспас. — Много ли людей пострадало от его колдовства?
  -Ни одного, повелитель. — Почтительно отозвался чародей. — Более того мы так и не сумели понять, что именно это были за чары.
  -Мои люди уже допросили Травера, и он говорит, что вообще ничего не помнит… — Задумчиво нахмурился монарх.
  -Если Его Величество позволит, мы могли бы, объединив силы, поникнуть в его сознание и попытаться определить как природу того заклятья, так и то, лжет ли магистр или действительно говорит правду. — Вновь подал голос Торн Вейор.
  -Это возможно? — повернулся император к адептам Братства.
  -Вполне, повелитель. Но нужно действовать быстро, пока магия совсем не ушла из мира.
  -В таком случае не мешкайте. Пусть ритуал будет проведен уже сегодня. А не позднее чем через два дня вы должны отправиться в путь и отыскать того, кто повинен во всей этой катавасии и положить конец его деяниям.
   ***

  -В первый раз здесь? — Магда Рэй осторожно приблизилась к наемнику.
  -Угадала. — Сумрачно усмехнулся Фэстер. — В последнее время мне