Опавший лист

дорогого стоит.
.
Чуда не случилось. Точнее — чудо случилось в самом конце традиционного нападения на королеву. Джек с Треном, в центр события не попали. Да и в драку особо не рвались. Джек внимательно смотрел, как клинки нападающих бессильно скользят по созданным ими доспехам. Затем одна из кошек сменила форму и опупевшему лейтенанту пришлось сдерживать удивление. Зато предельно ясно стало. Почему “кошки”.
Доспехи не облетели вместе с одеждой. Они растеклись по телу второй формы охранниц, сохранив все свойства.
— Вот. Ты видишь?!
— Трен, ты мне мешаешь записывать. Не дергай. Я вот нихрена совсем не понимаю. КАК это происходит? Мы туда много чего вбухали, но ЭТО?
К сожалению, эффективность звериной формы кошки, оказалась гораздо меньше ожидаемой. Нападающие явно хорошо подготовились. Огромный хищник раз за разом нарывался на волновые щиты и рыча откатывался назад.
— Слушай, а почему никто не трогает этих… волшебников?
Тройка дядек с равнодушными мордами методично сливала в зал явно видимый поток черных плетений.
— А чем ты их достанешь? Там магистр на защите стоит. Огнестрел не работает. Арбалетчиков сняли с наряда уже давно.
Тю. Зал не настолько велик, чтобы сюда арбалетчиков таскать. Плотная лента из перевязи, монета крупного достоинства. И… громкий вопль одного из магистров, получившего в глаз импровизированный заряд из пращи. Давление на обороняющихся резко уменьшилось.
— Джед, ты что сделал?
— Я его купил. Целая сотня кудо, бл#. Дороговато.
— Батц, Лудо, ну-ка, скинулись! Армон, в пару к Марку. Щиты.
Опытному десятнику объяснять подробно не потребовалось. Моментально появилась небольшая кучка монет крупного достоинства с тонким керлитовым ободком по канту. Короткое жужжание размытого круга ленты и еще один взрыв ругани.
— Чего ждешь?
Джек с сомнением смотрел на взлохмаченную ленту.
— Перестарался. Не выдержит больше.
Но ситуация уже была сломлена.
Без поддержки волновиков, группа нападающих стала редеть очень быстро. Несколько минут и Дети Ночи уже не нападают. Еще один прилив гвардейцев — остатки Деток заторопились на выход.
— Ты, сука еще получишь свое!
Командир нападающих в бутафорской маске, проорал традиционные ругательства и быстро двинулся к точке портала.
— Нет, братишка. Нельзя тебе уходить. Не… разрешаю. Кха…
Джек впервые так сильно испугался. Ощущение от последних слов было такое, словно снова ставил на Знак старшего офицера. Слова вышли тихо, с огромным усилием. Горло болело страшно. Хуже всего была мгновенная тишина в зале, сразу же прервавшаяся, но…
— Что я сделал Трен?
Лейтенант замер согнувшись к полу.
— Закрыл порталы. Все.
Трен ожесточенно тер подбородок.
— Фу-ух. Валить бы нам отсюда.
— Никто ничего не понял. Так что расслабься… мдя. Они к нашим дверям прут. Так что расслабляться — не надо.
Вот сейчас Джек начал дергаться. Нападающие вышли из полосы опытных бойцов и врубились в “мясо”. Чертова толпа бездельников. Ну кто так работает? Если амбалы прорвутся вплотную, можно читать отходную всему третьему ряду. И никакой инициативы. Третий ряд испуганно замер, как кролик перед удавом.
— Рейл? Они доходят до синей полосы и я делаю рывок к центру. Отход мне держите вы. Справа должно быть два человека.
— Запросто, купец, это твоя жизнь. Март, Лудо! Батц — левая рука! — Ну да. Кто еще кроме постоянных собутыльников станет выполнять приказы десятника?
.
* Серый Дом. Безымянная планета. Лепестки.
.
— Так что, все легли?
— Какая-то тварь срезала порталы. Прикинь? Блор к тому времени уже начал шевелиться, а вот Тимман так без сознания и валялся.
— А с Блором что произошло?
— Какой-то выкормыш демона ему соткой в глаз запулил. Сотня кудо, тяжелая блямба с керлитовым торцом. Прошла насквозь все волновые щиты и оставила нашего магистра без глаза. Второй подарочек влетел гораздо сильнее. Тимману досталось в висок, монета вошла почти наполовину, так что… До выхода дойти группе не дали. Какой-то энтузиаст-гвардеец из Серой полосы, отработал проход через личную охрану Туана. Демоны бы забрали это баронство. Декро, точно кто-то из наемников Серой Полосы заплатил за возможность постоять возле Королевы. Клинки у него барахло, но с керлитовой насечкой. И рубится он как деги. Только — лучше. Шесть трупов в группе охраны магистров, Туан без головы, сразу бардак и общая свалка. Финиш.
— Что еще?
— У основной четверки кошек новые доспехи. Морфирующие. Дийон говорит, что делал тот же мастер, что и фигуры Демонов. Уровень вложения плетений никто не определил. Еще